Что касается конспиративных явок, то Забой имел сотни таких мест на этой планете и в других мирах. И, конечно же, любая другая шпионская организация обязательно располагает подобными объектами. Правда, секретными агентами не особо дорожат и с легкостью жертвуют, но время от времени возникает необходимость сберечь нечто по-настоящему ценное, и только совершенно беспомощная служба пасует перед такой ситуацией. Бесспорно, служба безопасности З-2 по масштабам деятельности уступает Забою, но беспомощной ее не назовешь — иначе сотрудники ее были бы полностью деморализованы.
Конечно, иногда удобнее всего прятаться в толпе. Но все зависит от того, что именно ты хочешь спрятать. Четыре тысячи квадратных километров джунглей способны скрыть очень многое.
Кинг снова вырулил на улицу и повел машину на магистраль север — юг. Он поедет на север. Он знает, что они движутся в этом направлении, и станет обшаривать каждое подозрительное место, пока их не найдет.
* * *
— Почти приехали, — сказала Зия. — Еще пара километров осталась.
Силк сделал глубокий вдох.
— Хорошо.
После нескольких крутых поворотов справа показалось еще более узкое ответвление дороги. Зия проверила километраж по одометру карты. Все совпадало. Объект должен находиться здесь. И она повернула.
Еще километр по ухабам — и они уперлись в стальные решетчатые ворота, запертые на дешевенький замок с шифром. Заросли подступали совсем близко к дороге, оставляя просеку метра в два.
— Сейчас разберемся, — сказала Зия, вышла из машины и набрала какой-то восьмизначный код.
— Как тебе это удается? — поинтересовался Силк, когда она снова села за руль. — Столько всего держать в голове? Инопланетные языки, явки, разбросанные по всей галактике, коды замков?
— Это как в школе, Силк. Ты зубришь предмет до тех пор, пока не сдашь экзамен. Мы сейчас разрабатываем программу вирусного обучения — такую, чтобы зараженный человек просыпался, зная еще один иностранный язык. Но пока эксперимент находится в начальной стадии. А с шифром все очень просто. У оперативников З-2 в ходу одна старая шутка, не предназначенная для начальственных ушей. На всех объектах второстепенной важности кодом служит одна и та же комбинация из восьми букв: м-а-т-ь-в-а-ш-у. Запомнить ее не составляет труда.
Силк лишь покачал головой.
Еще один километр по петляющей дороге, и вот уже впереди показался объект. В центре обширной, расчищенной от леса площадки высились четыре сооружения из стекловолокна — голубые полупрозрачные цилиндры, продольно разрезанные пополам и установленные вертикально на рыхлой почве. В самом маленьком из них легко могла поместиться дюжина людей, в самом большом можно было бы спрятать четыре автобуса, поставленных в два этажа. Двери во всех четырех строениях были заперты.
В лагере стояла такая тишина, что тарахтение двигателя в электромобиле казалось непомерно громким.
Зия выключила мотор, и тишина окончательно поглотила все звуки.
— Что-то здесь не так, — сказала Зия. Силк посмотрел на нее, потом на строения.
— Что именно?
— Большинство наших агентов здесь — местные жители, земляне, хотя и хорошо оплачиваемые. И есть среди них по крайней мере один уроженец Новой Земли. Если они на месте, то должны знать о нас. Один из тех двух парней — у дороги и у ворот — обязательно им просигналил. По инструкции, кому-то из персонала положено стоять здесь с улыбочкой, напустив на себя ученый вид.
— А может быть, они любят поспать допоздна?
— Может быть. И все-таки: почему бы тебе не вставить стрелу в свою игрушку?
Силк судорожно сглотнул слюну и потянулся к арбалету.
— А мне одолжи нож.
Сил протянул ей финку. Она расстегнула заклепку и вытащила финку из ножен. Повертела оружие в руке, приноравливаясь к нему, снова убрала в ножны и засунула за пояс.
Машина их стояла, обращенная одним боком к ближайшему строению.
— Теперь мы вот как поступим: я подойду к двери и постучусь. А ты выберешься из машины и встанешь за ней. Оружие опусти, чтобы его не было видно, и наблюдай из-за крыши. Не исключено, что ребята здесь просто засиделись без дела и немного обленились. Но на всякий случай ты меня прикроешь.
— Понял.
— А ты справишься? Силк кивнул.
Зия сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. Но гормоны буквально бурлили в ней, наполняя тревожным предчувствием. «Что-то здесь не так, — упрямо твердил внутренний голос. — Брось эту затею и уезжай».
А более хладнокровная часть ее естества возражала: «Деваться нам все равно некуда, дорогуша. Нужно ведь как-то возвращаться домой. А иначе станет совсем худо».
Но и внутренний голос не желал сдаваться: «Да бросьте вы — хуже уже не бывает. Бросай все и беги, прямо сейчас».
Зия покачала головой. Нет уж, извини…
Она выбралась из машины и направилась к двери полупрозрачной башни.
Силк тоже вышел наружу, стараясь держать пониже заряженный арбалет. Машина прикрывала его до середины груди, он стоял, повернувшись левым боком к зданию — так, чтобы в случае чего вскинуть арбалет на плечо и выстрелить из-за автомобильной крыши, не переступая с ноги на ногу.
Во рту у него пересохло, сердце стучало все быстрее, все громче. «Расслабься, — внушал он себе. — Отнесись к этому как к спортивному состязанию. Техника у тебя есть. А теперь потребуется собранность. Старайся дышать размеренно…»
«Нет, дружок, это не спорт. Что ты сделаешь, если кто-нибудь выскочит из этой башни с ружьем? Выстрелишь в него?»
Ну, я ведь подстрелил того здоровенного парня, что выскочил из моего куба. Стрелу так и не нашли.
«Тогда ты выстрелил со страху. Хладнокровное убийство — совсем другое дело».
Послушай, если кто-то помчится на меня с пушкой, я так перепугаюсь…
Но, как ни странно, он сам себе не поверил. Раз он пришел сюда, значит, тоже стал игроком. И перестал быть послушной игрушкой в чьих-то руках.
Зия постучалась в дверь.
Силк сглотнул слюну и задержал дыхание, стараясь успокоиться.
Никакого ответа.
Зия стукнула снова.
— Никому не двигаться! — произнес кто-то у Силка за спиной.
* * *
У местной дороги оказалось гораздо больше ответвлений, чем ожидал Кинг, учитывая, что цивилизация еще почти не коснулась этих мест. На протяжении первых десяти километров ему пришлось останавливаться по меньшей мере дюжину раз, чтобы осмотреть разного рода подозрительные боковые лазейки. При этом он не отнимал руки от пневматического пистолета, лежащего на соседнем сиденье под запасной рубашкой. А тот пистолетик, которым он прикончил Пирса, теперь торчал у него из носка, под брючиной из тонкого тропического материала.
