В небе раздался пронзительный крик и на горячие камни площади стремительно опустился невероятных размеров Дракон.
– Сторожевой…, -тихо прошептал Джек, и я почувствовал, как дрожит его голос.
Он был просто гигантский. Все Драконы внушали мне дикий ужас, пугая своим видом и огромными размерами, но они не шли в никакое сравнение с этим Левиафаном. Самое удивительное было даже не в его размерах, а во внешнем виде этого чудовища. Дракон был золотого цвета, но это было не из-за его предполагаемых доспехов, нет. Его кожа была такой изначально или он был искусно выкрашен, чтобы выгодно отличаться от своих собратьев. Мне стало ясно, что такие красавцы никогда не участвуют в патрулировании территории или вылетах в деревни людей. Они никогда не используются в обычные дни и появляются только тогда, когда того требуют обстоятельства. Острые шипы на его хвосте были длиной не менее пяти метров, а размах крыльев втрое превышал размах крыльев обычного Дракона. Его головы, вообще, непонятно как достигли таких размеров. Я могу с полной уверенностью сказать, что в пасти этого создания запросто поместился бы весь мой магазин со всеми подсобными помещениями, но и тогда осталось бы место для небольшого газетного киоска. Лапы, на которые опиралось это чудище, были похожи на строительные краны по высоте и на подъезд многоэтажного дома по ширине. Зачем Нифилимам такое исполинское животное? Против кого они собираются его использовать? Против людей?! Это просто смешно. Интересно, а заметит ли меня этот Дракон, если я вдруг выскочу из своего укрытия и пробегу у него между ног? Вряд ли. Слишком ничтожным существом я был по сравнению с ним. Но для чего же тогда он здесь? Сейчас даже больше любопытство, чем другая цель, заставили меня, не отрывая глаз смотреть на этого гиганта и ждать дальнейших событий. И они произошли.
Как только сторожевой Дракон остановился, откуда-то сверху на землю спустился Нифилим. Каким образом ему это удалось, я так и не понял. То ли подействовал невидимый механизм, то ли Нифилим обладал невиданной прыгучестью, но через мгновение он уже стоял на площади и невозмутимо смотрел на остальных своих соотечественников. Я сразу обратил внимание на то, что он тоже отличается от других Нифилимов. Он был выше тех четырех и не выделялся большим количеством золотой амуниции, хотя становилось понятно, что по рангу он занимает более высокое положение, чем другие. Что-то в его осанке было сверх величественное. От него веяло такой древностью, что я это осознал буквально с первых секунд. Неужели, это один из тех, кто напрямую был связан с появлением человечества?! Странно, но это была первая мысль, которая пришла мне в голову, когда я только его увидел. Этот Нифилим помнит Нибиру! Но почему я так решил? Ведь даже Нифилимы столько не живут! Это просто невозможно. Прошли многие десятки тысяч лет. И все же, я думал только так. Этот был настоящим аннунаком! Из тех, кто создал нас!
Нифилим поднял перед собой правую руку, и я увидел, что три его пальца были собраны так, как православный христианин делает при молитве. Трижды сделав в воздухе одинаковый жест, он опустил руку и через несколько секунд огромные плиты, лежащие по всему периметру площади, начали движение. Вскоре на их месте образовались темные отверстия, откуда без всякого приглашения толпой повалили люди. Они выскакивали наружу и тут же закрывали глаза от бившего в их лица яркого света. Много людей уже на коленях выползали из своей темницы, а некоторых просто тащили за руки, так как те не могли самостоятельно выбраться наверх. Оказавшись на горячей поверхности площади, люди садились на землю и громко кашляли, видимо заработав себе в подземелье неизлечимые болезни. Все они были ужасно измучены и мне показались похожими друг на друга. Те же одинаковые исхудавшие лица, те же лохмотья на плечах и тот же забитый невидящий взгляд. Большинство из них, похоже, догадывалось о собственной участи и только ждало скорейшей и неминучей развязки. Были, конечно, здесь и более-менее здоровые узники, но таковых было несколько человек. В основном, вся эта толпа сейчас выглядела полуживой затравленной массой, которая уже слабо реагировала на происходящее и, скорее всего, мало что испытывала.
Последняя плита сдвинулась, и оттуда начали выползать совсем уж безнадежные люди. Среди них не было ни одного, кто мог бы стоять на ногах. Сколько они провели без воды и света, можно было только догадываться. Живые трупы, больше ничего. Нифилим сделал несколько шагов в их направлении, затем остановился и поднял обе руки вверх. Тут же его Дракон прорычал и, нагнув три свои шеи вниз, схватил зубами охапку из нескольких человек. Я замер от ужаса. Ему даже пережевывать не пришлось. Он просто их проглотил. Сколько было жертв? Двадцать? Тридцать? Выжившие несчастные принялись отчаянно вопить, но Дракон продолжал свое кровавое дело и вскоре место, где только что ползало с полсотни человек, было пустым. На все ушло не более минуты. Я воочию смог убедиться, что Джек говорил чистую правду. Эти бедняги не смогли бы работать и их просто уничтожили, освободив подземелье для новых рабов.
Тем временем Драконы поменьше, разбежались по площади и начали выхватывать из толпы подобных бедолаг, и так же их глотать, поскольку особенно жевать было нечего. Все это длилось не более трех минут, но мне они показались вечностью. Не в силах оторвать взгляд от увиденного, я с замиранием сердца наблюдал за этим ужасом, и мое тело тряслось как в лихорадке, не повинуясь ничему. Я даже представить себе не мог, что чувствовали те люди на площади, даже если им и не суждено было погибнуть в этот день. Драконы работали как одно целое. Ни капли крови не пролилось на землю. Идеальный порядок был соблюден даже в этом. Если бы я пришел сюда пятью минутами позже, то даже не подумал бы о том, что только что здесь рассталось с жизнью несколько сот человек. Теперь посредине площади стояло не более двух десятков трудоспособных мужчин и женщин, пытаясь изгнать из своей памяти кошмар прошедших минут. В их глазах застыло нечто такое, чего я не хотел бы знать. Только что, смерть лишь слегка коснулась их изможденных тел, как бы намекнув, что свидание с ней уже совсем близко и это лишь вопрос ближайшего времени. Внезапно, одна из женщин коротко вскрикнула и начала валиться вниз. Ее тут же поддержало несколько мужчин, но она все равно погрузилась в глубокий обморок и не открывала глаз. Какой-то подросток начал хлестать ее по щекам, но несчастная никак не приходила в себя. Нифилим заметил это, но продолжал стоять на своем месте, видимо ожидая скорейших результатов. Прошла минута, но женщина так и оставалась в своем прежнем положении. Уже второй мужчина начал трясти ее за плечо и та, вроде как, начала медленно открывать глаза, но тут один из Драконов резко выпрыгнул вперед и молниеносным движением головы вырвал женщину из объятий спасавших ее людей. Все было кончено. Видимо, эти монстры были обучены истреблять беспомощные жертвы, и один из них среагировал без всякой команды. Никто его за это не наказал. Все Нифилимы сохраняли удивительное спокойствие и оставались там, где и были до этого.
