На юго-западе, за проливом, есть ещё четыре острова. Как мне рассказывали, там хозяйничают младшие братья короля. Судя по рассказам — живут островитяне бедно. Южане их совсем прижали. Грабят, как по расписанию. Ладно, с этими делами разберёмся по прибытии в замок. Надо будет узнать у Димки, как тут с налогами и прочим. Думаю, что и королю надо будет что-то отстёгивать. Или нам льготы положены?
Обсуждая все эти новости, прошли большую половину пути.
— Погоди, — я посмотрел на Андрея и даже хмыкнул. — Да ты у нас совсем рыцарем стал!
— Это Дарби постарался, — сказал паренёк и покраснел от удовольствия.
— Молодец, Дарби!
— К вашим услугам, мастер! — важно кивнул гном.
— А подковы?
— Обижаете! Конечно проверил.
— Молодец.
На Андрейке красовался жилет из толстой кожи. Не знаю, где они её взяли, но думаю не украли. Деньги я им оставлял, но очень сомневаюсь, что их потратили. Скорее всего свои выложили. Андрей Волков для Рэйнара и Мэдда вроде воспитанника. Особенно для Мэдда. Я часто вижу как наш здоровяк смотрит на паренька и вздыхает. Ну да, конечно. Вспоминает жену и неродившегося ребёнка. Вот и переносит на парня нерастраченную любовь и тоску по семье. Да и Вэльд к пареньку хорошо относится, что меня тоже радует.
— Хороший жилет, — кивнул я.
— Очень, — улыбнулся Андрейка.
А жилет они ему и правда хороший сделали. Покрой и строение — один в один, как у меня, но на спине сделано несколько дополнительных слоев. Нет, не сплошной слой. Он как чешуя на рыбе. Тяжеловато, но прочно. Лучше, чем железо таскать. Тем более, что заказывать кольчугу для мальчишки глупо. Он вырастет из неё быстрее, чем заказ будет исполнен.
К вечеру добрались до замка. К нашему счастью — первыми и без особых приключений. Мне, если честно, очень не хотелось лезть в подземелье. Очень не хотелось. Но увы — делать нечего. В одном Димка прав — наёмники остаются наёмниками. И никогда не знаешь, кому ты можешь доверять. По большому счёту — никому и никогда.
Я думал сдохну когда начал подниматься. Если не сорвусь — лестницу сделаем. А ещё лучше — лифт. Скоростной. С большими никелированными кнопками. Дьявольщина — все руки ободрал.
И тут над головой раздался шорох.
— Димыч, ты только камни не начни бросать! — крикнул я и эхом отозвалось:
— Ать… ать… ать…
— Я лучше ведро сброшу, — прохрипел Воронов.
Когда начало темнеть, наш маленький гарнизон занял крепость. Теперь оставалось ждать незваных гостей. Или с моря, или с суши. И никто не скажет, кто из них придёт первым.
Я вытер пот со лба и на подгибающихся ногах спустился по лестнице во двор. Присел на нижнюю ступеньку и с удовольствием подставил лицо свежему ветру. Северный ветер принёс с пустоши запах прелой листвы. Осенний запах. Как ни крути, но юг, в этих краях, понятие относительное. Это вам не южный берег Крыма с бархатным сезоном и нежными зимами.
Как ни крути, но общение с воронами выматывает. Нор притащил очередную порцию новостей и жуткую головную боль. Я даже сморщился, когда неподалёку раздался бас Мэдда и следом за ним лепет Торра и Тэрра. Ну да, конечно — наш здоровяк молодёжь гоняет. Правильно — порядок должен быть. Тем более, что давно надо было убрать эту требуху, раскиданную по двору. Окровавленные куски офисного планктона настроения не добавляли. Рэйнар, судя по всему, сидит на верхнем этаже донжона и наблюдает за окрестностями. Вэльд занимается с Андреем фехтованием, а Дарби что-то делает в кузнице. Жизнь кипит.
— Выглядишь хреново, — послышался хриплый голос и рядом со мной появился Димыч. Выглядит он немного получше и уже ковыляет по двору, опираясь на какую-то палку.
— На себя посмотри, — лениво огрызнулся я.
— Хлебни лучше, — он протянул мне бурдюк и сел рядом.
— Сопьёшься тут с вами, — я отпил вина и вздохнул. — Лучше бы рётта заготовили.
— Звиняйте, пива нэма, — усмехнулся Димка. — Что делать будем?
— Жить! Долго и счастливо.
— Самому не смешно? Провалились как в преисподнюю, а сидим и радуемся. Мне до сих пор непонятно, то ли это параллельный мир, то ли другое время, то ли планета другая. Влад, царство ему небесное, всё бредил одной идеей, но так и погиб, ничего не выяснив.
— Какой именно идеей? — насторожился я.
— Что есть проход обратно. Мол, при определённых условиях можно попасть в наш мир. Он поэтому и за новичками постоянно ездил, чтобы свои идеи проверять. На третьем этаже есть карта Асперанорра, выложенная на каменном полу. Он сам её и сделал. Посмотри при случае. Он над ней часто раздумывал.
— И в чём заключалась его идея?
— Я не помню точно, но он что-то говорил, про районы, где постоянно наши появлялись. Мол, там и ворота искать надо.
— Какие ворота, Дима?! Я когда сюда провалился, то очнулся на пустом побережье.
— И я тоже. Только я неподалёку от Грэньярда оказался. Бухнулся прямо в воду, в ста метрах от берега. Хорошо, что рядом скала была — на ней и отдышался.
— Грэньярд, говоришь… Там неподалёку я и Андрейку нашёл. Он попал в этом мир к северу от Рунакамма.
— Не слышал про такой, — покачал головой Димыч. — Я провалился в десяти километрах к северу от Грэньярда. Там меня и нашли. Максим, кстати и подобрал. К тому времени, я уже совсем одичал. Неделю по кустам прятался. Ел разную гадость и всё прикидывал: умер или с ума сошёл. Не поверишь — каждого куста боялся и от шорохов вздрагивал. А потом сижу, жую какую-то херню и вижу — едет парень на лошади и песню про чёрного ворона поёт… Он же с Кубани был.
— Кстати, — вспомнил я, — у нас новый попаданец объявился.
— Где?
— Не знаю, — я пожал плечами. — Надо будет Трэмпа расспросить. Мне кажется это где-то неподалёку от его отчего дома.
— Так в тех краях Штейн бродит. Может подберёт?
— Если бы Штейн нашёл этого попаданца, то вороны не принесли бы эту весть. У Штейна свои вороны есть?
— Да, есть. Бандиты, а не вороны. Жуткие оглоеды, но службу знают. Они всю стаю в узде держали. Кто на этот раз провалился?
— Женщина, — ответил я. — Лет двадцати пяти, не больше.
— И как она там?
— А ты сам, как думаешь? — покосился я и вздохнул. — Она жутко напугана. Мне кажется, что на грани помешательства. За ней сейчас Нур наблюдает.
— Это всё?
— Нет. Есть ещё один попаданец, но я не вижу этого места. Даже предположений нет.
Да, это на самом деле так. Я небольшой специалист в этих делах, но когда почувствовал местонахождение Андрея, то был уверен в направлении. Будто кто-то метку на карту бросил. И с этой женщиной так же. А вот с ещё одним попаданцем всё смутно. Вижу берег моря, скалы и испуганного человека, бродящего по берегу в изорванном деловом костюме.
