– Ну не всё ведь так плохо в этой жизни, Вито. Ведь правда? Не все ведь такие… – без особой надежды спросила Миррил.
– Знаешь, Миррил, я хотел в это верить, – в голосе Вито отчётливо читались отчаяние и досада. – Сказать по правде, я на какое-то время даже поверил… И знаешь благодаря кому?
– Кому?
– Ты будешь смеяться, но… Благодаря тебе, Миррил, благодаря тебе!
– Мне совсем не смешно, – серьёзно сказала магиня.
– Я… – голос Вито дрогнул. Из его аметистовых глаз полились предательские слёзы. – Я дурак… подумал, что мы с тобой… Я думал, что мы с тобой… Миррил, чертовка Миррил, я ведь думал, что мы с тобой… А ты… Теперь ты такая вся сильная и… ужасная… Ты ведь монстр Миррил, страшный монстр… И теперь я один, я совсем один…
– Ты не один, Вито… – Миррил подползла к нему и обняла, прижавшись всем телом. Голым, тёплым и приятным телом…
Хоть у Дирока оставалось одно ухо, но слух у него был отменный. А наёмникам иначе и нельзя. В этой пыльной работёнке не расслышать шорох или треск ветки – может стоить тебе жизни.
Из вентиляционной трубы доносился тихий гул разговора. Ведомый простым человеческим любопытством, Дирок приложил своё единственное ухо к сетчатой крышке трубы и прислушался.
Он слышал всё, о чём говорили Миррил и Вито. Гораздо больше того, что ему хотелось бы услышать. Правда ударила в сердце сильнее любого болта или пули. Дирок Мистафилиус незаметно спустился в дом, чтобы удостовериться во всём окончательно. Миррил обнималась с Вито. Им было хорошо. А Дироку? Как ему стало паршиво в этот миг.
– Ну ты и ябранка! – взвыл Дирок. – Пусть тебя этот кобчёнок и охраняет теперь! Я снимаю с себя все обязанности! Я больше не твой телохранитель!
С этими словами Дирок Мистафилиус, известный в кругах наёмников по кличке Одноухий, выбрался из подземного дома. И побежал прочь. Чёрное небо насмешливо следило за его отчаянием мириадами звёздных глаз.
Глава 31: Детские воспоминания
Миррил и Вито выбрались следом за Дироком. Торжествовала глухая ночь. Наёмник растворился в темноте. Миррил приказала Вито спуститься за керосиновой лампой, а сама принялась звать Дирока, усиливая голос при помощи магии. Но никто не отзывался.
Вито вернулся с лампой, и они с Миррил отправились на поиски. Огонёк лампы пришлось отпустить на полную мощность. Они шли вдоль мелиорационного рва и звали Дирока. Время от времени Миррил вызывала магические вспышки света, но ничего кроме земли, курганов, камней, рапса и перепуганных, ослеплённых ночных грызунов обнаружить не удавалось.
Так можно бродить до самого утра и ничего не обнаружить. Но эта паршивая усталость…
– Миррил, мне кажется, он вернётся, – попытался успокоить магиню Вито.
– Вернётся? – её голос звучал грубо и раздражённо. – Что за идиотизм ты несёшь? Что за ересь? Я думала, что ты умный человек…
– Ну… Я не знаю Дирока так хорошо, как ты… – Вито пропустил грубость мимо ушей. – Но послушай меня. Это простая психология мужчины. Он ревнует…
– Ревнует?! – Миррил явно удивилась этому. – Что за бред? Дирок чёрствый и бессердечный. Вряд ли он способен испытывать ко мне какие-то чувства… – тут Миррил вспомнила, как Дирок выставил за дверь её молоденького-любовника-на-одну-ночь-Джошуа, – да нет, он точно не способен. Он ведь бесчувственный наёмник. Уверена, что все его мотивы поведения сводятся к банальной защите своего подзащитного, – Миррил попыталась повторно прокрутить в голове только что произнесённую фразу, но запуталась. Пообщайся она с Вито дольше, и не такие ужасы говорить начнёт.
– Скажи, между вами никогда не было близости? – взволнованно спросил Вито. – Хоть какой-то? Даже самой незначительной?
Миррил задумалась, а потом нерешительно сказала:
– Он… Мы с ним обнялись в канализации… У него тогда встал, я почувствовала это… Но я уверена, что возбудился он лишь потому, что давно не был с женщиной. Всё это время он почти не отходил от меня и на шаг. Простое животное желание…
– Кого ты пытаешься обмануть? – досадливо вздохнул Вито, ведь его переживания подтвердились. – Когда мужчина так эмоционально реагирует… Ты слышала, сколько боли было в его голосе? А ведь Дирок производит впечатление хладнокровного и сдержанного человека. Боюсь, что он, как и я, попал под влияние твоих чар. Но чар не магических, а чар красоты. Он любит тебя, Миррил. И, не без оснований, приревновал меня к тебе. Поэтому и убежал прочь.
– Дирок? – Миррил была ошарашена. – Я бы никогда не подумала… Нет, ну это ж надо?
– Боюсь, это так, – Вито действительно боялся. Миррил вполне могла отдать предпочтение сильному и бесстрашному наёмнику, чем хилому телом (пусть и крепкому духом) поэту.
Миррил повернула в сторону подземного дома. Какое-то время она шла в задумчивости. Вито плёлся следом. Его распирало желание продолжить разговор, но он боялся спугнуть думы магини. Вдруг, расстроившись, она превратит его в геккона?
– Ты говорил, что он вернётся? – спросила Миррил, когда они подошли к своему домику.
– Да, – вяло ответил Вито. – Это простая мужская психология. Дирок получил сильный укол ревности. В таком состоянии люди делают опрометчивые поступки. Если честно, я чуть в штаны не наложил, когда он застукал нас… Я думал, он убьёт меня. Но, слава Святым Уродцам, этого не произошло. Поверь мне, я изучал поведение людей не один десяток лет и знаю, что почувствовал Дирок. К утру его гнев немного притупится и он вернётся. Вернётся либо чтобы убить меня, либо чтобы завоевать тебя другими способами…
– Это всё, что я хотела услышать, – сказала Миррил и принялась спускаться в дом.
Вито последовал её примеру. Они оба легли в комнатке. Порознь. Закутавшийся в ветошь Вито долго ворочался, но под утро заснул. Миррил накрылась пледом и почти сразу отключилась.
Ей приснился странный сон…
Это было похоже на детское воспоминание. То беззаботное, счастливое время, когда Сик ещё не передал Миррил магический дар. Миррил чувствовала себя в своей тарелке, значит, успело пройти какое-то время после того, как Сик забрал её с помойки. Был вечер, девочка сидела у любимого камина в гостиной уютного пригородного домика своего благодетеля и время от времени подбрасывала щепки в огонь. Ей нравилось глядеть, как они быстро занимались пламенем, чернели и превращались в крохотные угольки. Сика не было дома несколько дней – уехал на встречу архимагов Ордена Восьми Старейшин в Мистор. Миррил знала это. Также она знала, что старик скоро должен приехать: или ночью, или к утру.
