Во всем долгом монологе Ливии я выделил слово «нам». Ливия говорит это, явно подразумевая не только нас шестерых, как одну маленькую группу, связанную общими интересами. За ее словами определенно стоит серьезная сила. И сейчас уже пора, наверное, высветить все то, что остается в тени. Раз уж пошел настолько откровенный разговорю.
– Ты очень многое недоговариваешь, – произнес я, обращаясь к Ливии.
– Как и ты, – едва улыбнулась она.
– У меня есть на то причины.
– Как и у меня.
– Мои причины ты знаешь. Я твои – нет. Но кроме них меня интересуют больше даже не они, а твои мотивы. Почему тебе так важно защитить меня? И я сейчас не о повелении богини Морриган… это ведь следствие.
– Да, это следствие.
– Итак, почему ты готова пожертвовать жизнью и репутацией ради меня? – еще раз повторил я очевидный вопрос.
– Потому что ты мой брат.
Ливия, не скрою, смогла удивить.
– Твой отец… – немного растерянно начал я пытаться сложить новую картину восприятия реальности.
– Отказавшийся от прав и привилегий фамилии Рейнар Доминик из Ордена белых Тамплиеров не мой, и не твой отец. Если ты не знал, – прервала меня Ливия.
Я это знал, на самом деле, но говорить об этом не стал. Алисия, явно ошарашенная словами Ливии, вдруг подошла ближе и коснулась мое руки.
– У нас с тобой разные матери, – предваряя вопросы, прокомментировала ее движение Ливия. – Мы брат с сестрой по отцу.
– И кто же наш отец?
– Наш с тобой отец тиран Максимилиан, седьмой своего имени, правитель Римско-Септиколийской Империи. Огульно обвинены в организации убийства которого были белые львы, Великий Дом Альба, – с коротким полупоклоном коротко глянула Ливия на Алисию.
Вот оно что, оказывается. Все не так просто, как кажется – все гораздо проще. И это новое знание теперь снимает сразу большое количество вопросов, на которые до этого момента у меня не было ответов.
– Прелестно. Обретенные брат и сестра могут обнять друг друга, – едко произнес Кавендиш, воспользовавшись повисшей на поляне паузой. – А потом пожалуйста все же объясните мне, как мы…
– Возвращайтесь поскорее, – прерывая Кавендиша просто сказала Несса, подходя ближе и обнимая его на прощание.
– Не задерживайтесь сильно, – добавил Гаррет. Он же наконец забрал у меня из руки кольцо с варгрийским волком. И едва передав перстень Гаррету, я неожиданно оказался в горячих объятиях Алисии.
– Береги себя, – шепнула она, на несколько мгновений крепко-крепко ко мне прижимаясь.
После короткого и несколько скомканного от общего волнения прощания Ливия сняла пелерину купола, и остающаяся в Новогороде троица двинулась к краю поляны, где в ожидании выстроились заинтересованные дриады во главе со жрицей Живы.
Провожая уходящих взглядом, я невольно задержался на бедрах Алисии, которые в призрачном лунном свете в очередной раз стали видны под ставшей прозрачной тканью туники.
– Красивое, – негромко произнес Кавендиш.
– Что?
– Платье красивое говорю, – хмыкнул он, глядя туда же, куда и я.
– Ну, что ж, – немного смущенно отвел я глаза. – Погнали отсюда, нас ждут великие дела. Но прежде…
– Погоны, медали? – спросила вдруг Ливия, предваряя мой же вопрос.
Предваряя очень сложный, надо сказать, вопрос. На который сам я даже не знал ответа.
– Сами как думаете? – поинтересовался я.
– Думаю да, – кивнула Ливия.
– Думаю… да, – согласился с ней Кавендиш.
Сложный вопрос, простое решение. Я тоже кивнул обоим и сорвал с плеч погоны, нарукавную нашивку красной роты Первой горной бригады, потом снял золотые аксельбанты. Последним открепил недавно полученный орден. Кучка медалей и знаков принадлежности к Корпусу легла на мягкую траву. Тяжелое действие, конечно, но без него сейчас не обойтись. Если мы будет делать то, что нам предстоит делать как спартанцы, у Корпуса будут проблемы в виде очень неудобных вопросов.
– Теперь мы куда? – вкрадчиво поинтересовался Кавендиш, последним положив свою медаль на землю и поднимаясь.
– Теперь в Нордхейм, ты же слышал.
– Пешком?
– Да.
– Пешком, – еще раз задумчиво повторил Кавендиш, практически без вопросительной интонации.
– Да, да, пешком.
– Вот так вот прямо пешком, шаг левой, шаг правой, ножками? Я правильно понимаю?
– Ну сначала пешком, потом сядем в машину. Это принципиально?
– Рейнар.
– Да?
– Но ведь Нордхейм, Дракенсберг – это все Северный Круг.
– И что?
– Он, если ты не в курсе, за Северным морем, я уже устал пытаться вам об этом напомнить. Туда не ведут порталы, а море, за которым он находится, это такая природная локация, если ты не в курсе, что ни пешком, ни на машине через нее…
– Кавендиш.
– Да?
– Просто следуй за мной. Я короткую дорогу знаю.
– Какую дорогу?
– Короткую.
Глава 23
– И?
Под взглядом серых глаз тирана Фридриха коннетабль Ордена белых Тамплиеров сэр Пауль фон Карловиц невольно сглотнул.
– Мы их потеряли, ваше величество.
– Вы их потеряли. Всех.
– Да, ваше величество.
– Кайден де Рейнар, Венсан Кавендиш, Алисия Альба, Анджей Гайос, Карина фон дер Биллен? Всех?
– Да, ваше величество.
– Далер Альба?
– Он тоже сумел уйти из зоны нашего внимания. В поле нашего зрения осталась только Дженнифер Агилар…
– Что говорит по этому поводу ваш особо доверенный агент… как его там, магистр Никлас? – прерывая фон Карловица обернулся тиран к главе Гильдии магов.
Архимаг Франческо Молина под пронизывающим взглядом Императора едва заметно вздрогнул, но взгляд не опустил.
– Он перестал выходить на связь, ваше величество. В Тавросе его следы теряются и с сегодняшнего утра никто не имеет информации о его местонахождении.
– Дьявол! – хлопнул по столу Император.
Порывисто поднявшись, тиран вышел из-за стола. Пройдя через весь кабинет, он остановился у окна, глядя на едва видные отблески Зеленой короны Юпитера на алом горизонте закатного неба. Долгое время тиран простоял у окна в задумчивости, барабаня пальцами по подоконнику.
Коннетабль Ордена белых Тамплиеров на Европе сэр Пауль фон Карловиц, в чьем непосредственном подчинении с недавнего времени находилась и имперская Служба специальных операций, все это время стоял в центре кабинета, практически даже не дыша. Архимаг Франческо выглядел более спокойным, но и он заметно нервничал.
Было отчего: все в таком размеренном и гарантированно успешном плане вдруг пошло наперекосяк. И это грозило серьезной и нешуточной опасностью всем ответственным. Пусть тиран Фридрих, в отличие от своего предшественника и старшего брата Максимилиана выглядел безобидным серым клерком, но в отличие от Максимилиана он мог быть по настоящему жестким, даже жестоким. До беспощадности.
– У каждой ошибки есть имя и фамилия. Я хочу их слышать. Прямо. Сейчас, – не оборачиваясь от окна произнес Фридрих.
Голос тирана звучал негромко, даже тихо. Звучал мягко и обволакивающе. И пугающе.
Сэр Пауль фон Карловиц невольно сглотнул.
– Алисия Альба. Она предоставила Рейнару сеть порталов своей фамилии…
Фридрих не сдержался и вдруг хлопнул ладонью по подоконнику, резко обернувшись.
– Минутка очевидностей, коннетабль? Если вы не в курсе, я сегодня видел Кайдена де Рейнара в компании герцогини Альба, – негромкий тон Фридриха не предвещал ничего хорошего. – Мне сейчас нужны имена тех, кто не помогает, а направляет Рейнара по другому пути!
– У меня есть ответ, ваше величество, – взяв себя в руки, фон Карловиц прямо посмотрел в глаза тирану.
– И какой же ваш ответ, сэр Пауль?
– Ему помогают боги.
– Чушь! – выкрикнул Фридрих. В несколько широких шагов он оказался у стола, схватив мраморную чернильницу и швырнул ее в угол кабинета. Бросок вышел несильным и массивная чернильница, даже не долетев до стены, гулко поскакала по паркету.
– Прекратите вешать мне лапшу на уши!
