Порыв октябрьского ветра сорвал еще несколько листьев со стоящего неподалеку тополя, швырнул их на оконное стекло.
— Так вот, согласно этой информации, в Париже происходит нечто странное, чего местное руководство совершенно не хочет замечать, — продолжал Эйно. — Несколько… скажем так, одержимых, были задержаны полицией неподалеку от того места, где стояла гильотина. Разумеется, их лечили и выпустили. Между прочим, все они в своем бреду поминали площадь, поросшую красной травой. Это непохоже на эффект Запределья — здесь нечто иное. Судя по всему, с големом что-то происходит — вот неясно только, что именно.
— Думаете, подействовало то, что проделала я?
— В какой-то мере. Учтем, что это существо чрезвычайно опасно, мне доводилось иметь дело кое с чем подобным, но у тех тварей была совсем иная природа — по крайней мере, никто их не создавал искусственно.
— И что вы намерены делать?
— Наблюдать, — зло проговорил Эйно. — Остается только наблюдать — и не вмешиваться. Да, и вот наблюдение номер один — к нам перестали поступать сообщения о новых живых мертвецах. Сложно сказать, сколько их осталось — хотел бы думать, что ни одного, но в такие чудеса я верю плохо. По крайней мере, новых зомби не заводится. Кстати, очень странный эффект — впервые сталкиваюсь с зомбированием на расстоянии. Да ведь голем еще и попытался ими управлять. Ладно, это не столь очевидно. Предположим, вы уничтожили Стефани Фабиан. Ну, или, по крайней мере, очень сильно ослабили. Похоже, с големом приключилась еще какая-то неприятность — не могу пока сказать, что именно. Так вот, если проблема решится, что вы намерены делать тогда?
— Не знаю, — честно ответила Жаклин. — Просто не могу вам сказать.
— Видите ли, тут вопрос сложный. Ведь вы поступили к нам — там, в Париже.
— Но той организации не стало!
— Это как сказать. Отделения есть и во Франции, и здесь. С «Контроль Магик» иметь дело не советую. А с нами — почему бы и нет? И название, заметьте, почти как у группы Клемана. Я ничего пока не предлагаю, просто советую подумать.
— Я мечтала уехать куда-нибудь в глушь. И просто жить — спокойно жить. Но теперь… Теперь даже и не знаю, что дальше. Кроме того, моя проблема не решена. И я не хочу выбирать — Свет, Тьму, С.В.А., О.С.Б. Моя война должна закончиться.
— Все войны когда-нибудь да заканчиваются, Жаклин. И знаете, кто их обычно выигрывает? Тот, кто уже во время войны начинает думать о будущем мире.
* * *
«Летающая тарелка» крутилась, как ни в чем, ни бывало. Как будто и не было в этом парке никакой битвы с зомби.
А у Оли слегка кружилась голова. Сколько раз она с сестрой сегодня побывала на всех этих каруселях, она уже не помнила — сбилась со счета. Резко вверх — и на тебя наваливается серое октябрьское небо, резко вниз — где-то совсем рядом проносится очередь в кассы, бортик ограждения, плакат с героем-инопланетянином. А вот там, около плаката…
Впрочем, какая теперь разница. Готовность номер один отменена, можно даже взять выходной, чтобы просто съездить с сестренкой в этот парк. А потом — побродить по городу, забыв о восставших из гробов покойниках, об анкетах, которые привели на кладбище стольких любителей красивой жизни, об этой странной вампирше, убивавшей МЕЧЕНЫХ… Да о многом можно сейчас забыть.
Они сошли с карусели, Верка радостно смеялась, а Ольга чувствовала, что твердая земля на самом деле стала какой-то очень зыбкой и слегка подрагивающей.
Оля твердо решила — если Верка снова захочет на «американские горки» или на такую вот карусель — пускай идет одна. А с нее, пожалуй, на сегодня хватит.
— …Слушай, а помнишь, я тебе говорила про одну девчонку из нашего класса? — говорила между тем сестра. — Ее зовут Ксена. Вообще-то, она, конечно, Поликсена, но не любит, когда ее так называют.
Оля слушала вполуха — и не слышала. Ее словно бы кольнуло какое-то неясное предчувствие. Очень неприятное и тоскливое.
— Так вот, представляешь — с ума сошла!
— Всяк сходит с ума по-своему, — философски заметила Оля.
— Нет, по реалу. Представляешь — стала одеваться во все черное с серебром — как готы. Мода такая, что ли… Правда, учебу она не забросила, но стала какой-то… как не в себе. Там у нее с матерью проблемы. — Верка наконец-то вспомнила о своем обещании поговорить с Олей о не самой счастливой судьбе своей подруги, но до истории с заполнением анкеты так и не дошла.
Мелодичный перезвон прервал ее речи.
— Слушаю. — Оля достала из кармана куртки мобильник.
— Привет, где сейчас находишься? — спрашивал Редрик.
— На Крестовском острове, а что?
— Через сколько минут будешь здесь? Боевая тревога!
— Уже иду, — коротко ответила Оля, после чего поинтересовалась:
— А что случилось?
— В центре два случая нападения зомби на людей.
— Ред, я с сестрой. Я провожу ее домой?
— Хорошо, — после секундного раздумья сказал Редрик. — Да, проводи, ведь она живет как раз в центре. Пускай никуда не выходит. А потом — быстро к нам.
— Ну вот, так оно всегда, — обиженно проговорила Верка. — Мы еще не были…
Оля очень строго посмотрела на нее — чуть пристальнее, чем обычно.
— Да. Завтра контрольная по алгебре, — вздохнула Верка. — А мне надо еще успеть подготовиться.
— Верно, погуляли — и хорошо. — Она зашагала к выходу из парка — быстрее, чем старшая сестра.
Оля терпеть не могла таких вот внушений — ей казалось, что ими можно сломить волю человека, особенно — если он тебе близок. Но сейчас выхода не было. Нападения… на людей… в центре…
До «Владимирской» добрались довольно быстро.
— Ну, ты, как всегда, поедешь к своим? — спросила Верка, стоя на платформе.
— Нет, не сразу. Сперва тебя провожу. Мне надо взять одну книгу, — солгала Оля на ходу. Ей вдруг показалось, что Верку надо непременно довести до дверей квартиры. А вдруг живые мертвецы окажутся на лестнице? Где были нападения, что именно произошло — об этом Ред по мобильнику не распространялся.
Сестры едва не бегом поднялись по лестнице — нет, все здесь было в полном порядке, никаких жутких зомби не объявилось.
— Значит, слушай. — Оля даже не пыталась искать какую-нибудь книгу, ей сейчас было совершенно не до того. — Ты не должна выходить из квартиры, пока я не позвоню. Еда в холодильнике есть?
— Есть, — словно загипнотизированная, односложно проговорила сестра.
— Это хорошо. Значит, не надо выходить вообще. Запомни — пока я не позвоню. Контрольные, школа, подруги — все по боку. Скажешь, что приболела. Не выходить.
— Хорошо.
— Тогда — молодец. Выполняй.
