– А ты нет? – Полез в спор Ренки. – Может ты за собой такого просто не замечал?
– А я – нет. – Ухмыльнулся Готор. И продемонстрировал зажатую в кулаке левой руки монетку. – …Жаль поздно догадался… – Слегка извиняющимся тоном, добавил он. А то бы всей делегации нашей предложил так же сделать.
…Нет, в принципе, никто из тоордаанцев, посетивших дворец гасиига – особо проколоться не сумел.
…Разве что не всем удалось скрыть ухмылки, при виде «дворца» состоящего из скоплений множества круглых хижин покрытых чем-то вроде соломы, стоящих за общим круглым забором.
Забор кстати – был весьма красив. – Сплошные резные и покрашенные разными красками столбы, изображающие каких-то жутких монстров. Да и хижины, по-своему выглядели очень нарядно – раскрашенные в разные цвета, с прихотливо прорезанными окнами. А вымощенные камнем дорожки между ними. Удивительной красоты горшки с цветами… – Все это обладало какой-то варварской и необычной красотой, привлекая внимание. Но называть это дворцом…??? …А ведь в городе они видели нормальные высокие здания, даже в три этажа высотой, а вот «дворец» верховного правителя этих земель, почему-то казался каким-то диким поселком.
Сам гасииг, оказался еще довольно молодым, примерно лет сорока, высоким и крепким мужчиной, «с плечами борца, да глазами мудреца», как говаривали в краях где Ренки вырос. Одет он был во вполне примелькавшиеся уже юбку и накидку, казавшиеся даже скромными, на фоне одеяний его брата и свиты… А за его широкий пояс, как и у всех остальных были заткнуты изогнутый кинжал, и секира…
…Кстати! – Ренки подошел к своей груде подарков, и вытащил из ножен кинжал. Хищное, с каким-то синим отливом лезвие, извиваясь как змея, поднималось от богато украшенной драгоценными камнями, роговой рукояти, и оканчивалось острым как игла жалом. …Скорее даже не кинжал, а короткий меч – какими пользовались во времена тесного строя, вроде фаланг и манипул.
Ренки махнул им пару раз, сделал выпад… – Конечно – далеко не шпага. Но оружие не менее грозное и опасное.
– Угу, – согласно кивнул Готор, наконец справившись с хитрыми пряжками туземного ремня, и засовывая такой же кинжал в специальное крепление на поясе. – Клевая штука!
– Им можно и колоть, нанося широкие раны… – С видом большого знатока, заметил Ренки. – А еще рубить и резать… Эти извивы будут работать и как топорики, и как зубья пилы.
– А еще. – Добавил Готор. – Ранения от такого типа клинка, обычно заканчиваются смертью, из-за особенности раны. …Там такой лепесток из мяса образуется, который обязательно начнет гнить, и приведет к гангрене… В моем мире, такие типы клинков были запрещены и прокляты! Даже специально стали рисовать и распространять картинки, где подобными мечами пользовались палачи, чтобы воины брезговали брать их в руки… Хотя палачам-то, как раз они на фиг были не нужны…
Упоминание о палачах, не понравилось и Ренки, и он сунув кинжал в ножны, взялся за секиру. …Она показалась ему на удивление легкой и удобной. Это явно не тот топор-колун, предназначенный чтобы прорубать стальные доспехи, или мочалить кости под ними, которым он пробовал работать под руководством отца. – Куда более проработанное лезвие – длинное, узкое, верхний конец которого можно использовать для уколов, а нижним зацеплять оружие или одежду врага. …Конечно – тоже далеко не шпага. Но выбирая между армейским тесаком и этой игрушкой – Ренки бы наверное выбрал секиру. – Да, определенно, несмотря на юбки, эти акчски – грозные воины, коли, по словам купца Ксшаа, каждый мальчишка учится пользоваться подобным оружием буквально с младенчества. А также стрелять из самострелов и мушкета, подкрадываться к врагу, или пробегать по лесам версту за верстой, преследуя добычу… – Их стоит принимать всерьез.
…Обмен приветствиями и подарками, прошел вполне себе нормально… Потом генерал рассказал о великой битве и победе что одержал он со своим войском, и попросил разрешение на проход через земли Акшаа, обещая щедрую плату, и гарании примерного поведения своих солдат на всем пути.
Гасииг, в принципе возражать. Но потребовал весьма своеобразную плату, за разрешение на проход – пушки! Количество которых послужило предметом упорного торга, который заправски вели майор оу Бид и первый лейтенант оу Готор.
То ли в отместку за этот торг, то ли следуя местным обычаям, гасииг, ни капли не смущаясь – потребовал передать ему заложников, которые бы своими жизнями гарантировали, что никому из жителей земель, по которым пройдет армия генерала, не будет причинено ущерба или обиды.
Генерал только открыл рот, чтобы возразить против этого, но тут Готор добровольно вызвался стать заложником. А Ренки, естественно, последовал за ним.
Брат гасиика – Рсчкаан, начал было намекать, что дескать чин у этих офицеров недостаточно высок, (оказывается подлец этакий, разбирался в погонах). Но тут купец Ксшаа что-то нашептал гасиику прямо на ухо, (правое, что характерно), и тот согласно кивнул головой.
«Кажется местные слишком много знают, о делах творящихся в королевстве» – подумал еще тогда Ренки, поняв что купец явно знает, кто они такие.
Гасииг с генералом еще несколько минут общались на отвлеченные темы, вроде видов на урожай на полях генерала, или здоровье супруги и детей гасиига. (Кажется оба вопроса были достаточно неуместны). А потом тооредаанцы откланялись, и удалились на свои корабли, сопровождаемые почетным караулом.
А наши герои удостоились дополнительной беседы, подтвердившей подозрение Ренки. – Гасииг называл их «великими героями», расспрашивал об одержанных подвигах. …А потом их одарили дополнительными подарками, куда входили и по комплекту местной одежды и оружия. После чего обоим «героям» было милостиво объявлено об окончании аудиенции, и вышколенные слуги (однако же с неизменными кинжалами за поясами), сопроводили их в отдельную хижину. Где приятели наконец смогли немного отдохнуть, расслабиться, и подробнее изучить подарки.
Готор почему-то первым делом начал примерять на себя этот – бабско-мужской наряд. А Ренки – оглядел хижину, в которой их поселили.
В принципе – ничего особо ужасного! – Особенно после долгого пребывания на корабле, где даже индивидуальная каюта, скорее напоминает размерами шкаф для одежды, а уж мичманский кубрик… – там ты словно в бочонке с соленой рыбой.
А тут – довольно просторно – для двоих даже найдется место, не то чтобы расположиться с комфортом, но даже и пофехтовать немножко, пробуя секиры… (оказались демонски острыми гадинами – Готор едва не прорубил стену, оказавшуюся сделанной из чего-то вроде сплетенной из прутьев циновки). …К тому же – в хижине было очень чисто, и вполне себе светло. Да и запах стоял… какие-то травы и свежеструганное дерево.
