почувствовала холод — в этом подвале все-таки было намного холоднее, чем снаружи. А во-вторых, когда она, скосив глаза, попыталась осмотреть, что там снаружи, первым в ее поле зрения попал ее же сжавшийся и затвердевший от холода сосок. Она лежала голая на чем-то твердом и холодном. Убью, скотина Аурелл! Холодная ярость затопила ее разум, она попыталась подняться — и не смогла, тело ее не слушалось.
— Очнулись? — в поле зрения появилось лицо Таркетта.
— Убью, скотина! — просипела севшим голосом Елена.
— Не давайте обещания, которые не сможете или не захотите выполнить, — усмехнулся тот.
— Хочу и смогу, урод! Что ты со мной сделал?
— Ну, сколько сразу вопросов, и все нескромные. Начнем с того, который вы задали перед отключкой. Кто я. Смотрите, — просто ответил Аурелл. Блин, и этот оборотень что-ли? Лицо Таркетта изменилось, меняя форму и… Не может этого быть!
Лицо человека, внезапно для всех пропавшего пятьдесят лет назад, известное уже четыре сотни лет каждому разумному, смотревшее с тысяч портретов, фотографий и кинохроник…
— Да, Елена, я какой-то там ваш прапра. Серж ван Лигус, к вашим услугам.
— Не верю. Серж был человеком, а не оборотнем, — господи, как противно звучит ее голос в пересохшем горле, подумала она.
— А, вы про лицо? Ерунда, обычный фейсшейпинг, как я его назвал. Так и вы теперь можете, без всяких мороков. Просто я использовал некоторые свойства вампиров и создал идеальную маскировку. Нет, отвечаю сразу — я человек, точнее человеческий маг. С приставкой «архи» естественно.
— Не верю.
— Да никто вас и не заставляет. Все, что мне нужно, я с вами сделал. Главное не дергайтесь и спокойно поговорим.
— Что вы со мной сделали?
— Я вас улучшил. Как мага.
— Что? Да вы знаете…
— Вы так хорошо говорите на ортонском диалекте угурского языка, где вы его изучали?
— Я не… — Елена осеклась. Она поняла, что сейчас разговор шел на совершенно незнакомом ей языке.
— И еще много чего я в вас вложил. Сейчас я сниму с вас антимагический ошейник и заклятие парализации, и мы спокойно поговорим в более спокойной обстановке, — рука Сержа чем-то щелкнула на ее шее.
— А теперь попробуйте магическим зрением, точнее вновь обретенным магическим зрением, заглянуть в себя, увидеть свою энергосистему.
Елена глянула и обомлела. Ее энергосистема была совершенной. Таких потоков энергии в обычных разумных, да и магах, не было. А вот что это за новые энергетические узлы, центры силы, наливающиеся белым сиянием… Елена машинально осмотрела грудь, прикоснулась рукой… Она же совершенно голая!
— Ваша одежда вот, — Серж подал ей ее сложенные в стопку вещи. — Да не пугайтесь вы, что я в самом деле голых баб не видел что-ли? Ладно, я отвернусь.
Елена быстро оделась, глядя на соблазнительно торчащий затылок Сержа, повернувшегося к ней спиной. Хотя о чем она думает, если это действительно Серж, то она не сможет ничего ему сделать, бодаться с архимагом ей не под силу. Или теперь под силу?
— Не-не, пробовать не надо, — повернулся к ней Серж. Начавшее формироваться плетение рассыпалось между пальцев, мелькнув погасшими искрами. — Я же просил не баловаться, все намного серьезнее, чем вы можете себе представить. Ну так как вы себя чувствуете?
— Как всемогущая богиня, — Елена чувствовала в себе звенящее как струна напряжение силы.
— Ну до богини вам далеко, ваша энергосистема должна прийти в норму, а вы к ней адаптироваться. Вы должны быть готовы. Ну что, пойдемте наверх, ко мне в кабинет?
— И все-таки, что вы со мной сделали?
— Полная модификация вас до уровня боевого архимага. Как в свое время это сделал со мной Сайлер.
— У меня же стоял магический имплант, как у любого мага из Тайной Стражи.
— Ах, эта безделушка? — махнул рукой Серж и отпил ледяное шампанское из высокого бокала. — Забудьте. Совершенно слабенькое рядовое магоустройство — можете не спорить, я его и разрабатывал специально под нужды рядовых магов-агентов Тайной Стражи. Ну максимум боевой маг, а дальше — совершенствоваться и совершенствоваться, при невероятной удаче заполучить то, что сидит во мне и теперь в вас, хотя это вряд ли, насколько я знаю древние боевые комплекты имплантов есть только у меня. И уж естественно слепок моей энергоинформационной системы, прописанный в вас, никто и нигде не раздобудет.
— Ну а зачем мне весь этот тюнинг? — раздраженно спросила она.
— Чтобы противостоять тому, что вылезет из другой реальности. Или, говоря патетически, как в героических фильмах для культмассового проката, спасти мир! — Серж довольно хохотнул, шутливо отсалютовав бокалом. — А серьезно — да, вам придется эти заняться.
— Так с чем мы имеем дело?
— Энергоинформационный перенос. Тот же слепок другой энергоинформационной системы передается извне, с другой реальности и прописывается в разумного. Не из знакомого нам мира, может быть из мира с совершенно другими физическими законами. И уж совершенно другой реальностью.
— Каков механизм заражения разумных?
— Порталы. Заражается один, потом он заражает тех, кто ему нужен через так называемое «мерцание» — встречный модуляционный поток при переходе. В последнее время мы, в смысле корпорация «Таркетт», научились бороться с этим и потихоньку прикрыли эту дыру на всех имеющихся порталах. Поэтому сейчас им нужен свой неперешитый портал, чтобы перекинуть сюда полноценную армию, и не только в виде энергоинформационных матриц, но и физически. Сейчас, пользуясь геологическими терминами есть форшок от вашего друга Дженсотта, который вызовет извержение порождений чужой реальности на наш слой, а афтершоки убьют всех, кого не убьет первая волна.
— Ладно. Почему я?
— А почему бы и нет? — хмыкнул Серж. — Во-первых, вы специальный агент Тайной Стражи, опытный и умелый. Последние ваши операции я отслеживал, мне понравилось. Во-вторых, в вас течет моя кровь, а крови я доверяю. И это в третих-же, потому что мне нужен напарник, боевой маг. Два мага всяко лучше чем один. В конце то концов должны же быть у меня наследники, кому я свои знания и умения передам?
Серж подмигнул Елене.
— Вы пойдете тоже?
— Конечно. Хоть я и привык командовать другими, но иногда надо побыть и простым солдатом, самому помахать мечом. А, кстати, о мече, совсем старый стал, — Серж встал из-за стола. — Пойдемте.
— Ну насчет старого вы погорячились, — усмехнулась Елена. — Выглядите так на сорок с хвостиком. Как вам это удается?
— Вопрос женщины, боящейся старения? — Серж на ходу в подвал задал вопрос.
— Ну и это тоже, но все-таки? — она оступилась на железной ступеньке,
