по твоим словам, Регул, один минус. Впрочем, лазейки есть всегда.
Я хотел спросить что за лазейка, но возник новый разговор за столом, который меня очень сильно заинтересовал.
— Аран Адамс, Бог Золотого огня Дитан и Артур Светлый отправятся в замок за Адамом Ламбертом вместе с отрядом Драгунов и Богов А класса, — рыкнул старик Стью. — Мы создали твёрдое облако посредством камней поддержки. Останется лишь поднять Гиганта Драгунами и всё. В облако встроены трубы, с помощью которых маги огня создадут тягу и наше облачко с грузом улетит далеко-далеко. Главная же задача — убить Королей Пустошей. По сводке Регула, в центральном дворе, где и держат Гиганта, сосредоточены десятки Королей и Маркграфов.
Все главнокомандующие за столом начали довольно кивать, оценив план.
— Наши воины сосредоточатся вокруг замка вместе с Гизоном, Суртиром, Давидом и всеми Карателями, — добавила женщина, одна из Главнокомандующих. — Там слишком много Пустошей. Идти на них в лоб нет смысла. Нужно собраться в кольцо вокруг нашей цели. Также мы сейчас заканчиваем второе облако, на котором эвакуируемся по окончании миссии.
— Верно! — стукнул по столу старик Стью. — Для успешного захвата цели нужно вывести из замка три вражеских единицы: Амедео, Авеля и Зигора.
— Алестер… — кивнула Альбертина. — Ты же больше не можешь пользоваться Царской силой? — я покачал головой в разные стороны. — Тогда… ты отправишься со мной и Карионом. Наш отряд сразится с Амедео и мы захватим его!
Я улыбнулся, сжав кулаки. Вот такой расклад меня устраивает.
Альбертина встала из-за стола и оглядела всех присутствующих.
— Наша задача — полная доминация! Мы должны добить двух оставшихся Царей и захватить Адама Ламберта. Узнаем правду о прошлом! Только она сможет приблизить нас к победе над Интулой!
Все за столом встали и достали клинки, вытянув руку. Мы с друзьями сделали так же, улыбнувшись.
— Мы идём за победой… никакого поражения! — рявкнула Альбертина.
* * *
За морем.
— Ты не сможешь! Это слишком опасно. Твое тело не выдержит такого!
Весь напрягшийся Ваня сидел за круглым белоснежным столом в комнате переговоров. Здесь собрались главные учёные и военные. И в центре группы Генри и Меркурий. Они руководят процессом. За их спинами огромный экран, где изображена проекция ракеты, в которую устанавливают пару тысяч красных капсул.
— Он прав… — кивнул Меркурий. — Если тебя посадить в ракету… твоё тело не выдержит такой давки. И у нас двенадцать часов до отправки. Нет времени дорабатывать ракету и устанавливать кабину для пассажира.
— Полечу в капсуле, — рыкнул Иван.
Все сидящие за столом закачали головами, понимая, что парня не переубедить. Генри помял висок, всем видом показывая, как это всё не вовремя.
— Мы подумаем… — это всё, что смог сказать Генри. — На этом совещание окончено. Через пять часов жду всех в главном корпусе… Разойтись.
* * *
— Чёрт! Как же мне добраться до друзей⁈
Обратившись в чёрного дракона, Ваня расправил крылья и полетел вверх вдоль отвесной стены, забравшись на выступ, где ходит охрана. Он обернулся человеком и наконец-то узрел величественный город свысока. Огромные стальные многоэтажки, где в каждом окне виднеется человеческий силуэт. На дорогах сотни машин и десятки тысяч военных. Город окружён исполинскими бетонными стенами с изображёнными на них во всю высоту рисунками того, как Боги и Люди жмут руки, а за их плечами сияет яркое солнце надежды.
«М-да… поражает. Они его и правда за два года построили?» — оглядывался Ваня, присев на край выступа.
Ветер щекочет лицо, вокруг так спокойно, а охрана не тревожит парня. Они делают обход молча и даже не оглядываются.
Скоро начнётся масштабная битва… а Ваня застрял на другой стороне Земли. Можно было бы вновь долететь до космоса, да и спикировать на нужный Сверхконтинент… Правда вот, придётся потратить колоссальные запасы сил. Да и выживет ли? В прошлый раз повезло. Повезёт ли теперь?
— Чёрт! — рыкнул он, ударив кулаком по бетону.
— Можно?
Дрогнув, Иван обернулся и заметил сидящего слева от него мужчину со шрамом на правом глазу.
— Меркурий… переубедить меня пришли?
— Генри попросил с тобой поговорить и вразумить.
— Не получится!
— Я знаю… — усмехнулся Бог. Ваня с удивлением глянул на него. — Я понимаю, что такое «Хотеть биться рядом с братьями»… но в отличие от тебя, я всегда трусливо наблюдал со стороны.
— Значит, вы поможете?
— Да… давай что-нибудь придумаем. У нас с тобой пять часов.
Вроде бы разговор окончен и они должны идти к ракете, но у Вани был вопрос, что глодал его.
— Вы же предсказали, что Алестер будет спасителем всего! Верно⁈
— Я не знаю, что увидел… — покачал головой Меркурий. — Заглянуть в далёкое будущее практически невозможно. Я лишь видел человека, очень похожего на Алестера. Он держал в руке меч… и сражался против существа, покрытого тьмой. Предполагаю, что это Интула. Я лишь чувствовал, что этот человек — надежда. Спаситель. Вот что я увидел… А моя сестра, напротив, увидела крах всего. Когда я узнал о Циклах, узнал, что Алестер всегда уничтожает всех… то посчитал её слова более правдивыми, чем моё пророчество. Я сделал много плохого, после чего Амедео переубедил меня. Сказал, что моё пророчество правдивое. И что если я продолжу, то сам приведу всё к тому, что явью станет предсказание Ангела.
— Много… плохого? — удивился Ваня.
Меркурий кивнул. Он опустил голову и как-то побледнел.
— Инцидент с Рамном и Екатериной… это я их направлял. Это я охотился за Алестером, хотел его убить и забрать доспех Первого Бога.
Ярость ударила в голову. Ваня сжал кулаки, вспомив ад, что творился в третьем куполе. Столько жизней унесла та война…
— Вы же знаете… Екатерина умерла.
— Да… и это мой грех… я заточил её сестру у Протоса, чтобы манипулировать ей. И я виню себя каждый день за это. Меня охватило безумие, страх и отчаянье, когда открылась правда. И я знаю, что она была твоим товарищем… — он улыбнулся, подняв голову к небу. — Когда война закончится, ты и твоя команда… можете убить меня. У вас есть на это право. Но только после того, как я всё исправлю. Теперь я прозрел и хочу довести всё до конца. Хочу спасти и людей, и Богов… Если суждено погибнуть, я хочу умереть с честью.
Ваня пару раз кивнул, разжав кулаки. Меркурий и создал этот город, также именно он нашел способ, как подчинить Пустошей и преобразовать их. Его вклад в победу неоценим. Он вышел с тёмной стороны, встав во свет.
— Так и быть… Жизнь рассудит, — Ваня поднялся. — Вы сказали, что поможете мне.
— Да, — кивнул Меркурий. — Я сделаю так, что ты окажешься на поле битвы вовремя!
Глава XXIII
Начало Битвы
— Брат. Всё готово.
— Я и так это прекрасно вижу. Иди на передовую. Будешь командовать Пустошами.
— Хорошо…
Тёмный коридор. Уверенная походка и жгучий взгляд алых глаз Авеля. Второй Царь был напряжён. Нет, дело не в людях и богах. Дело совсем в другом.
Открыв огромные стальные ворота, он вышел в центральный сад. Двадцатиэтажный замок
