– Это вы весьма верно!!! – Восторженно закивал головой генерал. – Купцы они народ пронырливый, и уже верно знают как задобрить сердце этого туземного царька! …Только вот – не сочтет ли он нашу задержку оскорбительной, или враждебной?
– …Скажем что настолько были восхищены видом его города, что от восторга разучились ходить, и не могли сдвинуться с места! – Небрежно махнул рукой оу Готор. – Если он дурак – будет польщен. А если умный – сделает вид что польщен.
Да и наша эскадра в бухте – хорошее предостережение от чересчур поспешных действий. К тому же – я даже не сомневаюсь, что в данный момент нас окружает не меньше десятка соглядатаев, которые будут доносить «его величеству» обо всех наших передвижениях и действиях. …А возможно – и словах. Так что стоит быть поосторожнее с «туземными царьками»… Лучше подобное даже из мыслей выбросить!
Так с вашего позволения я пойду? …Лейтенант оу Дарээка, сержант Гаарз. – за мной!
– Куда мы идем? – Поинтересовался Ренки, спустя примерно минут пять неспешной прогулки.
– На базар естественно! – Ответил Готор, в отличии от своих приятелей с большим удовольствием оглядывающий толпу и строения вокруг себя. – Где же еще искать купцов, в незнакомом городе?
– А откуда ты знаешь, где тут базар?
– Ренки, не тупи. – Как ты думаешь – куда все эти люди, тащат рыбу от пристани? Опять же – эти дороги достаточно утоптанны. Да и тот гул впереди – его ни с чем не перепутаешь! Все базары мира – одинаковы!
– Эта… лейтенант… – Вдруг подал голос молчавший до сей пор Гаарз. – Это что ж тут за дела-то такие? Чего они тут все…
– Ох ребята… – Ответил Готор, и в его голосе Ренки с удивлением услышал явственные нотки раздражения. – Вы прям как эти… В моем… моих краях, тоже были такие вот… – Ничего иного кроме себя, или жутко похожих на себя соседей не видели, и потому всех, кто хоть сколько-нибудь от них отличался, едва ли не животными почитали.
А вот мой народ – совсем даже наоборот – Мы появились на пересечении разных культур и религий, и потому не так зациклены на однообразной одежде или разрезе глаз. – Люди, они во всем мире разные. – Но у всех них, есть нечто одинаковое. – Не упирайтесь в различия, но ищите общее. – Это общее, и станет отправной точкой для развития общения.
Вот кстати и базар… Эй, уважаемый… – Обратился он к одному из шедших на встречу туземцев, говоря с ним так, как если бы это был обычный тооредаанский житель. – Не будете ли так любезны, подсказать где вы купили эту ткань?
– Иди вперед тооредаанец. – Усмехнувшись, ответил ему тот, хоть и слегка коверкая слова, но тем не менее – на вполне понятном языке. – Вон, видишь ту высокую башню? – Под ее стенами купцы с твоей родины и торгуют такими шелками.
– …Однако же – никто из вас не поспешил на берег, поприветствовать солдат своего короля. – Строго заявил Ренки купцу Окшаа, смотревшему на него до бесстыдства преданными глазами.
– Ну-у… – Протянул тот, сделав над собой невероятное усилие, от чего его взгляд стал казаться еще более преданным, и кажется даже начал светиться, подобно лучику света в полутемной комнате. – Так уж получилось…
– Как так?! – Холодно спросил Ренки, радуясь возможности отвести на ком-нибудь душу.
– Ну-у…
– Все понятно. – Опять вступил в разговор Готор. – Не зная наших намерений, решили прикинуться нейтральной стороной!
– Увы сударь! – Печально закатил глаза Окшаа. – Но мы тут вынуждены быть крайне осторожными! Потому что…
– Очень хорошо. – Оборвал его разглагольствования Готор. – Значит вы оцените наш жест. – Чтобы не навредить местным купцам, мы согласны принять в состав своей делегации одного из ваших представителей. Конечно же – это должен быть самый достойный и уважаемый …туземцами, представитель вашего сословия. Будьте-ка любезны милейший, поторопиться пригласить его сюда. У нас не слишком много времени!
– Э-э-э…. Сию минуту! – Ответил Окшаа, и в его глазах фальшивая преданность уступила место искреннему облегчению, лишь с небольшими вкраплениями настороженной опаски.
– Купцы…! – Недовольно буркнул Ренки, глядя ему вслед.
– Ну, – примиряющим тоном ответил на это Готор. – Их можно понять. Мы-то приехали большой толпой и уехали, а им тут еще жить и жить в окружении чужаков. …Посмотри-ка, и впрямь быстро обернулись!
– Вот, судари. – Жадно ловя после пробежки воздух, представил Окшаа, своего спутника, уже довольно немолодого человека, можно бы даже было сказать – «почтенного вида», если бы он не был одет как туземец. – Почтеннейший купец Ксшаа… Он фактически бессменно проживает в Ашее, и любой другой тооредаанский торговец, придя в эти края, первым делом заходит к нему, выказать свое почтение и узнать новости…
– Рад познакомиться… – Любезно сказал Готор, в то время как Ренки едва сдержался чтобы не выругаться, при виде очередной юбки. – Полагаю, вы ведь тоже… наполовину местный, как минимум?
– Да уж скорее – на три четверти! – Не без гордости заявил купец Ксшаа. – А может и больше, потому как мой Дом ведет торговлю с западным побережьем уже лет четыреста, и в моей семье принято брать в жены девушек отсюда. …А что сударь – вам это не нравится?
– Напротив… – Улыбнулся Готор. – Я нахожу это очень радостным известием, особенно если вы скажете, что водите знакомства с местной знатью, или даже имеете честь быть представлены гасиигу…
– Я даже состою с ним в отдаленном родстве… – Спокойно кивнул Ксшаа. – Наши прабабки были двоюродными сестрами.
– Хм… Мой дед бы посчитал это довольно близким родством… – Польстил Готор купцу. – Однако, я полагаю стоит поспешить на берег, где остались остальные члены нашего отряда, включая самого генерала оу Дезгоота!
– Хорошо… – Кивнул Ксшаа пристраиваясь к уже двинувшимся в обратный путь офицерам. – Простите судари… – Произнес он спустя несколько минут молчаливой ходьбы… – Но я никогда не слышал о генерале оу Дезгооте… вот о полковнике…
– Угу… – Кивнул головой Готор, словно бы кого-то одобряя – не то купца, не то себя. – оу Дезгоот сравнительно недавно стал генералом. А вы однако – довольно плотно держите руку на пульсе жизни нашего королевства…?
– Хоть я не выезжал на нашу родину уже больше двадцати лет. – Спокойно кивнул головой купец. – Однако это не значит, что я не интересуюсь новостями оттуда… Доходы, а порой и жизни купцов, знаете ли, весьма зависят от знания того что происходит в мире.
– …А значит… – Будто продолжая свою прежнюю фразу, сказал Готор. – Вы еще не знаете как мы разнесли в дребезги Тинд?
– Вот как?!?!.. – Ксшаа даже сбился с шага, и оглянулся назад, словно бы раздумывая не побежать ли скорее домой, чтобы как-то воспользоваться полученной информацией. – А если конкретнее – что именно, и когда это произошло?
