– Я тебе говорил, что пожалеешь, – а ты не верил. Будешь умнее в следующий раз, – назидательно произнес наемник и сплюнул.
Чернобыльская Зона Отчуждения. Территория базы Стражей.
– Вперед, чисто! – в динамиках шлема раздался голос Страйка.
Дым выскочил первым и тут же залег справа от двери. Глухо бумкнуло, земля ударила по ногам, и группа повалилась на пол.
– Нифига себе – чисто! – возмутился Комар.
– Нормально, – прогудел Страйк, выдергивая длинную острую щепку, застрявшую между сочленениями брони. – Вперед давайте. Время.
Бумкнуло еще два раза – нападающим ответили танки Стражей. Софт мысленно поблагодарил разработчиков акустики шлема – она успешно погасила звуки выстрелов. Не будь шлемов – уже орали бы, пытаясь перекричать шум боя.
– За мной! – скомандовал Дым, отбегая к стене большого ангара. Табличка с кривой надписью «Арена» от взрывной волны покосилась и висела на одном шурупе.
– Вот козлы! Раздолбают же базу! – пробурчал Комар.
– Не раздолбают. Сейчас вояки подтянутся и этих идиотов с говном смешают. А наши помогут. Все, хватит базарить. Валим!
Отряд перебежками, страхуя друг друга, переместился к дальнему концу ангара. Страйк оставил свою позицию и неожиданно легко догнал их. Массивная броня была тяжелой и неуклюжей только с виду. На деле же синтетические композитные материалы были минимум в два раза легче металла, а улучшенный экзоскелет при движении не издавал ни звука.
– Нам вот сюда? – Дым ткнул пальцем в свой коммуникатор, и на забралах шлемов проявилась трехмерная карта базы. – С этой стороны у этих чертей техники нет, но, скорее всего, есть пехота. Грузимся в транспорт и прорываемся.
– Транспорт? – Софт, забыв, что шлем скрывает мимику, вскинул брови. – Что за транспорт?
– Увидишь. – По голосу было слышно, что Дым усмехается.
Страж дождался, пока танки сделают еще по выстрелу, и махнул рукой:
– Пошли!
Дым бежал первым, за ним – Комар. Софт двигался третьим, Страйк и Хруст прикрывали товарищей. Вот штурмовик квада поднялся, вскинул пулемет и выпустил несколько коротких очередей. Ответкой над головой Страйка срезало несколько веток. Хруст, до этого сосредоточенно целившийся, положив винтовку на плечо товарищу, выбрал слабину спуска. Дуло «СВУ» полыхнуло вспышкой, стрельба с той стороны прекратилась. Софту надоела нереалистичность происходящего – он будто смотрел кино с приглушенным звуком. Хакер вырубил шумоподавление. И тут же под шлем ворвались звуки боя.
Откуда-то из-за периметра базы непрерывно молотили тяжелые пулеметы, установленные на БМД. Периодически грохотали пушки танков – это уже с территории базы. Звуки легкой стрелковки тонули в канонаде мощных собратьев и были различимы только в паузах между выстрелами «тяжеловесов». Что-то бумкнуло вдалеке, раздался свист, и Софт нырнул за угол.
– Мина! – гаркнул он в микрофон.
Бойцы квада моментально залегли. Мина разорвалась где-то совсем недалеко, по шлему пробарабанили комья земли, а по голени, защищенной костюмом, прилетел кусок кирпича. Софт зашипел от боли и вскочил на ноги.
– Вперед, не останавливаемся! – Благодаря рации Дыму не пришлось надрывать горло, и Софт еще раз похвалил конструкторов, предусмотрительного Антея, ну и себя немного.
Через пять минут бешеного паркура по простреливаемой со всех сторон промзоне отряд укрылся за стеной полуразваленного цеха.
– Комар, Хруст! Вперед, за техникой! Мы пока тут присмотрим. – Дым бросил Комару ключи от машины. Софт только присвистнул, увидев на брелке логотип «АвтоВАЗа».
– Эй, мы же не на «Приоре» поедем?
– Ага. На ней. На заниженной. «Седан-баклажан» включим – и попрем под музычку. Все мутанты разбегутся.
– Чего включим? – переспросил Софт.
– Не обращай внимания.
За стеной взревел мотор, и из цеха, ломая мощным «кенгурятником» трухлявые доски старых деревянных ворот, выскочила красная «Нива».
– Фига се вы раритет откопали… – восхищенно присвистнул Софт.
– А то! – гордо поднял палец вверх Дым.
Машина явно была доведена до ума местными умельцами. Высокий клиренс, стекла отсутствуют. Вместо них – стальные пластины, приваренные к стойкам под углом. Из-под капота – шноркель, выведенный на крышу. Усиленные бамперы, мощный отбойник…
– И не жалко такую красоту-то? – пробормотал хакер.
– Еще сделаем, – фыркнул Дым.
– Ну чего замерли? – под шлемом раздался голос Комара. – Грузимся!
Отряд бросился к машине.
Хруст был уже внутри, возился с крышкой грубо прорезанного люка.
– Софт, давай назад! – скомандовал Дым, откидывая переднее сиденье. Хакер свел плечи и протиснулся внутрь. Дым сел впереди, выставив ствол автомата между пластин. Хруст откинул, наконец, люк и, вытянув вверх винтовку, замер в проеме.
– Э! – До Софта только дошло, что в машине осталось совсем немного места. – А здоровяка куда?
– За меня не переживай, – прогудел в наушниках Страйк. Задняя дверь поднялась вверх, пулеметчик оставил оружие болтаться на ремне и взялся за нее обеими руками. Чуть слышно загудели сервоприводы, жалобно застонал рвущийся металл, и дверь улетела куда-то в сторону.
– Во. Нормально. – Машина качнулась – это Страйк забрался в багажник. Повозился, устраиваясь поудобнее, в итоге уселся спиной к сиденью и поставил ноги на задний бампер. Пулемет Страж пристроил на коленях.
– Все разместились? Погнали! – Комар выжал газ, переключил передачу, и машина сорвалась с места.
Софт невольно ойкнул, когда «Нива» ринулась в узкое пространство между стеной цеха и бетонным забором.
– А там есть хоть дорога? – вскрикнул он.
– Все там есть, расслабься и получай удовольствие, – гыгыкнул довольный Дым.
Обдирая краску с бортов, машина выскочила на оперативный простор. И тут же сверху раздался выстрел.
– Минус один, – доложил Хруст.
– Молодчага, – похвалил бойца Дым. – Комар, давай на Дикие. Оттуда вырулим, тачку приткнем где-то и почешем.
– Принял.
Изначально Софт собирался взять на себя один из секторов, но быстро понял, что при такой тряске целиться и эффективно стрелять у него не получится. Ревя движком, «Нива» закладывала лихие виражи, объезжая кучи мусора и строительного хлама. Впереди показались бетонные блоки, уложенные штабелем, а за ними – металлические ворота, ведущие на Дикие Территории. Стражи, засевшие за блоками, увлеченно стреляли через дыры в заборе. Услышав рев мотора, бойцы моментально повернулись в сторону автомобиля, вскидывая оружие.
– Твою мать, – пробормотал Дым, потом откинул забрало шлема так, чтобы было видно лицо, и распахнул дверь, высовываясь из нее. – Все в порядке! Свои! Приказ Антея! – заорал он, пытаясь перекричать мотор. Получилось.
Бойцы приветственно подняли стволы, когда машина проскочила мимо них.
– Держитесь! – крикнул Комар, а в следующий момент «Нива» протаранила ворота.
Софта бросило вперед, он стукнулся шлемом о наколенник торчащего в люке Хруста и выругался. Мощный отбойник вышиб прогнившие металлические створки наружу, автомобиль перевалился через них и, не снижая скорости, рванулся вперед. И в ту же секунду по машине забарабанили пули.
– Черт! Больно же! – вскрикнул Дым, когда одна из пуль пробила консоль и на излете ударила по броне костюма. Страж попытался прицелиться, понял, что на ходу этого сделать не получится, и открыл огонь наобум.
– Получайте, козлы! – Страж потянулся и поднял автомат Комара, сосредоточившегося на дороге. Теперь он вел огонь с двух рук. Над головой захлопали выстрелы «СВУ», а потом Хруст свалился из люка вниз.
– Жарко там, – выдохнул боец.
– Надо было мне в люк вылезать! – прогудел Страйк.
– Ты бы не пролез! – парировал снайпер.
Софт, наконец, смог высунуть автомат в щель между пластинами и открыл огонь.
Если бы нападающие готовились к подобному сценарию – они бы изрешетили машину, как только она выкатилась из ворот. Но они подобного трюка не ждали. Ревущий двигателем красный доисторический внедорожник с ведущим огонь из всех стволов экипажем – этот образчик психической атаки можно было заносить в учебники военного дела. И нападающие дрогнули. Интенсивность огня упала, а когда Комар, крутанув руль, завернул в переулок и голос подал пулемет Страйка, наконец-то нашедшего себе цели, – стихла окончательно. Машина походя вышибла еще одни ворота, на этот раз – деревянные, и оказалась вне зоны поражения.
– Есть! – довольно констатировал Дым.
– Погоди «естькать», – обломал его душевный порыв Страйк. – Вот выедем – тогда и будешь. И то – лучше не надо.
Комар здорово сбросил скорость. Огромная промзона, называемая Дикими Территориями, всегда славилась большим количеством аномалий, а в сырых, затопленных подвалах нередко находили пристанище болотные твари. И если мутантов сейчас можно было не бояться, то риск влететь в аномалию был велик, даже учитывая проекции с детектора, в режиме дополненной реальности отображающиеся перед глазами водителя.
