Еще раз сверившись с расчетами, я кинул в полусферы три шарика с орхом. Теперь бутылку с катализатором. Отмерив строго определенную дозу, я выплеснул ее вслед за шариками. Теперь надо ждать, когда растворится защитная оболочка. Это не занимает много времени.
Я внимательно следил за тем, что происходит в чаше, дожидаясь нужного момента. Вдруг в чаше все вспенилось. Началась реакция. Дождавшись, когда она войдет в полную силу, я мысленно потянулся туда и взял процесс под контроль, словно из пластилина лепя то, что мне требовалось. Так же мысленно я взял свой кристалл и окунул его целиком в чашу и стал старательно обматывать его получающейся м–молекулярной пленкой. От напряжения я тут же вспотел. Наверное, после изготовление кристалла мне все–таки надо было немного отдохнуть и восстановить силы. Я даже зубами заскрипел от злости. Вот зараза. Огромным усилием воли подавив усталость (это потом мне еще аукнется), я сосредоточился на деле, боясь упустить контроль. Если это случится, то вся работа пойдет насмарку. Придется и новый кристалл делать.
Вот кристалл, весь обмотанный массой напоминающей расплавленное стекло, всплыл над чашей. Теперь более тонкая работа – я начал обрабатывать эту массу, придавая ей требуемую форму и свойства. Наконец последний штрих и готовое изделие удобно легло мне в ладонь (еще бы, специально под свою ладонь и делал). Вот теперь можно и отдохнуть. Растянулся я прямо на полу здесь же, в лаборатории. Впрочем, не впервой. Только и хватило меня, что достать кристалл силы и начать восстанавливаться.
Уже немного оклемавшись, я рассмотрел то, что получилось. Кристалл, плотно упакованный в м–молекулярную пленку. Всему этому придана форма рукояти меча, только без крестовины. С рабочего торца сделан выступ в виде конуса. Я сжал его и пару раз махнул. Прикрыл глаза и попытался установить связь с кристаллом. Довольно улыбнувшись, я убрал его и покинул пещеры. Надеюсь, Стиву мое изделие тоже понравится.
Оказалось, что уже успело стемнеть. Все–таки, я задержался больше, чем планировал. Надо было отложить второй этап. Завтра бы и изготовил защитную оболочку. Но ладно. Что сделано, то сделано. Сейчас главное успеть добраться до постели раньше, чем возникнут последствия подавления усталости. Когда эти последствия проявятся, я и пошевелиться не смогу.
Домой я успел почти в самый последний момент. Уже падая в постель, я почувствовал приступ боли в мышцах.
– Все–таки успел, – выдохнул я, опускаясь в кровать уже беспомощной куклой. Сил хватило только на то, чтобы спрятать свою боль от родных, загнав ее глубоко внутрь. С трудом преодолев новый приступ боли, я прислушался. Вроде нигде не хлопали дверью. Не раздавался топот спешащих к моей комнате ног. Вот и хорошо. Я облегченно вздохнул и тут же меня накрыл новый приступ боли. Я тихонько застонал, прикусив край одеяла, чтобы не заорать в полный голос. Все же, я идиот. Ну кто просил меня делать все сразу? Кто меня торопил? Теперь получай по полной.
Только спустя час боль начала угасать, а потом сошла на нет, хотя мышцы продолжало ломить. Но по сравнению с тем, что я вытерпел раньше, это пустяки. Расслабившись, я облегченно заснул.
Когда я проснулся, то обнаружил, что перед моей кроватью на стуле сидит Феола и озабоченно смотрит на меня.
– А…
– Проснулся? – Феола закинула ногу на ногу и слегка наклонила голову, разглядывая меня.
– Ты что здесь делаешь? – изумился я.
– Блокирую твою боль, чтобы родители ничего не почувствовали. – Тут Феола не выдержала, вскочила со стула и наклонилась надо мной. – До каких пор ты будешь так издеваться над собой?! Какая необходимость была напрягаться вчера?!
– Э–э… – Я покраснел. – Я думал, что хорошо закрылся.
– Просто замечательно, – довольно едко отозвалась сестра. – Я достаточно хороший эмпат, чтобы почувствовать твою боль, даже если ты будешь ее блокировать.
– Эх. А я надеялся, что никто не почувствовал, если никто не пришел.
– Я не пришла, потому что знала, что не смогу тебе помочь, а мое присутствие только доставит тебе лишние хлопоты. Но ты так и не ответил мне за каким лешим тебе потребовалось так напрягаться?!!!
Я даже голову втянул в плечи.
– Ну я… я думал…
– Ничего ты не думал! – Феола вдруг разом как–то поникла и снова села на стул. – Ты думаешь, мне было приятно вчера ночью слушать как ты тут надрываешься от боли? Думаешь, мне легко было? Если о себе не думаешь, то хотя бы обо мне подумал. – Феола вдруг всхлипнула и выскочила из комнаты.
Я растерянно взглянул ей вслед и сел в постели. Собрался и осторожно подошел к двери в комнату сестры. Постучал.
– Проваливай! – дружелюбно донеслось из–за двери.
Тут по лестнице поднялась мама. Взглянула на меня, на закрытую дверь и покачала головой.
– Опять поссорились?
Я только пожал плечами. А что тут скажешь?
– Вы как дети. Даже не знаю, что с вами делать. Я хотела сказать, что мы с отцом вынуждены на неделю уехать в Антарктиду. Там возводится исследовательская станция и отца пригласили в качестве архитектора. А что теперь?
– А что? Езжайте. Полагаю, что мы все же уже не совсем дети и управимся вдвоем. У нас ничего серьезного. Честное слово, мам.
– Ну смотрите.
Мама осторожно постучалась в дверь.
– Заходи, мама.
Я остался снаружи. Прислонившись к косяку, я стал терпеливо ждать. Мама в комнате сестры была недолго и через несколько минут она уже выходила. Сразу за ней показалась и сестра. Не глядя на меня, она спустилась следом за мамой.
– Продукты в погребе. Овощи возьмете на огороде, – напутствовала ее мама.
– Да ладно, тебе, – отмахивалась Феола. – Мы уже не дети и вы не на год уезжаете. Мы в лесу одни дольше жили прошлым летом, когда ходили к озеру.
– То в лесу, а то дома. Очень надеюсь, что по возвращению мы застанем его на месте.
Внизу маму уже дожидался отец. На прощание он обнял нас с Феолой, поднял с полу сумку с вещами и направился к выходу.
– Плохо, что так неожиданно получилось, – признался он. – К сожалению других специалистов по строительству в суровых условиях ближе не было и я единственный, кто оказался более менее свободным.
– Да все нормально, папа. Ничего с нами не случится за эту неделю.
– Очень на это надеюсь. И не ссориться. Слышите?
Мы с сестрой покосились друг на друга и старательно закивали. Но вот за родителями закрылась выходная дверь, и мы остались одни. Феола промаршировала мимо меня в столовую, где нас дожидалась уже приготовленная еда. Я сел напротив сестры и придвинул тарелку. Без аппетита попробовал.
