этот дракон мне говорила про этику и уважение? — с натянутой улыбкой поинтересовался я.
— Да, — не заметив ни доли иронии ответила… большая черная драконица, которая несколько лукавит, говоря о том, что она не мониторит мои мысли в режиме «нон-стоп».
Женщина поморщилась:
— Язык… Так изменился за то время, что я спала. Что значат эти странные и чуждые слова?
— В этом мире — чушь, — пояснил я, поняв, что меня все же немножечко так водят за нос. — В моем — имеют смысл.
— Так ты не отсюда, — кивнула драконица своим мыслям. — Понятно. Теперь ясно, почему ты такой неотесанный. Да… — она на мгновение закрыла глаза. — Вижу…
Под черепушкой словно защекотало.
Я невольно поежился.
— Надменный жалкий мальчишка, которому дали важное задание, не объяснив что и как нужно сделать, — максимально коротко описала мою глобальную цель драконица. — Вот теперь стало чуточку яснее. Но, если ты такой жалкий, то кто обучил тебя заклинанию «Копье Лилит»?
Немного оптимистично с моей стороны было думать, будто я сам придумал копье, сотканное из Магии Теней.
Выходит… Вместе с доступом к Источнику, я еще и некоторые знания получаю от «Пожирателя Душ»?
— Вон оно как, — щелкнула языком во рту моя собеседница. — Значит правильно, что я оторвала от тебя этот демонический клинок. Без него ты беспомощен. А значит не будет больше никаких «Копий Лилит».
И смотрит так… угрожающе.
Да еще с такой фальшивой улыбочкой.
Что-то мне не нравится наименование той зубочистки, которую я бросил в дракониху…
— В драконессу, — поправила меня… Эллибероут таус ван… Аллойд фон Клаузевицейн ди…
— Хватит, — поморщилась драконесса, словно у нее заболели зубы. — Твои мысли делают мне больно, человек.
— Так не слушай их, — пожал плечами я.
— Сама разберусь что мне делать, а что не делать, — она, не прилагая значимых усилий, выдернула из земли меч, который, как я и подозревал на вид был чуть более полутора метров, но точно меньше двух. — Достаточно уже того, что ты не понимаешь чего натворил, смертный.
Мне показалось, или она расслабилась в последней фразе?
Женщина поднялась, оказавшись чуть выше меня.
А вот ее меч…
От клинка до навершия рукояти — как раз с меня ростом.
— Зачем ты пришел сюда, человек? — требовательно спросила она. — Решил поработить меня, как твое племя поступало с моим?
— Ты же знаешь, что нет. Мне поручили отправиться сюда, найти и доставить… кое-что…
— Меня, — безапелляционно произнесла драконесса.
— Прямо об этом не говорилось.
— Ты и сам думаешь, что тому магу нужна была я, — продолжала пользоваться читерской телепатией Элли…
— Хотя бы «Эллибероут», мальчишка, — рыкнула на меня драконесса. — Я тебе что, только из яйца вылупилась, что ли?! Ты мне не родня, чтобы называть меня детским именем!
Ладно, запомнили.
— Ты намерен отдать меня этому Магусу в обмен на его обещания? — спросила драконесса.
Эм… Она серьезно, что ли?
— Предельно серьезно, — на ее лице не дрогнул ни один мускул.
Погодите-погодите-ка.
Она же дракон.
Свободно летает, пышет огнем и все такое.
Как она вообще может думать о том, что у меня хватит сил и не достанет мозгов, чтобы провернуть такое.
Не может же она, существо сильнее Старшего Бога, не видеть и не понимать насколько я слаб.
И принудить ее уж точно не смогу.
Тогда почему думает, что я намерен отдать дракона Магусу!?
Какому-то крайне странному магу, который сам себе на уме?
Просто за то, что он скроет мою магическую ауру и избавит от проблем?
Нет.
Так не пойдет.
Я на подобное не согласен.
Дракон в команде — это силища, с которой придется считаться моим врагам и тем, кто подумает ими стать.
Необходимо ее завербовать в дополнение к моей группе.
Наличие дракона все максимально упростит.
Вот только…
Возвращаться из этого рейда совершенно с пустыми руками или выдать за результат своих стараний какую-то безделицу означает навлечь на себя определенное ненужное внимание.
И явные проблемы.
Но есть весьма интересный вариант как все это просто нивелировать и забыть как страшный сон.
Правда, для этого нужен дракон.
И ее придется уговорить мне помочь.
Вариант «заставить» в нынешней ситуации является абсурдным и самоубийственным.
Что ж, начнем переговоры…
— Думаю, ты в курсе, что за время нахождения в этом лесу мы столкнулись с немалым количеством всякого, так что, чисто теоретически любая достаточно мощная и дорогая штука может послужить ценным предметом, который находился под охраной здесь, — выдал я не до конца оформившуюся мысль. — Я не думал, что здесь вообще будет кто-то живой спустя столько лет. Максимум — какие-нибудь старые артефакты…
Вроде нее.
— Нужно было оторвать тебе не только руку вместе с мечом, но и голову, смертный, — разочарованно произнесла драконесса.
Стоп, что?!
— Обе на месте, — посмотрел я на свои ладони.
— За чарами отторжения, — Эллибероут кивнула в сторону окружающего нас столпа пламени, — найдешь еще одну, смертный. Вместе со своей демонической железякой.
— Может хватит уже говорить «смертный» с таким пренебрежением? — предложил я. — Вроде бы этот смертный, — показываю на себя большим пальцем, — неплохо так тебя потрепал.
— И что ты сможешь сейчас, без своего меча? — спросила драконесса. — Моя раненная душа восстановится, чешуя отрастет заново. А вот если я отрублю тебе сейчас голову и перебью весь твой отряд, который сейчас ломает голову над тем, как бы преодолеть мой барьер, отрастет ли у тебя что-то снова? Сомневаюсь, Практик Глеб.
И тон-то какой угрожающий.
Прекрасно понимает, что я ничего не могу ей сделать.
Вот только…
Если она с легкостью может меня и остальных прикончить, для чего это все вообще?
Для чего эти разговоры, удивление про Практиков, которые не эгоисты, посылы «недоброго учителя», дабы привить мне правила обращения к ней, ковыряния в моей памяти?
Да еще и вылечила…
С врагами так не поступают.
Даже если я в самом деле серьезно ее ранил, то гораздо больше оснований добить меня и уйти своей дорогой, чем лечить, болтать вокруг да около, стыдить, угрожать, насмехаться…
Только если…
— Я где-то слышал, что драконы — благородные создания…
Эллибероут фыркнула, дохнув из ноздрей дымом с искрами.
Ну прямо как разворошенные угли в печке.
— И что с того? — спросила она. — Да, мы благородные существа, стоящие выше мирской суеты, ибо так запланировано Создателем.
— Может я и не знаю всех правил и манер, но что-то мне подсказывает, что ты не просто так сохранила мне жизнь. Дай угадаю — среди ваших правил есть и то, которое заставляет дракона служить тому, кто его победил в бою? Именно по этой причине ты меня не прикончила? Поэтому расслабилась,
