Перезарядка с моими нынешними характеристиками занимала примерно полторы секунды по ощущениям. Этого времени ему хватило, чтобы разорвать тягучие нити. Признаюсь, от этого зрелища я знатно ошалел.
На испытаниях нам пришлось выкинуть два манекена, потому что мы так и не смогли избавить их от слизи. А еще шесть пар перчаток, которые намертво к ним прилипли. А этот ублюдок просто рванул на себя, вырывая из брусчатки солидный кусок.
Мечник разъяренно принялся махать руками и вертеться на месте. Я продолжал стрелять, но через пару мгновений это чудище уже неслось в мою сторону. Все еще залитый слизью, но уже способный двигаться.
Удар меча был таким, что в стороны полетели целые клочья земли. Меня в том месте уже не было, но ублюдок не собирался останавливаться. Второй рывок я пережил спокойно. Мечник стал двигаться медленнее, лишь немного превосходя Хастера в скорости.
Третий рывок заставил меня напрячься. Четвертый удар пронесся в опасной близости от моей шеи. Я скинул под ноги дымовую шашку и Монолит, но этот фокус не прокатил. Ублюдок просто обогнул дым по кругу.
При этом его меч сделал широкую дугу по земле, обдав зрителей волной мелких камней и грязи. Чтобы уклониться от этого взмаха, мне пришлось приложить все имеющиеся силы. Я даже почувствовал, как хрустнули мои позвонки от невозможно выгнутой спины.
А тварь даже не думала останавливаться, продолжая напор. Пришлось сбрасывать козырь. Я швырнул сиреневую сферу прямо ему в грудь. С разворота, уходя в перекат. Стеклянный шар рассыпался на осколки, а фиолетовая жидкость брызнула во все стороны.
И там, где она касалась земли, моментально образовывались круги провалов. Будто капли прожигали землю насквозь. Что самое сюрреалистичное, так это такие же провалы, образующиеся прямо в воздухе. А вот с тела Мечника жидкость стекала прямо на землю безо всякого вреда.
Мечник уже прорвался сквозь сиреневую пелену и замахнулся своим стальным дрыном. Этот удар аккурат сделает из лежащего на земле Арча двух Арчей. Ублюдок с силой опустил руки, только вот его меч остался висеть в воздухе.
Несколько щупалец Бездны вылетели из провалов, опутывая оружие и его владельца. По логике, Трещина Бездны должна была призвать существо, которое разорвет на куски все, до чего дотянется. Но в нашем случае она просто даст мне пару лишних секунд прийти в себя.
И я с радостью воспользовался моментом. Грациозный выход через голову и я уже стою на ногах. Полторы секунды на перезарядку, разрыв дистанции. И мои глаза наполняются ужасом.
Я смотрел, как Мечник голыми руками рвет толстые щупальца Порождения бездны. Затем наматывает сразу три штуки на руку и рвет на себя. Из всех провалов разом слышится многоголосый вопль боли.
Не теряя ни секунды, бросаю в противника склянку. Та разбивается о голову Мечника, покрывая все его тело кислотой. Другого шанса для этой склянки может и не быть. Руны вспыхивают ярче, чем когда-либо. Мечник злобно рычит и вырывает пучок щупалец прямо из портала.
Остальные отростки быстро скрываются в своих провалах, словно испугавшись участи собратьев. Я сам-то без понятия, принадлежат они какой-то одной твари или разным. Знаю только, что второй раз я эту сферу крафтить не стану. Обычных врагов можно просто избить мешком серебра. Дешевле выйдет.
Ублюдок разворачивается ко мне лицом и от его взгляда у меня волосы на голове встают дыбом. Столько ярости в глазах этого чудовища я еще никогда не видел. Меч, что выпал из ослабевших щупалец падает ему прямо в руки.
Одно неуловимое движение понадобилось ему, чтобы швырнуть в меня этот кусок стали. Я сам не понял, как уклонился. Это просто максимальные рефлексы, помноженные на скорость и реакцию Хастера. Короче говоря — чудо.
А вот двоих хантов за моей спиной прошило насквозь. Впрочем, в отличие от меня в тот раз, эти умерли практически мгновенно. Я обернулся лицом к противнику. Затем глянул на разодранное плечо.
Из разрыва рубашки хлестало самое настоящее пламя. Не застывающая магма, а чистый демонический огонь. Через пару секунд он исчез, оставив на руке запекшийся шрам. Я снова посмотрел на Мечника.
Кивнул на меч и пошел по кругу. Пока есть мгновение, достал россыпь патронов из подсумка и принялся распихивать по барабанам. На ремне не так много место, чтобы держать много запасных.
Мечник, сопя и зыркая на толпу, прошел к зрительским трибунам. Уперся ногой о труп игрока и выдернул свой меч. Хороший был момент, чтобы всадить в него побольше Стужи, но это было как-то не честно.
Одно дело гранаты и алхимические сферы. Это часть моего боевого стиля. И совсем другое дело сражаться с безоружным. Пусть он трижды читер и монстр, способный голыми руками разорвать меня пополам.
— Больше так не делай, — произнес я, вставая с противоположного края арены. — В следующий раз никаких поблажек.
— Жизнь не пил, — кивнул он. — Я контролирую свои руны.
— Верю, — кивнул я, вставая в стойку.
Пусть он и не вампирит других хантов, мне особо легче не становится. У его рун запас просто нечеловеческий. По моим подсчетам, основанным на экспериментах покойного профессора Псамфа, руны уже должны были погаснуть. Ну или как минимум сильно ослабнуть.
Видимо, ошибка в подсчетах. Впрочем, я не математик, так что расчеты были весьма поверхностны. Вот и вопрос, насколько еще хватит его батарейки.
Ведь правда в том, что я не спешил играть в благородство, позволив ему взять меч. Мне и самому нужна была эта передышка. Хастер выкладывается на полную катушку. И даже полудемоны устают.
Даже обмороженный, облитый слизью и кислотой Мечник, был быстрее меня. И чем дольше мы будем сражаться, тем больше будет становиться пропасть между нами.
— Продолжим? — спросил он ровным голосом.
Офигеть два раза. От былого приступа ярости вообще ни следа не осталось. Быстро же у него настроение меняется.
Я молча пожал плечами и вскинул револьверы. Мечник удивил. Он закрылся широким лезвием своего оружия и начал сближаться. Медленно!
Я впервые в жизни видел, чтобы эта громадина делала что-то медленно. Импова срань, если он продолжит так приближаться, то сможет атаковать с близкого расстояния. Весь мой план держался на том, что он использует стремительные атаки, мгновенно сокращая расстояние.
Я продолжал стрелять, стоя на месте. В голове прокручивались варианты, но у меня больше нет козырей из расходников. Стужа, Монолит, Трещина Бездны и Объятия Вечности — так называется та вонючая слизь. Вот и все мои расходники не считая мелочевки вроде дымовых завес. Причем Трещина и Объятия были в единственном экземпляре.
Бой затягивался, а значит время сыграло не в мою пользу. Этот ублюдок оказался куда более живучим, чем я даже мог предположить. Ладно, никто не говорил, что будет легко. У меня еще есть чем его удивить помимо расходников.
Я начал двигаться по кругу, опустошая барабан за барабаном. Но там, где мне требовалось сделать десять шагов, Мечнику хватало и двух. Его оружие было сплошь покрыто ледяными наростами, как и вся его фигура.
Но в таком темпе Стужа не сильно ему мешала. Он неумолимо приближался, держа меч рукоятью вверх. Я ожидал горизонтального удара и был готов уклониться от него. Хотя, такое расстояние не оставляло мне много шансов.
А вот чего я не ожидал, так это того, что ублюдок резко крутанется на пятках. Удар был. Горизонтальный. Только прилетел он с противоположной стороны. Получилось, что я сам двигался на его меч.
Все, что мне удалось сделать, это развернуться и вскинуть Лисы, прижатые к груди. Меня оторвало от земли, а в следующее мгновение боль пронзила спину. Роркх завертелся перед глазами.
Толпа игроков разлетелась кеглями в стороны, немного смягчив мое падение. Лежа на ком-то из игроков, я первым оглядел свое оружие. Защитные скобы погнулись, сдавив пальцы, но удар выдержали.
Игроки разошлись от меня в стороны, словно от прокаженного. Я перевернулся на живот и встал на колени. Что-то горячее подступило к горлу. Я харкнул кровью на грудь валявшегося на земле игрока. Не повезло бедняге.
