Как добывают гроссады из наиболее гиблого места Вселенной, скитальцы без родины не знали.
«Расвалунгов на них нет! – негодовала Абелия. – Как на это все Ковели отреагирует и сможет ли нам помочь?»
«Пока он не заявится, не узнаем, – отвечал Вителла. – Разве что кто-нибудь из нас к Патриарху расвалунгов смотается».
«Успеется, – рассудил император Бутен. – Надо вначале на местах все детали рассмотреть и выяснить».
На планету наездниц хардийцы потратили больше восьми часов и вернулись на Скелет, получив согласие рыцарей помочь в борьбе с рогатым кентавром Бельессером и тремя его братьями.
Собравшись в особняке, стали решать, куда дальше отправляться: в миры желлатуков; на подземную площадку, до которой модули киборгов уже добрались и приступили к изучению; или к Чинкису? Цорк накопал на орбите, исследуя корабли Мертвой армады, много интересного.
Решили все-таки наведаться к желлатукам. Для этого переместились к площадке со сгоревшим вертолетом и, уже используя определенные навыки, быстренько «разбудили» телепортационное устройство и перенеслись на ту планету, где археологическая экспедиция братьев по разуму вела исследования древнейших развалин иного мира с костями четырехруких аборигенов.
И там хардийцев уже ждали!
Над тамошней площадкой был сооружен крытый ангар, напичканный самым невероятным по своему разнообразию и назначению оборудованием. И в этом ангаре трудились, пытаясь разгадать загадку исчезновения, до тысячи желлатуков. Как оказалось, в этой цивилизации готовы пойти на любые расходы и трату времени, лишь бы отыскать своих собратьев и узнать об их доле. Кто-то из археологов успел засечь дальней камерой наблюдения момент исчезновения громадного вертолета.
Понятное дело, что о прибытии хардийцев, а вернее, кого-либо вообще, было известно заранее из-за разогрева поверхности телепорта. Конечно, ждали своих, но и хардийцам были рады. Обе стороны выяснили обстановку друг у друга и принялись искать пути и средства для борьбы с главным врагом.
Площадка в городе оказалась единственной. То, что отыскалось на этой планете, давало основание предполагать, что здешняя цивилизация погибла, находясь на уровне просвещенного средневековья. Причем, по словам экспертов, адельваны вымирали довольно мучительно в течение нескольких недель. И везде неизвестная болезнь началась одновременно. Явный геноцид в особо крупных масштабах.
Еще один повод для казни Бельессера!
Больше ничем иным желлатуки помочь землянам не могли, и команда божественных сущностей наведалась с кратким визитом в уже почти законченный вчерне «малый» дворец. Вителла с Алессаном проведали Ф-фотю и передали ему горячий привет с родины. Чем орел остался невероятно доволен и даже пообещал, что после того, как найдутся Валия и Кимала, обязательно покатает спасителей среди крутых гор и ущелий.
Бензик поспешил проверить состояние Карла Пузина, за которым пока присматривали Николай Счастливчик и его Ирена. Прославленный археолог медленно, но уверенно шел на поправку, и, по мнению врача, уже через неделю сможет если не бегать, то уж ходить с палочкой точно.
– Да я готов и на костылях прыгать, – заявил Карл шепотом. – Только остальных разыщите побыстрей!
Ну а Райгд с Сакриной направились в покои, выделенные Пеотии. Как только услышали от Оливера, что Кормилец уже три часа от богини не выходит, так сразу туда и телепортировались. Им подумалось, что от парня уже давно только угольки остались.
Но нет, Михаил Днепрянский был жив, хоть и не шевелился. Просто сидел на кровати Пеотии, держал богиню за ручку да что-то негромко рассказывал. А боевая проказница слушала с улыбкой.
– О! Извините, что помешали! – воскликнул магистр, а Сакрина добавила:
– Мы разыскивали Оливера! Уже исчезаем!
– Так он в найденной сокровищнице! – успел воскликнуть Кормилец. – Вроде там такие уникальные статуи и прочие красивые вещи отыскали, что загляденье. У всех дар речи пропадает от их вида. Все – явно нездешнего производства.
А Пеотия требовательно закричала вслед растворившейся парочке:
– Что нового?! – А потом обиженно надула губки: – Ушли! А со мной не поговорили!
Но тут же прикрыла глаза: подруга Сакрина не стала тратить время при появлении здесь, зато теперь сбрасывала пакеты информации на ментальном уровне. И Пеотия вскоре была уже в курсе основных событий.
Удостоверившись, что все с ранеными в порядке, а провинившийся прощен, хардийцы отправились пешочком к найденной в глубоких подземельях площадке телепорта. Она оказалась самой маленькой из всех виденных прежде: всего два метра в диаметре. Да и зачем строить большую, если для определенных террористических действий во дворце адельванов хватит одного, максимум четверых синезодов.
Все ловушки и западни модулями были заблокированы или полностью разобраны, проведено яркое освещение, досконально вычищена вековая пыль, и теперь оставалось лишь произвести запуск и податься туда, куда настроен вектор перемещения. Скорей всего, в мир синезодов. А может быть, и в цитадель одного из Сияющих, который оставался куратором данного мира.
– Мне кажется, сейчас туда нам спешить не стоит, – сказал Вителла. – Информации у нас не хватает, да и усилить наш отряд следовало бы…
– Ждать, пока выздоровеет Пеотия? – несколько раздраженно спросила Айни.
– Вряд ли у нас есть так много времени. А вот Ковели или Тасон нам бы очень помогли…
– Другой вопрос, – вступила в разговор ситанесса, – что расвалунга могут не отпустить для такой опасной операции возмездия его коллеги. Помнишь, он говорил, дескать, ему только и дали добро, что на наведение порядка на Земле?
– Хм! Обстоятельства меняются. Тем более что наш земляк тоже нуждается в утоплении, а значит, все расвалунги кровно заинтересованы в неприкосновенности нашей родной планеты. А пока существуют рогатые кентавры, спокойствия нашей цивилизации не видать. И худшее зло из возможных – применение против нашей планеты этого страшного оружия в виде гроссада. Мы-то, может, и успеем спастись…
– Ну да, – погрустнел император Бутен, – остальных не вытянем… – Затем повернулся к Райгду: – Хоть бы ты, дядя, скорей запускал свой проект в действие. Глядишь, большинство человечества и расселилось бы на другие пригодные планеты.
– Когда прикажете начинать? Немедленно? – язвительно отозвался магистр.
Понятно, что на запуск такого крупномасштабного проекта требовалась уйма времени. По задумке Райгда, на Земле должна была остаться только треть населения, еще лучше четверть. Всех остальных – переместить на персональную для каждой страны планету. И дать всем не только огромные просторы иных земель и океанов, но блага, технологии космической цивилизации. А на родной планете создать заповедник.
