— И правда в Петергоф поедем? — Поинтересовался он у своего бывшего командира. — Неужто, не пощупаем станцию? А как же потребление?
— А я почему-то склонен доверять Семену, — пожал плечами Курехин. — Он аналитик, ему виднее. Да и потом, жизнь его целиком и полностью зависит от его же выводов по материалам. Сема, точно Петергоф?
— Точно, — упрямо кивнул Давыдов. — Больше ничего и в голову не приходит. Там даже и место есть замечательное под такие нужды. Как приедем, покажу.
За несколько лет до известных событий.
Андрей всегда мечтал вырасти и приобрести профессию творческую или романтично-героическую: космонавта, геолога, писателя или тележурналиста. Но, как часто происходит, жизнь распорядилась по-своему. В один обычный день, когда он скучал в своем КБ, лениво перелопачивая талмуды с документацией, в контору явились двое в штатском, засветили удостоверения какой-то там безопасности и приказали Андрею собираться. Внушительный внешний вид, мускулы, неумело задрапированные дорогими костюмами пистолеты под мышкой, в серьезности намерений визитеров сомневаться не заставляли.
Сидя на заднем сидении машины Иванов отчаянно и лихорадочно соображал, чем же его скромная личность могла так заинтересовать властные структуры, но каждая ветвь его рассуждений неизменно заходила в тупик. Работал Андрей всегда легально, в хулиганских выходках или противоправных действиях замечен не был, не считая курения травки в Турции, но за это привлечь могли разве что сами турки, да и это уже быльем поросло. Пиратский софт на его ноутбуке мог потянуть на пару лет лишения свободы, но то, что ноутбук этот был его собственный, стоило еще доказать. Да и не приезжают за пиратами на дорогих бронированных иномарках, а являются на УАЗе с дежурным нарядом, с дубинками, наручниками да наглыми мордами и не более того. Тут же Андрей себя чувствовал на манер опально Асанжа, или другого вселенского пройдохи, которого, наконец, взяли спецагенты правительства.
За раздумьями Иванов и не заметил, как автомобиль плавно снизив ход, остановился около ворот особняка на Крестовском и, посигналив кому-то за забором, лихо въехал на территорию через едва успевшие открыться ворота. Обращались с ним вовсе не как с арестантом, но в то же время подчеркнуто официально и отчужденно. Смотрели на Иванова, будто на заморскую зверушку, арапа по случаю из жарких стран доставленного в качестве подарка ко двору. Смотрели все, от охранников у входа, таких же здоровенных подтянутых парней с оружием, до горничных и раскосой прислуги, убиравшей листья в саду.
— Господин Иванов? — гостеприимный хозяин материализовался в виде плотного румяного крепыша в просторной рубахе, льняных брюках и мокасинах на босу ногу. Подхватив Андрея под руку, крепыш уверено потащил того в дом и, оставив в гостиной, около мирно потрескивающего поленьями камина устремился наверх, на второй этаж. Сориентироваться и оглядеться Иванову просто не дали. Буквально через несколько секунд комната уже была наполнена людьми в белых халатах. Гомон стоял неимоверный. Каждый что-то спрашивал и тут же требовал немедленного ответа. Где родился, есть ли аллергия на арахис, не ломит ли кости перед дождем, были ли в роду близнецы или сердечные приступы и еще тысячи других вопросов, ответов на которые, зачастую, не знал и сам Андрей.
Когда схлынули эта буря и белые халаты удалились, в гостиной снова появился розоволицый и, по хозяйски устроившись в одном из двух стоящих перед камином кожаных кресел, кивнул ему на второе.
— Присаживайтесь, господин Иванов, — добродушно кивнул незнакомец. — Вы простите меня вынужденную грубость. В дом пригласил, а присесть так и не предложил, да еще эти яйцеголовые со своими вопросами. Совсем забыл представиться, куратор.
— Куратор? — Удивился Андрей, но в кресло сел и с интересом посмотрел на собеседника.
— Да, куратор. — Приветливо улыбнулся мужчина. — Мое настоящее имя вам ровным счетом ничего не скажет, но как куратор хочу предложить вам работу.
— А что за работа такая? — Насторожился Иванов. Он был наслышан о всяческого рода извращениях, коими болели сильные мира сего и участвовать в их позорных игрищах простому человеку очень не хотелось.
Увидев отразившуюся на лице Иванова гамму эмоций, куратор поспешил его успокоить.
— Не стоит волноваться, мой друг. Ничего криминального и идущего в разрез с вашими моральными принципами. Сразу замечу, платить будут хорошо, если это слово уместно. Вы станете обеспеченным человеком и это все только благодаря матушке природе, которая наделила вас определенными внешними данными и физическими параметрами.
— И что же это за работа, позвольте полюбопытствовать? — Немного успокоился Андрей.
Честные серые глаза куратора не сулили ему ничего хорошего. Внешне добродушный и улыбчивый, пухлый и уютный куратор вдруг показался выделанным из стали и алмазного порошка. За улыбкой скрывался волчий оскал, за радушием и спокойствием угадывалась сила, воля и гибкий ум дельца и правителя.
— Двойник, — почти по слогам произнес куратор, внимательно наблюдая за реакцией Андрея. — Вы человек одинокий, работа у вас скучная, нелюбимая, да и перспектив особых нет. Тут же такие возможности открываются, что даже у меня голова кругом идет.
— Двойник кого? — не уступал Иванов, прикидывая, можно ли в случае чего выскочить в окно или, если уж совсем будет туго, огреть этого наглого вербовщика по голове. Тяжелых предметов, кроме кочерги и каминных щипцов он не заметил, а решетки на окнах и скучающий верзила на выходе из гостиной отрезали всяческую возможность внезапного отступления.
— Вот, — жестом фокусника куратор извлек из широкого рукава фотографию и протянул её Иванову.
Человек на карточке на Андрея был совсем не похож. Но, когда он пригляделся, то к своему ужасу и изумлению стал замечать поразительное сходство. Такие же широко расставленные глаза, высокий лоб, овал лица… Господи, да если исправить некоторые детали, то на Иванова с фотографии смотрел он сам.
— Но это же… — чувствуя, как покрывается испариной, Андрей передал фотографию куратору.
— Вы все верно поняли. Это именно он.
— Но я же на него не похож!
— Это легко поправимо. Главное, вы практически идентичны по большей части параметров. Тембр голоса, овал лица, фигура. Вы близнецы с минимумом различий. Потребуются незначительные пластические операции и работа опытного стоматолога, но это уже не ваша забота.
— Но…
— Да, работа опасная и требующая полного самоотречения и самоконтроля, но это всего-то на четыре года. Вы заработаете столько, что сможете купить себе остров в Тихом океане и жить в свое удовольствие до скончания дней.
