– Когда прикажете начинать? Немедленно? – язвительно отозвался магистр.
Понятно, что на запуск такого крупномасштабного проекта требовалась уйма времени. По задумке Райгда, на Земле должна была остаться только треть населения, еще лучше четверть. Всех остальных – переместить на персональную для каждой страны планету. И дать всем не только огромные просторы иных земель и океанов, но блага, технологии космической цивилизации. А на родной планете создать заповедник.
Такую идею поддерживали не все хардийцы, особенно вначале, но ведь времена да обстоятельства и в самом деле меняются. Пора уже человечеству заселять пространства Млечного Пути основательно.
– Предлагаю переместиться на орбиту к нашим союзникам, – сказала Сакрина. – Интересно, кто это и по какой причине прилетел бомбить эту планету.
– А может, вначале в сокровищницу? – припомнила Абелия еще об одном деле.
– Просто заслушаем доклад Оливера и просмотрим заснятое модулями, – предложил Вителла. – Терять время и в самом деле не стоит.
И команда божественных сущностей дружно перенеслась из подземелий планеты на корабль верховного императора Аларастрасии. Цорк как раз делал подборку полученных материалов, когда в рубке его чистильщика стало тесно от гостей. И воскликнул после приветствий:
– Никак не привыкну к телепортации вашей! Постоянно вздрагиваю! Вроде один, работаешь спокойно, и вдруг раз!.. Хоть бы колокольчик какой придумали или в люк вначале стучались…
– За люком холодно, – напомнил Бутен о космическом вакууме, – а вот о колокольчике подумаем. Раньше мы подобные эффекты применяли по примеру Пеотии, но сейчас эта деталь из головы вылетает. Спешка! Мечемся туда-сюда!..
– Вот потому сразу и попросим информацию, – продолжила Абелия, усаживаясь в пляжное кресло из тростника. – Что у тебя тут интересного?
– Да все на первый взгляд просто. Сюда прилетели представители соседней системы, вполне обычные на вид люди. Главная планета у них – Газма. Ну а причина такой страшной мести и тотальной бомбардировки всей планеты – похищение. Причем похищение огромное и жутко оскорбительное. На Газме существовали аллеи в столичном городе, где веками ставили ценнейшие статуи древних божеств и самых прославленных героев истории. И вот здешние адельваны все эти статуи похитили…
– Мы уже догадываемся, где они могут быть, – сказал Бензик. – В сокровищнице…
– Вот потому газмане и собрали весь свой флот, со всего космического пространства, и с миссией кровавого возмездия прибыли сюда двадцать три года назад. Сомнений у них не было, потому как четырехрукие обитатели мира сего и не скрывали своего торжества по поводу похищения. Понятное дело, что и представителей Газмы подставили специально, подло, под общий удар. И наверняка их цивилизация в соседней системе тоже уничтожена под корень. Потому что ни одного принятого с родины сообщения на кораблях армады не найдено. А ведь прием ведется автоматически. Ну и сама бомбардировка целенаправленно велась именно по торчащим над поверхностью объектам. Потом планировалась высадка на планету чуть ли не миллионного десанта и поиск похищенных статуй.
– До десанта не дошло, – сказал Навигатор Донтер.
– Естественно! Тянуть с уничтожением всех неизвестные враги не стали. Зато удалось выяснить, что на нескольких кораблях всеобщего управления армадой находилось с десяток Сияющих. О них есть очень много информации в судовых журналах, они все названы по именам и к ним прибавлен титул: Высший Советник. То есть и тут синезоды оказались не просто замешаны, но еще и были пострадавшей стороной. Они никак не ожидали, что погибнут.
Вот тут и начался оживленный диспут сразу на двух уровнях общения, который подтолкнул Бутен своей фразой:
– Тогда понятно, почему с планеты не успел эвакуироваться синезод, мумия которого найдена у казарм отрядом Пузина. Сияющих тоже обманули, и час икс наступил намного раньше ожидаемого. Иначе они бы уж точно спаслись, обладая умениями телепортации.
Во время этого диспута император цорков и получил недостающие фрагменты последней информации. И тоже стал знать как о последних находках, так и о главном враге.
И он же, видимо, помня о своей доле в прошлом, высказал дельное соображение:
– А нельзя ли использовать факт уничтожения Сияющих для привлечения высших синезодов на нашу сторону? Как бы они ни были преданы кентаврам, какими бы крепкими столпами опоры Конструкторов ни считались, ничто родственное им не чуждо. Наверняка такое бесцеремонное уничтожение походя их коллег заставит задуматься и всех остальных наших потенциальных противников.
Дельная мысль и своевременная. Это признали все. Но тогда вставал вопрос: а как конкретно и где установить контакт с Сияющим? И как провести с ним переговоры? Тут можно было надеяться на содействие рыцарей-телепортонавтов. Те, по крайней мере, если судить с их слов, знали места обитания некоторых «столпов» власти Бельессера. Еще бы выбрать самого недовольного диктатором и в душе уже готового к кардинальным изменениям в своей галактике. Ведь наверняка если такой отыщется, то у него давно на примете и потенциальные союзники, и сомневающиеся, и сочувствующие освободительным движениям. И ошибаться в таком выборе было нельзя: как только рогатый кентавр узнает о готовящемся на него нападении, сразу же бросит в бой все свои силы без исключения. И, скорей всего, эти силы двинутся, имея в своем распоряжении гроссады.
Тут поступило ментальное сообщение от Пеотии:
«Только что у меня был Тасон! Такой милый малыш! Отправился к вам…»
Больше всех обеспокоилась Розалия, наверное, до сих пор представлявшая своего сына полуторагодовалым карапузом:
– А нас найдет? И хоть что-нибудь на себя надел? Или так и ходит голышом?
Но, вопреки всеобщему ожиданию, на корабль Чинкиса заявился уже сильно изменившийся ребенок. Во-первых, он значительно подрос и теперь смотрелся как упитанный мальчуган лет пяти-шести, с кудрями ниже лопаток и с розовыми щеками. Про таких красавчиков говорят «кровь с молоком». Ну и, во-вторых, он оказался одетым. Нечто в виде мелкой, золотистого цвета кольчужки облегало его плечи и закрывало грудь. Пупок оставался голым, а ниже красовались шорты с многочисленными карманчиками. Причем цветастый материал напоминал змеиную кожу самой яркой раскраски. На ногах полусапожки, по блеску вроде как из обычной резины. Ну и в завершение комплекта: за левым плечом балай, словно привязанный, а на правом боку эдакий дамский пистолетик в маленькой кобуре. Хотя ни у кого и мысли не возникло, что оружие это огнестрельное. Наверняка тот же балай.
