– Угу. Так вот, информация идет более чем странная. Во-первых второй помощник не из Третьего Отделения. Второе, и самое главное, этот корабль не принадлежит Русскому Флоту. На нем стоит нештатное вооружение, отсутствует главный калибр, а по палубам носится куча, самого что ни на есть отребья, не имеющего никакого отношения к Русскому Флоту. Короче, не равелин, а пародия.
– С этим ясно. – Игорь медленно кивнул, и посмотрел на Антона. – Только на хрена оно нужно? Нас брать?
– Да нет, не на нас. Шустрый Метр, чтоб от похмелья избавиться, на своем боте смотался к тем обломкам, что у пятой планеты болтаются. По ходу, здесь все-таки был бой. И, Чернев его выиграл.
– Не надо сверлить меня взглядом, сделаешь дырку, потом не заштопаешь, – усмехнулся Джин-Тоник, – Мои десантники прочесали всю поверхность этого корыта. Генераторы находятся в секторе 2а-с. Мощность обшивки в этом месте – восемьдесят сантиметров.
– Хорошо. Теперь дело за Резвым Эстонцем. – Игорь хмыкнул, поднялся, нацепил перевязь с длинным эстоком, и шагнул за порог каюты.
– Командор, там твориться что-то непонятное. – Дежурный поднялся навстречу Черневу, влетевшему на мостик, со скоростью атмосферного истребителя. Контр-адмирал бешено взглянул на дежурного, так что тот пожелал провалиться в пустоту.
– В чем дело? – Чернев еще не отошел от очередной беседы с этими долбанными пиратами, которые снова отказались назвать цель полета, а теперь еще и этот недоносок тычет пальцем в мониторы, и мычит что-то невразумительное.
Контр-адмирал взглянул на столбцы информации выводившиеся компом. Система глючила. Чернев выматерился и обернулся к дежурному.
– Значит так, сейчас вызовешь настройщиков, пусть разберутся, и… – Глаза контр-адмирала полезли на лоб. На прозрачный пластик обзорной галереи, проходившей над мостиком, был присобачен огромный плакат с одним словом: «До свидания». Плакат был прикреплен СНАРУЖИ.
Дежурный, заметивший что с командиром что-то не в порядке, медленно повернул голову, и мелко затрясся, увидев ту же надпись. Он мог поклясться, что когда контр-адмирал вошел, на обзорной галерее никаких плакатов не было. Вот теперь ему точно кранты.
Чернев пришел в себя и закончил:
– …и весь космодесант на обшивку! Похоже, эти твари решили, что имеют право расхаживать по моему кораблю как по бульвару.
Так буднично пришел конец когда-то мощнейшему кораблю. Хотя Чернев об этом даже не подозревал.
В тот момент, когда вся абордажная команда равелина оказалась на обшивке собственного корабля, все четыре капера включили маршевые двигатели. Плазмобои применять стало невозможно. В пустоте не было ни одного Капера… Почти ни одного. Маленькая группа под предводительством Резвого Эстонца установила мощный вышибной заряд у основания кожуха генератора предназначенного для работы луча швартовщика, удерживавшего каперов. В следующую секунду, после срабатывания заряда, маленький прибор, усовершенствованный руками хитроумного Эстонца, выдал на волне равелина ультразвуковой сигнал, буквально, сваливший с ног большую часть космодесанта равелина. Все произошло в считанные секунды. Никто еще не успел ничего сообразить, когда капитан Николай по прозвищу Резвый Эстонец, аккуратно загнал старый открытый катер в причальный док собственного крейсера «Ухмылка Удачи». Маленькая эскадра Каперов уходила походным ордером на предельной скорости.
Наконец, Чернев опомнился, и равелин начал выводить двигатели на ходовую мощность. Секунда, другая, и маршевые двигатели тихо умолкли. И больше не заработали. Каперы, очевидно, ходили не только в гости друг к другу.
Огромный равелин повис над четвертой планетой Альфы Жемчужницы, как нелепый спутник. Обездвиженный, но злой. Впрочем, его злость наглых пиратов достать уже никак не могла.
ГЛАВА 5. Простор и ничего священного.
Маленькая эскадра неугомонных Каперов зависла в поясе астероидов, недалеко от Гаммы созвездия Жемчужницы.
Уже не в первый раз Павел поминал Джин-Тоника такими словами, что любой его подчиненный, услышь он эти перлы словесных генетических опытов, сразу постарался бы исчезнуть из поля зрения своего капитана, поскольку выразительность этого "эзопова языка" Павла свидетельствовала об очень скором взрыве гнева. А Бухой Святоша в гневе… Это хуже взрыва сверхновой!
К несчастью, матерился Павел не вслух, а про себя, да и некому было вовремя тормознуть нового боцмана, которого Павлу пришлось нанять после бойни у Старого Таира. Боцман, не подозревавший о том, что пришел на вечеринку на атомной электростанции, вломился в каюту Бухого Святоши, и потребовал "от имени всей команды" развернуть "Саблезубую Белку" и идти к ближайшей цивилизованной системе, поскольку они-де "не нанимались болтаться по Внешнему Космосу, без дела и хотя бы намека на гонорар".
Несчастного пирата спас коммуникационный люк, в который он провалился, удирая от несущегося следом Павла с металлическими ножнами от любимой чиавоны наперевес.
В принципе, Бухого Святошу можно понять. Эстонец, Казак и Джин-Тоник давно уже были на второй планете Гаммы Жемчужницы, а ему пришлось задержаться из-за неожиданной поломки одного из генераторов силового поля. И все бы ничего, если бы не одно маленькое "но". По обычаю Каперов, корабль считался находящимся в походе до окончания любых ремонтных работ, то есть "Саблезубая белка" все еще находилась под действием "сухого" закона. И Павла, буквально, бесило, что его приятели потягивают вино на планете, тогда как он материт команду, болтаясь в железной коробке, плавающей среди космического мусора.
– Он что, с ума сошел?! – боцман пытался прийти в себя, получалось не очень.
– Да нет, не сошел… В смысле, он всегда такой, – ухмыльнулся Шустрый Метр. На мостике было темно и тихо, только мерцали экраны наблюдения, да шуршала клавиатура под пальцами Евгения.
– Но какого хрена он на меня взъелся?!
– Слушай, Алексей, не гони волну. На фига ты полез к капитану, да еще с заявлением "от всей команды"? Он же сейчас бешеный! – Шустрый Метр ввел последнюю команду в комп, и запустил тестирование ходовой.
– Ну, это я, положим, заметил. – Проворчал боцман, потирая ушибленный бок. – А с чего он бесится-то?
– Мы здесь, а корабли Джин-Тоника, Эстонца и Казака давно внизу. На приеме у Императора.
– Господа, Его Величество ждет вас. – Бессменный мажордом Александра отвесил Каперам церемониальный поклон, и повел рукой в сторону входной мембраны ведущей в кают-компанию, расположенную на центральной палубе огромного монитора подавления, зависшего на геостационарной орбите планеты Джука.
