но вовремя успела схватиться за поручень.
— На моем уровне, девочка, ни время, ни реальность не имеют никакого значения. Все это условности физического мира, который подчиняется магии, или модификации пространственно-временного континуума. Когда-нибудь и вы до этого дойдете, кто знает, физическое существование мага длится долго. По крайней мере, архимага. Успокойтесь, лет сто еще вы будете выглядеть так же, как и сейчас. Импланты древних вам в этом помогут. А знания в будущем спасут. Все, мы пришли, — Серж открыл другую защищенную дверь. — Заходите.
Комната словно состояла из переливающихся кристаллов, которые устилали стены и потолок. И кристаллы эти были словно живые, сполохи разноцветных искр складывались в причудливые узоры, менялись, как мозаики в калейдоскопе.
— Что это? — Елена видела такое в первый раз.
— Что, завораживает, как папуаса бусы? — подмигнул Серж. — Вы слышали о Равновесии? Ну вот это и есть его неотъемлемая часть.
— Ничего себе… — легендарная планетарная сеть Древних, знания о местоположении ИИ которых были тайной за семью замками. — Ее же не существует, она же перестала существовать.
— Ну и хорошо, что так думают, просто замечательно и играет нам на руку, — усмехнулся Серж. — Равновесие работает, просто оно сильно увеличилось в размерах. А те ИИ, которые переданы в пользование государств — просто устаревшие модели, у Древних оказался неплохой загашник. Да и дракониды нам сильно помогли.
— Дракониды? — вырвалось у Елены.
— Не удивляйтесь. Хотя вам многому удивляться теперь не придется, — Серж подал ей обтянутую темно-красным бархатом коробочку для ювелирных украшений. — Вот, наденьте.
Ну не удивляться, так не удивляться. Она открыла коробочку, любуясь переливами кабошона большого золотого перстня. Ну-ка наденем на палец, подойдет украшение или нет? Перстень моментально уменьшился в размерах, идеально сев на палец, и тут же от него пошла теплая ласковая волна эмоций, как от живого существа. Как будто маленький пушистый котенок ласкался, тычась в ее ладонь мокрым носиком, заставляя ее переживать нежность и восторг.
— Ну вот вы и познакомились, — Серж с улыбкой наблюдал за Еленой. — Это МЭЭ, малый энегонформационный эффектор, он же так называемый перстень архимага. Ваш будущий любимый симбионт.
— У вас, я смотрю, такой же, — она ответила Сержу, не переставая любоваться перстнем.
— Да, мой Май. Сколько мы уже с ним вместе, почти всю жизнь. Вы тоже дайте своему имя, ему понравится.
— Ей, — поправила Елена. — Это девочка. Нарекаю тебя Майей.
Перстень тут же одарил ее новой волной тепла и нежности. Явно, что эффектору понравилось ее имя.
— Но это еще не все, — Серж повернулся, и протянул ей полутораручный меч, держа на вытянутых руках. — Это тоже вам.
Рукоятка испрещенного золотыми светящимися рунами магического клинка словно сама прыгнула в ладонь, сливаясь с энергоинформационными силовыми линиями ее организма.
— Ого, — Серж присвистнул. — Импринтинг прошел даже лучше, чем я мог подумать. Ну а теперь ложитесь вот сюда и надевайте шлем.
Елена повернулась к ложементу, стоящему посередине комнаты.
— Сюда? — недоуменно спросила она.
— Ага, — подтвердил Серж.
Ну ладно, сделаем так, как он велит. Елена вспрыгнула в ложемент, надела шлем, приняла удобное положение, закрыла глаза и…
Перед глазами побежали строки — диагностика оператора, найдены энергоинформационные импланты, совместимость оператора — сто процентов, коэффициент развития — девяносто шесть, уровень знаний — восемьдесят процентов, обработка и подготовка к переносу пакета… Настройка эффектора, обновление связей, привязка к оператору, обновление данных, настройка имплантов оператора, оптимизация энергоинформационных потоков, настройка боевого эффектора (а, это они, наверное, про меч говорят) привязка к оператору, активация комплекса оператор-оружие… Привязка проведена.
— Ну теперь можете спокойно вставать, только потихонечку, может наблюдаться легкая дезориентация, — раздался голос Сержа.
Елена открыла глаза, привстала на ложе и аккуратно стянула шлем с головы, положив его обратно.
— Как самочувствие?
— В норме, — Елена осторожно спустилась на пол. И тут ее предательски шатнуло, хорошо, что Серж был рядом и подхватил ее под локоть.
«Оптимизация двигательных функций» — раздался звонкий девичий голос в голове, и тут же она почувствовала, как возвращается чувство ориентации, обостряется настолько, что она может без подготовки пройти по канату.
«Маечка, ты?» — мысленно спросила Елена.
«Ага» — веселый голос и звонкий девичий смех.
Она покачала головой. Да, столько всего за сегодня, неожиданный прогресс.
— Ну что, не жалеете, что опоздаете к ужину? — усмехнулся Серж.
— Точно не жалею. А дальше?
— А дальше нас ждет ужин на двоих в моей скромной резиденции. Все обговорим за едой.
… - Ешьте, ешьте, вам нужны калории, — Серж весело смотрел, как Елена расправляется с десертом. Затем налил себе вина и посмотрел на свет, любуясь рубиновым переливом за тонким стеклом бокала.
— Так значит, господин Таркетт? — Елена промокнула рот салфеткой.
— Все тайное следует прятать на виду, старая банальная мудрость, — Серж сделал маленький глоток, наслаждаясь ароматной терпкостью красного вина. — И согласитесь, это было неплохое прикрытие.
— Ну да. Выскочка-миллиардер из ниоткуда, конкурирующий с бизнес-империей Лигусов из Лигусов, да еще и со связями в правительстве, защищающим его интересы. При этом, оказывается, что правительство и Президент — это его бизнес-проекты, а не наоборот.
— У каждого есть свои тайны, — Серж опять смаковал вино. — Меньше знаешь — крепче спишь, или, как у нас говорили, будешь много знать — не дадим состариться.
— У вас? Там, откуда вы прибыли? Ходили всевозможные слухи, что вы вернулись в свой мир.
— Я там побывал, — помрачнел Серж. — Лучше бы и не был.
— Интересно, как там у вас?
— А никак. Если бы я вдруг и захотел возвратиться, то некуда.
— То есть как это? — удивленно спросила Елена.
— А вот так. Вместо моего мира теперь радиоактивная пустыня. Вечная ночь, дикий уровень радиации, радиоактивный пепел по колено, — Серж погрустнел. — Моя реальность кончилась, видимо что-то там пошло не так. Перед моим прибыьтем сюда там стало твориться черт знает что, результат налицо. Выяснять я не стал, не мог — магия там не действует, а находиться без тяжелой защиты там невозможно — да и наверное, не захотел. Тяжело сознавать, что всего того, к чему привык больше не существует.
— Да, вероятно, больно. Представить, что не существует моего родного мира…
— Вот к этому мы и возвращаемся. Сделать так, чтобы мир не погиб. Если я не смог ничего сделать в том мире, не обладая теми возможностями, как в этом, то попробую спасти мой новый родной мир. Но естественно, наша борьба не будет в одиночку. Сейчас мы готовимся к отражению
