— Не начинай! — почти взмолилась Миа. От одной мысли, что брат снова начнет объяснять ей на пальцах свои «очевидные» мысли, шаари тошнило.
— Я повторю вопрос: ты хочешь улететь?
Тон Фаннура стал куда жестче.
«А может, я в самом деле дура? Чего я хочу? Любой другой давно бы, наверное, принял какое-нибудь конкретное решение…»
— Нет.
Гриф прищурился, решив, тем не менее, продолжить. Возможно, он подозревал, что упрямство Мии не более чем стремление отомстить себе самой, жажда наказания за мнимые преступления.
Шаари тщательно гнала от себя эти мысли.
— Помнишь, я говорил тебе про Муад Хадай? Этот мир находится в Диком космосе, у галактической границы, — сказал Фаннур, делая вид, что не слышал категоричного ответа. — Там почти никто не живет, архивы говорят о немногочисленных пришлых кочевниках. Я хочу использовать Муад Хадай в качестве базы для шаари. Мы улетим туда, когда падет Цитадель. На планете есть древние постройки, кто их возвел, никто не знает, и мне кажется, мы можем сделать их своим временным домом. По сведениям Фонда «Бегелесс» с Нарджи, который одно время проводил там раскопки, под храмом есть разветвленные катакомбы. Ты можешь укрыться там, пока не прилетим мы.
Миа не сразу нашлась с ответом. Он действительно верит в то, что говорит? Первым ее желанием было расхохотаться брату в лицо и только усилием воли ей удалось не поддаться искушению.
— Как ты себе это представляешь? — спросила шаари.
— Просто. Я сажаю тебя на корабль, ввожу в борткомп координаты Муад Хадай, и ты просто улетаешь отсюда.
— Что же я стану там делать?
— Я бы посоветовал дождаться меня и других, — сказал Гриф, — может, к тому времени ты изменишь свое мнение. Тогда присоединишься к нам.
— А если не изменю?
— Можешь выбрать любое место на свое усмотрение. Можешь даже не говорить мне. Я согласен. Главное, чтобы ты улетела с Хоркема.
— А если я захочу вернуться на Рашдан? Что мне помешает поменять в компьютере координаты места назначения?
— Пожалуй, ничего, — ответил шаари. — Но я позабочусь об этом. Как только ты внесешь изменения в программу, корабль будет уничтожен. Повторяю: куда угодно. Кроме дома. То есть, нашего бывшего дома.
Миа не сдавала позиций.
— Боишься, я расскажу Глешу обо всем?
— Расскажешь, и те только Глешу. Когда хозяева закончат с тобой, от тебя останется кусок мяса и не более того. Им будет наплевать, сохранила ты им верность или нет. Одним «призраком» больше, одним меньше, пойми, Миа. Дэррнам нужна будет информация, а не твоя лояльность, они ее не оценят, зато будут выковыривать из твоего мозга каждую незначительную частичку воспоминаний о «Цинклете» и Хоркеме. — Фаннур умел бить больно, ему не надо было прикладывать для этого даже особых усилий. — Готова заплатить такую цену за свою верность?
Нет, конечно, она не была готова, но еще не избавилась от абсурдного стремления яростно сопротивляться любым инициативам брата.
Фаннур загнал ее в тупик.
— Я не согласна. Ты не заставишь меня плясать под свою дудку.
— Ты, кажется, вконец оглупела, сестра. — От его голоса веяло холодом, а движения стали обманчиво плавными.
У Мии пересохло во рту — она знала, что это может значить. На ее глазах Фаннур поднялся с камня, на котором сидел, и сделал шаг вперед.
— Присоединяйся ко мне.
— Нет.
— Тогда улетай отсюда!
— Нет.
— Нет? — Казалось, такая категоричность огорчила его. А что он думал — Миа запрыгает от радости? Фаннур сделал еще один шаг. Шаари оставалась на месте, хотя это и стоило ей немалых усилий.
— Не втягивай меня в свои игры… — Прозвучало неубедительно, откровенно слабо для человека, который намерен придерживаться своих убеждений до последнего вздоха.
Внезапно Миа поняла, насколько сильно напугана.
— Я хочу сохранить тебе жизнь, дать время на раздумье… Вдали от всего этого. Улетай. Потом мы встретимся… Или исчезни с Муад Хадай… Корабль готов, мне помогает генерал Тонорим — мы обо всем договорились…
«Он снова заставляет меня выбирать. — Мие хотелось закрыть глаза. Захочет убить — пускай. — Но я не могу…»
— Я жду, — сказал Фаннур.
Это был почти окрик.
— Убей меня, как ты хотел раньше. Я устала и не хочу с тобой бороться.
Она с трудом выдержала его долгий гипнотический взгляд, после чего Фаннур обронил:
— Кажется, ты не оставила мне выбора.
Дальше все было как в кошмарном сне. Время замедлилось. Пространство застыло. Там, где только что стоял Гриф, уже никого не было — лишь смазанная человекообразная тень метнулась к Мие. Она успела блокировать стремительную атаку рукой, ударила сама, целя в шею, но промахнулась. Фаннур перехватил ее кисть и вывернул, заставив Мию закричать. Она застыла в полуприседе, боясь пошевелиться. Сдвинь брать свои пальцы еще на миллиметр, и ее правая кисть раскрошится.
«А если бы у него был меч, он зарубил бы меня?»
— Ты не оставила мне выбора, — повторил шаари.
Миа не сопротивлялась, понимая, что это все равно бессмысленно, и просто ждала, что будет дальше. Фаннур взял ее шею в усыпляющий захват. Шаари почувствовала, как голова словно распухает от прилива крови и грозит лопнуть, точно перезрелый плод. Мир перед глазами побагровел, а затем заполнился горячей тьмой.
«Как сон… надеюсь, я никогда не проснусь…»
Не так Миа представляла себе расставание с братом, не так и не здесь, не при таких обстоятельствах. Но теперь ей было все равно, ибо смерть, наконец, избавила ее от сомнений и вопросов.
Тело Мии обмякло, руки свесились. Фаннур осторожно положил его на скальную площадку, покрытую тонким слоем мха и голубоватой травы. Он долго стоял и смотрел на нее, как будто не в силах поверить, затем включил коммуникатор, укрепленный на запястье.
— Генерал?
— Слушаю, Фаннур.
— Корабль готов?
— Да. Она согласилась?
— Нет. Придется действовать по запасному варианту.
— Ясно. Я пришлю своего человека.
Запасной вариант предусматривал транспортировку уже бесчувственного тела. Мию придется связать и усадить в кресло. Она освободится сама, но позже, когда корабль преодолеет большую часть пути. Трудность заключалась в другом: скрыть старт скоггера от Советника Вииды. Тонорим обещал помочь, и сейчас шаари мог рассчитывать лишь на него.
Даже странно, какое участие ХофСэм принимает в судьбе «призраков». Слишком все гладко и хорошо. В других обстоятельствах Гриф ни за что не доверился бы чужаку.
Скид, управляемый мрачным капралом из технической службы космопорта появился в долине спустя десять минут. Машина взлетела над пригорком и остановилась, зависнув.
