это наш глоток свежего воздуха в литературе,– представил тут же меня парень,– тот самый Дворкин с супругой…
Я вежливо и чуть натянуто улыбнулся, пожав вялую пухлую руку мужчины.
– Рад…– скупо улыбнулся тот в ответ.
И так продолжалось почти всю нашу дорогу до галереи. Валентин непременно знакомил нас с посетителями выставки, хвастаясь моей персоной, как полученной от родителей на новый год дорогой игрушкой, которой ни у кого из соседских мальчишек нет. От этого ощущения меня коробило, но я старательно сдерживался, напоминая себе, то и дело, что это всего лишь моя работа, что встречаться и посещать такого рода мероприятия – крест любого известного человека. Наконец-то, мы добрались до самих картин.
Если честно, то я ожидал увидеть современную мазню, которая сейчас в искусстве стала так популярна. Это когда картина выглядит так, будто ее автор случайно пролил на холст свои баночки из-под краски, подписал, что это закат в вечернем лесу, а эксперты с пеной у рта обсуждают, что же он хотел показать этим произведением, какую мысль донести до ценителя живописи.
Но Валентин меня приятно удивил. Вместо разноцветной мазни, пляски полутонов, перед моими глазами предстали довольно стоящие произведения искусства. На первом холсте был изображен мужчина с искаженным от ужаса лицом, стоящий на коленях. Его руки были по локоть залиты в крови, а на руках и майке виднелись, нарисованные, но выглядящие, как настоящие капли крови. Картина была столь яркой и реальной, что в какой-то момент мне показалось, что этот сумасшедший в мгновение ока выпрыгнет из позолоченной рамы и покромсает меня со Светкой в капусту. Рядом испуганно ойкнула супруга, вжимаясь мне в плечо, ища защиты. Уверен, что она испытала почти такие же эмоции, как и я.
– Это моя первая проба пера,– пояснил горделиво художник,– когда я только начинал работать, мне пришла в голову мысль рассказать через свои картины человечеству историю смертных грехов. Показать наиболее гадкие из них. Рука сама потянулась к кисти, и вот что получилось…– он виновато потупил глаза, жаждущие признания.
– Смертных грехов?– переспросил я, поглощенный созерцанием картины.
– Да…И первый почему-то получился "Не убий…"
– Семь смертных грехов…– я повернулся к супруге, наблюдая за ее реакцией. Та явно была восхищена. – Как тебе?
– Если честно, то великолепно!– улыбнулась Света.
– Но если грехов всего семь, то и картин должен быть столько же,– уточнила она у художника, – маловато для настоящей выставки…
– Семь смертных грехов – это всего лишь начало. Религиозная тема настолько захватила меня, что я пошел дальше! Прочел от корки до корки Библию…– горячо заверил нас Валентин, заманивая дальше в зал.– И чтобы вы думали? Вы читали когда-нибудь священную книгу всех христиан?
– Не довелось…– улыбнулся стыдливо я. Я несколько раз пытался начать, но руки все никак не доходили. Поэтому мои все знания ограничивались лишь школьной программой.
– А вот и зря! Чего стоит только двенадцать заповедей или этапы сотворения мира! Кстати, а вот эта картина получила название "День первый",– Валентин указал на стену левее нас, там в позолоченной раме висело изображение нашей земли в первый день сотворения мира. На черном фоне бесконечного космоса, усыпанного мириадами звезд, располагалась наша земля, покрытая плотным слоем кипящей магмы.
– Мило…Немного наивно, но привлекательно!– похвалила художника Светка, внимательно рассматривая нашу планету на этапе становления.
– Вы правы!– воскликнул Валентин.– Именно наивность я и хотел передать ею! Наивность создателя при сотворении мира, его идеализм…Все семь полотен пронизаны одним и тем же мотивом.
– Семь?– опять мне встречалась эта цифра семь. Уже третий раз за сегодняшний день. Сначала о ней в полубредовом состоянии сказала Яна, потом этот парень плел что-то про семь смертных грехов, а теперь он написал полотна, где изображено семь дней сотворения мира! Не слишком ли много "семерок" для одного дня? Стоп…Я побледнел от нахлынувшего на меня понимания. Немного пошатнулся, крепко уцепившись в ладонь жене. Она взволнованно взглянула на меня.
– Тебе плохо?
– Что случилось?– недоуменно переводил взгляд с меня на Светку Валентин.– Александр Сергеевич, что с вами? Может врача?
– Нет…– простая и ясная мысль поразила меня настолько сильно, что оставалось лишь сожалеть о том, что я не успел понять это раньше.
– Может воды?
– Если только стаканчик…– с вялой улыбкой попросил я.
Художник тут же сорвался искать официанта. Слава Богу, что хоть не побежал звонить в неотложку. Хотя видок у меня был, конечно, краше в гроб кладут.
– Светка, это просто гениально!
– Что?
– Вся эта выставка, Библия, все…
– Да, объясни толком, что тебе пришло в голову!– разозлилась Светлана.
– Сколько у человечества смертных грехов?
– Семь,– не задумываясь ответил супруга.
– За сколько дней Бог сотворил землю?
– Семь…– совсем растерялась жена.
– Что сказал Яна сегодня перед тем, как потеряла сознание?
– Семь…Ложь!
– Вот именно! Дьявол обманул ее! – воскликнул я и чуть приглушённо пояснил, потому что на нас остальные посетители выставки начали оглядываться.– Число тринадцать фигурирует в Библии только один раз. Иуда был тринадцатым апостолом у Христа! И все! Понимаешь? Главное число в религии это число семь! Остальное лишь наши выдумки и суеверия.
– И что?
– А то, что маяков всего семь? И Люцифер дал Земле лишь семь дней, а не тринадцать! Именно потому Яне плохо так, как будто мы распечатали уже одиннадцатый маяк! Потому что половину мы уже сделали!– даже у меня самого от моей догадки побежали по спине мурашки. Светлана тоже дернулась, словно пытаясь мне возразить.
– Но тогда…
– Да! Дьявол всегда лжет! Его цель доказать Богу, что человек не венец его творения, что он глуп, алчен и бестолков! Только поэтому он наплел Красовской про тринадцать маяков. Только вслушайся, насколько хорошо он все продумал, сколько символизма он вложил в эту ложь! Ничего не понимающие мы открываем маяк за маяком, надеясь найти выход и спасти Землю, а он тем временем на седьмой день является со своими тивитцами бездушными сюда и превращает нашу планету в свою колонию. И мы ничего уже не сможем предотвратить! Ничего! На седьмой день создание земли окончилось, на седьмой день Сатана ее и погубит! Вот так вот…
– Идея, конечно, интересная, но это всего лишь твои предположения,– заметила сухо и немного испуганно Светлана.
– Боюсь, что они верны…– угрюмо буркнул я.
– Тогда, что нам делать?– нахмурилась жена.
– Пока не знаю…Одно мне понятно нам нельзя терять ни минуты,– я потянул ее к выходу. Навстречу, сквозь толпу ценителей искусства к нам пробирался Валентин с бокалом минералки в руках.
– Александр Сергеевич…
– Потом!– я рывком отстранил его в сторону,
