Кордук так извинялся только, если она нарушала какой-то порядок в королевском дворце, и то, делал это с неохотой. Но тут, все его слова были искренними. Либо, он побаивается неизвестного парня, потому что не может оценить его силу, либо он его все еще анализирует и просто тянет время.
— Простого «простите» было бы более чем достаточно. Я ж не особо важная персона, в конце концов. — помялся парень окончательно приблизившись к своим гостям.
И в этот момент челюсти отвалились у Кристы и Кордука одновременно. А все из-за левого глаза их собеседника. Внутри был слабо светящийся белый круг, внутри которого двигались руны. А в самом центре глаза был символ, из трех пересекающихся полумесяцев. Свечение было слабым, но его было достаточно, чтобы в полутьме можно было заметить знаки.
— Это конечно не мое дело, но что у вас с глазом? — поинтересовался Кордук у собеседника.
— С каким? Все вроде в порядке, никаких отклонений от нормы, видит хорошо. — затараторил неизвестный. — А у вас, что с ухом позвольте спросить?
— Потерял когда защищал дочь короля от заказного убийцы. Внешний вид безвозвратно утерян, но слух я смог сохранить. — Ответил капитан.
— Так, я тут стою, расспрашиваю, но до сих пор не представился. — Прервал его незнакомец. — Позвольте мне исправить это досадное упущение. Разрешите представиться — Таум Иэль. Житель этого прекрасного и умиротворенного места. А как я могу к вам обращаться?
— Криста Хиденвейл, первая принцесса королевства Глаоса и, на данный момент, наследница престола. — Гордо выпятив грудь, сообщила девушка. Было видно, что она очень гордится этим именем, и не станет его скрывать, даже если от этого будет зависеть ее жизнь.
— Это неожиданно. Я никогда не думал, что мое скромное жилище посетит королевская особа. А ведь у меня даже не прибрано.
Криста осмотрелась еще раз, но нигде не увидела и намека на грязь.
— А вы там говорили что-то про какие-то изменения. А что собственно должно было измениться? — Задал Таум тот же вопрос что и недавно.
Криста замолчала. Взгляд поник, а плечи начали мелко дрожать. Похоже, она действительно была расстроена фактом того, что все их путешествие оказалось напрасным.
— Мы хотели получить давно утерянные знания, которые необходимы для спасения страны. — немного успокоившись ответила она. — Но теперь, эта надежда разбита в дребезги.
— Таум, вы случайно не слышали про Исполнитель Желаний? — спросил Кордук — Сейчас он, наша единственная надежда.
— Ну, я живу тут уже довольно, и ни разу ничего такого не исполняло ни чьих желаний. Да тут люди-то последний раз были, когда пьяный старикашка проломил стену. — ответил Таум.
Грохот со стороны озера привлек внимание всех. Группа, вместе с хозяином пещеры ринулась выяснять, в чем дело. Там, возле берега лежал последний боец Вечных стражей. Без сознания.
— Твою мать, Иган! Не спать! — кричал капитан, вырываясь вперед, на помощь своему бойцу.
Рядом с ним растекалась лужа крови.
— Всем отойти. Немедленно.
Говорил Таум, но голос у него был куда серьезнее. Кордук и Криста встали как вкопанные. Таум пролетел мимо них, и сорвал с ноги Стража поножи. Перед ними предстала ужасная картина — на задней части ноги отсутствовал кусок плоти, его как будто вырвали с корнем. Из наспех пережатой раны понемногу вытекала кровь.
— Похоже, повреждена вена. Если сейчас остановим кровотечение, то сохраним ему ногу. — Бормотал еле слышно Таум. — Капитан! Иди сюда и держи эту полоску ткани натянутой, это остановит кровотечение. Хорошо, что он без сознания, не придется прибегать к анестезии. Принцесса возьми его шлем и набери в него чистой воды из озера. Только рыб там не зачерпни!
Не понятно почему, но все подчинялись его приказам беспрекословно. Пока принцесса бегала за водой, Таум уже достал откуда-то из под плаща небольшой ящичек. Внутри оказались десятки различных металлических инструментов, очень странного вида. Он вытащил оттуда изогнутую иглу с ниткой и начал что-то делать в ране Игана. Спустя 10 минут кровотечение полностью остановилось, и Таум аккуратно перевязал его какой-то тканью.
— Ну, вроде жить он будет, но вот как с ногой, повезет, или нет, не знаю. Он потерял много крови и ему сейчас нужен постельный режим и очень хорошее питание. Лучше ему пока тут остаться.
— Как ты это сделал? — тихо спросила Криста. Она, все это время, не отрываясь наблюдала за действиями Таума, старалась осознать для чего было нужно каждое его действие. Глаза были наполнены любопытством.
— Ничего сложного. Но объяснять довольно долго, так что я не буду этого делать. Скажу просто — многолетний опыт. — отмахнулся Таум на вопрос принцессы. — В дальнем углу, рядом с библиотекой есть диваны и кровать, отнесите его туда. Ему надо отдохнуть, а я пока продолжу чтение. Только несите его так, чтобы поврежденная нога была все время в покое. Еще не хватало, чтобы швы разошлись. Буду нужен — позовите, тут очень хорошая акустика. Я услышу.
— Позвольте спросить. — Остановила уходящего хозяина принцесса. — Кто сидит на троне, в центре пещеры.
— Не имею ни малейшего понятия. — спустя пару секунд раздумий ответил Таум.
***
Как и сказал Таум, в углу действительно стояла мебель. Криста и Кордук перенесли своего раненого товарища, и наконец-то смогли отдохнуть. Что-то подсказывало, что в этом месте им ничего угрожать не может. Даже капитан положил свой двуручный топор у стены и решил немного расслабиться.
— Знаешь, а ведь я осматривал это место. — начал разговор Кордук — Никакой мебели тут не было. Тут в принципе ничего не было.
— Скорее всего, ты просто ее не разглядел в темноте. Или же ты слишком устал, чтобы тебя не подводило зрение. Ну, или ты просто слишком стар. — Отмахнулась Криста.
— Вы посмотрите ка, кто тут решил острить. Да это же наследница престола самой сильной страны на континенте, которая, даже не может отличить одну ложку от другой. — язвительно ответил капитан.
— Гляньте, да у нас тут, похоже, старая развалюха, которая и топор-то в руках еле держит. С тебя же песок так и сыпется. Передай уже свой титул мне, и иди на пенсию. — с той же язвительностью ответила принцесса.
Их веселый смех было слышно в каждом уголке пещеры. Нервная система требовала разрядки, и это было хорошим способом сбросить напряжение. Но никто из них, ни на минуту не забывал, сколько жизней и сил было отдано, чтобы добраться сюда. Время оплакать павших еще будет.
— Ладно. Пойду, осмотрюсь. Может, найду, что-то интересное. — сообщила принцесса поднимаясь с пола.
— Только не делай ничего, что могло бы разозлить этого Таума. — бросил ей в след капитан,
