— Ну, вам как мед, так и ложку…
Я рассеянно наблюдал за тем, как проповедница прозрачного братства взяла обеими руками огромную линзу, висевшую у нее на груди, и подняла ее над головой, фокусируя на себя солнечные лучи. Мне надо было срочно бежать к Беловоду. Вокруг него действительно происходило что-то нехорошее.
Гемоновича нигде не было видно. Айк как-то нетерпеливо топтался на месте, а Людмила Георгиевна негромким речитативом выводила:
— Что вверху, то и внизу; что внутри, то и снаружи; что в начале, то и в конце! Пусть поможет мне звук, — тембр ее голоса повысился, и одновременно загудел маленький барабан одного из ее ребят, который до этого стоял неподвижно, словно находился в трансе.
— Пусть поможет мне число!
Маленькие ладошки совсем юной девчушки осторожно тронули мембрану второго барабана.
— Пусть поможет мне цвет!
Третий барабан начал растекаться мелкой дробью между двух первых.
— Пусть поможет мне форма!
Негромкое бормотанье всех четырех барабанов переплелось в нечто единое, а стиснутые губы вновь задрожали в своем недавнем «Лин-цзы-цзы! Лин-цзы-цзы!», и я ощутил, что мое тело тихонечко завибрировало в такт ритма. Я посмотрел на «сестер и братьев» и понял, что их тут нет. Есть лишь звук да их предводительница, а все иное вместе с замершими людскими оболочками, у которых жили только конечности, хлопающие по плоским поверхностям, превратилось в очередную бутафорию.
А Мирошничиха, с выражением полуэкстаза на поднятом лице, мелкими шажками уже приближалась к жалам осколков. Осторожно поставила на них одну ногу, потом — вторую и, увеличивая темп в такт музыке, начала, покачиваясь, топтаться по стеклу. Кто-то выключил магнитофон. В наступившей тишине (ведь громыхание барабанов было лишь всплесками вечного молчания чего-то огромного-огромного) было слышно, как осколки под ногами танцовщицы скребутся по мостовой. Словно острые когти этого огромно-молчащего.
Мне показалось, что у меня зачесались ступни. Потому что было в этом зрелище что-то жутковатое. Казалось, что женщина превратилась в мертвую куклу, трепыхающуюся на бечеве, сплетенной из лучиков солнца, сочащихся сквозь листву деревьев. А куклы боли не ощущают.
Барабаны внезапно смолкли. Людмила сошла со стекла, осторожно провела ладонью по подошвам и, выпрямившись, замерла с закрытыми глазами.
Теперь тишина была полной.
Михай то ли кашлянул, то ли хохотнул и сердито выкрикнул:
— Айк, кто там музотрон вырубил?
Вновь заскрежетали железные рельсы, по которым, коварно ухмыляясь, покатился Михай, обойдя по кругу своего — гм! — оппонента, и вот он уже остановился перед расплющенной грудой стекла.
— Число, говоришь?.. Форма? Ну-ну…
Он резким движением сбросил свои сабо, оставшись босиком.
— Пусть помогу себе я! — воскликнул Михай и, втянув губы и живот, ступил на осколки.
И если во время своего танца «прозрачная сестра» напоминала белое пламя, которое медленно колыхалось над разбитой бутылкой, то рокер в черной футболке с молниями «AC/DC» на груди взорвался пламенем противоположного цвета. Лицо его, в отличие от благолепной маски Людмилы Георгиевны, было по-обыкновенному человеческим. Хоть и искривленным какой-то зловещей гримасой. Один раз оно искривилось еще и от боли, а по камню размазалось несколько капелек крови. Но толпа, которая раньше была настроена явно против него и которая торжественно наблюдала за священнодействием «жрицы линз», странным образом, с одобрительными восклицаниями, начала поддерживать «металлиста».
А Михай уже сошел со стекла, обтер подошвы, измазав ладонь кровью из небольшого пореза, и поднес к глазам маленький осколок, впившийся было в его ногу. Внимательно осмотрел его, покрутил перед носом и, иронически уставившись на лицо — гм! — оппонента, положил в рот. Стекло захрустело на зубах.
В толпе захохотали:
— Вот дает парень!.. Железный вьюноша… Без всяких там линз-брынз…
Почти сразу же засуетился и толстый Айк:
— Граждане! Не покупайте опиум для народа! Покупайте билеты на тусовку с участием самой железной группы Приднепровья «Про-Ро-о-о-ки»!
А потом куда-то быстро побежал, выдернув себя из толпы.
Михай тщательно перемолол зубами стекло, сглотнул его и проговорил, не отводя взгляда от Людмилы Мирошник:
— Вот так!.. Если захотим, можем еще и по огню прогуляться.
Он не знал, что для исполнения желаний, высказанных даже невольно, иногда почему-то складываются очень благоприятные условия…
Очень хотелось курить. И я, сидя под ветвями исполинской ивы, растущей во дворе пятиэтажки Беловода, печально размышлял: а надо ли было бросать эту отвратительную привычку? Все равно переживания и стрессы убивают нас быстрее, чем тот же никотин.
Дело в том что, задержавшись на спектакле-соревновании, а потом еще минут пятнадцать выжимая сведения из Мельниченка (или наоборот?), я опоздал к Вячеславу Архиповичу. Он меня не дождался. Я настырно нажимал кнопку звонка, но, как пел Высоцкий, «а в ответ — тишина». Раньше, года два тому назад, Беловод обязательно оставил бы мне записку, однако времена изменились. И, в конце концов, в этом был виноват только я сам.
От Мельниченка я ничего нового не узнал. Строго контролируемый Тамарой, он лишь улыбался и односложно отвечал на вопросы. Например: «А что, Гемонович уже ходит в ваших доверенных лицах?» Ответ: «Он — мой избиратель». Или: «Не кажется ли вам, что местной властью на руководство „Луча“ оказывается какое-то давление?» И снова: «Все точки над „и“ расставит следствие».
В общем, содержательная беседа. Но то, что на выборах мэра Мельниченко однозначно будет поддерживать Пригожу, я осознал основательно.
«А может, выйти на Ивана? — подумал я. — Поскольку он, мягко говоря, не любит Паламаренка, то можно и подыграть ему: пусть ляпнет что-нибудь про отношения Олега с Беловодом».
Я уже почти принял решение и, встав со скамейки, собрался идти на поиски Пригожи. Но внезапно замер, увидев странную картину.
Если через двор пробегает стая собак, то это не вызывает особого удивления. Но если — кошек?.. Впрочем, собаки там тоже были. Я насчитал четверо «друзей человека» и семеро любимиц домохозяек. Все они целеустремленно, как говорят, «плечом к плечу», не озираясь по сторонам и ни к чему не принюхиваясь, наискось пересекали двор. Я встряхнул головой, и неестественная стая исчезла за углом дома.
«Ну и ну, — мысленно пожал я плечами. — Сплошной Эдем. Как кто-то говорил, львы рядом с газелями. К чему бы это?»
