Дмитрий Иванов - Замок Орх

После зелёной папки Командор взял синюю, с большим рубином посередине. Взору Зилоры предстали какие-то загадочные письмена или значки, сути которых она тоже не поняла. Все листы были исписаны ими, и Варгат Орх очень внимательно изучал эти надписи, что-то считал на бумажке, а потом аккуратно выписывал на другую целые столбцы непонятных знаков.

Вот и с этой папкой Командор справился. Сложив все папки вместе, он вновь провёл рукой над столом и вышел из кабинета. Осторожно, ещё продолжая бояться, Зилора вышла из своего убежища и бросилась к столу. Несколько раз она пыталась нащупать невидимые папки, но её руки ловили только пустоту. Наконец она поняла, что ни одного секретного документа ей украсть не удастся. Старательно смахнув пыль с некоторых вещей в кабинете Командора, чтобы сделать видимость уборки, Зилора спокойно вышла из него и направилась на выход из замка, предварительно положив ведро и тряпку на место. Она старалась не спешить, чтобы не привлечь лишнего внимания, но это было так трудно! Внутренне она рвалась рассказать страшные новости Тихору. Надо было всё обсудить и принять решение.

Выйдя из замка, Зилора всё же не выдержала и бросилась бежать туда, где на берегу Жёлтокаменного ручья её ждал Тихор.

Мальчик сидел возле своего шалаша и разглядывал странные грибы, что за ночь выросли в трёх шагах от его пристанища. Грибы действительно были странные. По форме напоминавшие боровик, но с необычайно яркой раскраской. Ножки грибов были то розовые, то фиолетовые, шляпки были тоже разноцветными, несмотря на то, что грибы росли, как куст, из одного места. От грибов шёл сладковатый запах, что говорило о том, что они совершенно ненормальные и для пищи точно не годятся. Тихор осторожно тронул один из них палочкой, и тот, оказавшись необычайно мягким и хрупким, развалился, истекая ярко-красным соком и источая ещё более приторный запах.

— Мерзость! — не выдержав, вслух произнёс Тихор, глядя, как части гриба на глазах чернеют и распадаются, истекая соком. За своей спиной он услышал торопливые шаги. Оглянувшись, он увидел Зилору, почти бегущую по камням, что в изобилии были разбросаны по всему берегу. По её встревоженному виду он сразу понял, что случилось что-то серьёзное.

— Достала карту? — спросил он, едва девочка подбежала ближе.

— Нет. Не смогла, — задыхаясь, ответила Зилора. — Варгат держит их на столе заколдованными. Мне не взять. Но я узнала очень много важного.

— Чего? — Тихор окинул взглядом близлежащие кусты, словно хотел убедиться, что никто не подслушивает.

— Варгат Орх начинает войну! — одним дыханием выпалила она.

— С кем? — совсем по-взрослому спросил Тихор.

— С орками.

— Он с ума сошёл! Орки прирождённые воины. Короли Амилора с таким трудом достигли с ними мира!

— Он направит против них своих воинов. Оркам будет не справиться с ними.

— А зачем ему эта война? — недоумевая, спросил Тихор.

— Орки сильные, и захватив их, он получит новых рабов для своих шахт, освободив амилорских крестьян для работы в поле. В стране наступает голод из-за того, что он разорил деревни.

— Дались ему эти шахты! — процедил сквозь зубы Тихор.

— Кстати, о шахтах я тоже кое-что выяснила, — немного гордясь собой, сообщила Зилора.

— Что же?

— Там добывают какой-то мергалит и строят какой-то портал, который должен изменить какой-то баланс сил и изменить колебание энергий. Кажется, так там было написано. Ещё чертежи, картинки…

— Ты уверена, что всё точно запомнила? — переспросил Тихор.

— Да, по крайней мере, в основном… — неуверенно сказала Зилора.

— Тогда мне срочно необходимо идти в охотничий дом. Нужно сказать прин… — Тихор осёкся и сделал вид, что говорил о другом. — Нужно сказать принципиально точно обо всём, — постарался объяснить он Зилоре значение недосказанного слова.

— Это далеко? — поинтересовалась девочка.

— Очень. На самом краю Амилора, — очень важно ответил Тихор.

— Тебе понадобится лошадь. Умеешь держаться в седле? — спросила Зилора, рассудительно оглядывая тощую фигурку мальчика.

— Ха, да любой амилорский мальчишка, рождённый в деревне, умеет это с рождения! — не без бравады парировал Тихор. — Не то что городские!

— Тогда раздобудем тебе лошадь, — ответила Зилора, совсем не обидевшись на выпад Тихора в отношении городских. — У нас дома есть прекрасная лошадь, и если бы папа с мамой знали, для чего она нам, они бы отдали её с радостью.

— Ты отдашь мне вашу лошадь? — немного удивился мальчик.

— А у нас есть выбор? — спокойно ответила Зилора.

— Нет, — согласился Тихор.

— Тогда пойдём за ней, — ответила Зилора, и дети отправились в город.

Колючий ельник стегал по лицам, ноги то и дело натыкались на торчащие из земли коряги, но девушки не сбавляли темп. Шли быстро, чтобы до наступления темноты успеть к озеру. С каждым шагом лес становился всё гуще, а узкая тропа всё слабее выделялась среди сухой хвои, рассыпанной тут повсюду. Адиона шла первой, и поэтому ей приходилось придерживать длинные еловые ветки руками, чтобы они не так сильно хлестали Треллию, которая держалась позади шагах в трёх. Внезапно Адиона остановилась и замерла, глядя вперёд.

— Ты чего? — спросила Треллия, почти налетев на внезапно остановившуюся подругу. Вместо ответа Адиона вытянула руку, указывая вперёд. То, что увидела Треллия в направлении вытянутой руки подруги, также заставило её побледнеть и затаить дыхание. Там, в тени высокой раскидистой ели, стоял и улыбался своей мерзкой улыбкой Долговязый и, глядя на девушек, спокойно ел какие-то ягоды, которые держал в ладони, согнутой лодочкой.

— Судя по вашим лицам, вы устали, — насмешливо приветствовал он спутниц. — А я вот тоже устал, но только ожидая вас, да вот ягодок насобирал пока. Не хотите? — Долговязый протянул ладонь с ягодами по направлению к девушкам.

— А мы решили прогуляться по лесу, — уклонилась от нападения Адиона. — Нам спешить некуда.

— И ягоды твои нам не нужны, мы сыты, — огрызнулась Треллия.

— Ну, как хотите, для вас же старался! — Долговязый не спеша высыпал ягоды на землю, глядя, как падает каждая ягодка. — И от проводника вы отказались напрасно, видите, какой крюк вам пришлось сделать, и я с лёгкостью обогнал вас.

— Я же сказала, мы не торопимся! — ответила Адиона уже более грозно и отступила на шаг.

— Но я бедный эльф и очень нуждаюсь в деньгах, — Долговязый сверкнул своим злобным глазом из-под рыжей чёлки. — Как же мне зарабатывать, если вы отказываетесь от проводника? — насмешливо произнёс он, медленно подходя к девушкам. — А мне очень нужны деньги.