— Нет, я так не могу. Вы у меня в гостях.
Трофимыч прихватил стоящее у входа ведро и быстро, пока другие не успели к нему присоединиться, вышел за дверь. Через пару секунд раздался громкий металлический лязг, а за ним голос Трофимыча
— Выходите, я его поймал.
Друзья по одному вышли из дома. Трофимыч стоял с обратной стороны домика.
— Ну и где? Где зверь? — взволнованно поинтересовался Иржи.
— Сидит под ведром.
Иржи недоуменно почесал затылок. Тигр под ведром поместиться точно не мог. Даже самый маленький тигр размером больше ведра.
— А он не набросится? Небольшие звери тоже могут быть опасны. Пусть и не для жизни. Покусать и поцарапать может лиса или даже заяц, если его поймали.
— Нет, я его приручил, — откликнулся механик, любитель природы.
Иржи осторожно подошел к ведру и перевернул его. Под ним сидел ежик. Вот он нарушитель, который царапал стену домика своими иглами.
Вячеслав и Кэп упали от смеха.
— Ти-игр…. Иржи, ты не находишь, что этот тигр какой-то карликовой породы?
— Я вовсе не утверждал, что это тигр, — Иржи насупился, но долго не выдержал и присоединился к смеющимся друзьям.
— А Трофимыч-то, Трофимыч, с одним ведром вышел зверя укрощать.
Через минуту дружного смеха Трофимыч, наконец, решил раскрыть небольшой секрет.
— Честно говоря, зверь не мог быть крупным. Сразу после приезда я установил вокруг лагеря сигнальную систему. Она реагирует на все живые существа весом более полутора килограммов.
— И вовсе не смешно.
Тем не менее новый приступ веселья не оставлял присутствующих несколько минут.
— Старина, почему ты сразу об этом не сказал? — отсмеявшись, спросил Кэп.
— Почему, почему. Не хотел портить вам приключение.
— А почему более полутора килограммов? — поинтересовался Иржи.
— Не поднимать же тревогу всякий раз, когда на ветку рядом со мной сядет синица.
— Резонно.
Переговариваясь, друзья отправились досыпать. Отдых на природе начался весело.
Следующий день прошел спокойно. Друзья наслаждались тишиной и природой. Вдоволь накупались, благо погода стояла отличная, прокатились на моторной лодке и половили рыбу. Иржи прогулялся по ближайшим окрестностям, любуясь буйством дикой природы. В общем, хороший день, спокойный отдых. А вот следующее утро принесло сюрприз.
Дым первым заметил Вячеслав. Утром, как обычно, если можно говорить об обычности на третий день отдыха, друзья вышли к озеру, чтобы умыться. Трофимыч прихватил ведро. Да, то самое, с помощью которого был пойман еж-нарушитель. Оно же использовалось в качестве водопроводного крана. Проще говоря, воду зачерпывали в ведро и лили по очереди на умывающихся. Без затей.
— Смотрите, а там что? — на противоположной стороне залива, метрах в семистах от лагеря в воздух поднимался дым, судя по всему от костра, — местные жители или такие же отдыхающие, как и мы?
— За всю неделю, пока я был здесь, не появился ни один местный житель, — с сомнением сказал Трофимыч. — Что касается любителей отдыха, интересно, когда они успели появиться?
— Да, это любопытно. Забраться в такую глушь не так-то просто. Интересно, как они добрались?
Кэп рассуждал вслух. Вопрос, действительно, был интересным. Подумать только, в городе или на курортном пляже нас окружают тысячи людей. И никому не приходит в голову поинтересоваться, для чего они туда пожаловали. Здесь же появление соседей вызвало у друзей вполне понятный интерес.
— А не заглянуть ли нам в гости? — предложил Кэп.
Его величество любопытство. Друзья были согласны с капитаном полностью.
— Ну, от утреннего кофе отказываться ради этого не стоит.
Вот и пойми Трофимыча. С одной стороны, он не против, с другой, предлагает не торопиться. Хотя прав, конечно. Суета — для дела помеха.
— Точно, — согласился Кэп, — тем более что в лагере кому-то придется остаться. Негоже оставлять его без присмотра, пусть он и временный.
— Наш капитан везде ищет происки неприятеля.
Вячеслав подмигнул. Но под взглядом Кэпа смутился и умолк.
— Вовсе нет. Ожидать неприятностей от каждого встречного — это слишком. Я не ожидаю никаких неприятностей от этой поездки. Напротив, я думаю, всем нам будет интересно познакомиться с неожиданными соседями. А насчет лагеря — это, скорее, многолетняя привычка.
— Следует заметить, не такая уж и плохая, — Трофимыч поддержал Кэпа.
— Все, все, сдаюсь, — Вячеслав поднял руки, изображая всю степень своего раскаяния. — Если подумать, то где-то в глубине души я сам с вами согласен. А кто останется в лагере?
— Следовало бы оставить одного сомневающегося программиста, — Кэп обвел взглядом друзей. Но, пожалуй, поручим это человеку более основательному.
Вячеслав поморщился. Но ведь сам напросился.
— Торофимыч, ты за своим лагерем присмотришь, пока мы сплаваем на разведку?
Трофимыч кивнул, соглашаясь.
Вячеслав всю дорогу молчал. Обиделся? Нет? Он и сам не сказал бы определенно. Если и обижаться, то на свой скепсис. Но признать это…. Когда катер уже приставал к берегу, Вячеслав решил, что сам был неправ. На душе у него сразу стало светлее и легче, набежавшая небольшая туча рассеялась, и он сошел на берег в самом замечательном расположении духа.
Иржи выскочил из лодки первым, потащил ее, помогая забраться носом на песок. За ним вышли Вячеслав и Кэп.
Двое мужчин сидели у костра и непринужденно беседовали. Один лет двадцати пяти, другой постарше. Пожалуй, их можно было бы принять за отца и сына, если бы они не были так разительно непохожи. Тот, что постарше, был коренаст, среднего роста, темноволос и имел типично славянское выражение лица. Его младший товарищ, напротив, был высок. Его широкие выдающиеся скулы и светлые, слегка вьющиеся волосы однозначно указывали на скандинавских предков, имеющихся в его недалеком семейном прошлом.
Старший временами помешивал большой деревянной ложкой то, что варилось в котелке. От котла шел неповторимый аромат настоящей ухи. Между делом старший давал пояснения, касающиеся процесса приготовления того, что булькало в котле и так ароматно пахло.
— Уха, любезный Шарль, имеет более двадцати разновидностей. Это если не вдаваться в подробности. Поскольку рыба довольно распространена по всему земному шару, а в последние столетия и не только, ее приготовление никак нельзя отнести к чему-то мало распространенному. Уха готовилась испокон века. К ухе можно отнести и совершенно простую похлебку из вареной рыбы, и шедевры кулинарного искусства, имеющие в себе не менее трех сортов рыбы и множество дополнительных приправ.
