- Меня кто-нибудь слышит? - спрашиваю.
- Говорите по-русски, - отзывается рация знакомым голосом.
- Здравствуй, Петя, - перехожу на русский. - Это Клык говорит. Если меня искать будут, скажи, что я с геологами ночую.
- Здравствуй, Клык. У вас все хорошо? Почему ты на связи, а не Сергей?
- Все у нас хорошо, не беспокойся. Парни спят как мертвые, но мы внутри вертолета, а волки снаружи остались. Ничего они нам не сделают. Я сейчас хотел Ксапе позвонить, а мобилка говорит, что я вне зоны. Это значит, далеко очень. Я решил по рации позвонить, только не знаю, как номер набрать.
- Я могу ей позвонить и вас скоммутировать. Но вдруг она тоже спит? Может, эсэмэску пошлем? Диктуй номер.
Петя объясняет, что это такое, я диктую номер и сообщение: "Я с геологами. За перевалом, за рекой. Завтра вернусь. Клык".
Болтаем о пустяках. Петя говорит, у него ночное дежурство, и скучно. Ни одного борта в небе, все на базах. Только мы в удаленке. И то на земле, а не в небе.
- Слушай, на твою эсэмэску ответ пришел, - вдруг обрадовался он. - Читаю: "Не мог пораньше позвонить? Мы же волнуемся. К. Ж. М."
Что значат К и Ж я сразу догадываюсь, а немного подумав, понимаю, что М - это Мечталка. Олежка еще маленький, а больше в моем ваме никто не живет. Надо сестренке парня подыскать. Хорошо бы из чудиков, но Сергей уже нашел девку, Толик балбес балбесом, а остальные для нее староваты. И своих женщин имеют. Жамах, конечно, Мечталку за своего брата сватает, но я не хочу, чтоб она к Чубарам уходила. И Ксапа не хочет. Хоть вслух не говорит, но я-то вижу...
- Серь'ожа, вставай! Солнце высоко, роса уже высохла.
- О-о-о! Не тряси меня, лучше пристрели или рассолу дай.
Продираю глаза и оглядываюсь. Солнце на самом деле высоко, и Бэмби тормошит Сергея. Парни просыпаются со стонами, кряхтением и сдержанными матюгами.
- Клык, ты как здесь оказался? О, моя голова...
- Что, братцы кролики, абстинентный синдром замучил? - стонет Юра.
- Шибко вумных москалей треба в омуте топить. Клык?!!
- Мужики, чем вчера кончилось? Ничего не помню. Здравствуй, Клык, ты белую канистру со спиртом не видел?
Я поворачиваюсь к окну. Волки давно ушли по своим делам.
- У костра какая-то лежит.
Юра нетвердой походкой, прихрамывая, отправляется за канистрой. По дороге сворачивает к кустам. Хозяйственная Бэмби суетится, собирая посуду для завтрака, и выскакивает вслед за ним.
- Кто рацию не выключил? - раздается из кабины.
- Извини, - сознаюсь я. - Забыл.
Возвращается злой и озадаченный Юра.
- Мужики, нас грабанули. Лося на хавку пустили, спирт выпили или вылили.
- Как, весь?
- Почти. На дне что-то осталось, - Юра поднимает изгрызенную волками канистру.
- Какая собака канистру погрызла? - злится Сергей.
- Нет здесь собак. Не вывели еще. Волки это, - поясняет Платон, изучив следы зубов.
Почему-то все взгляды обращаются ко мне.
- Да, это волки, - подтверждаю я.
- Много?
Я поднимаю руки и пять раз сжимаю и разжимаю пальцы, как мы на охоте делаем, когда шуметь нельзя.
- Твою мать... - в наступившей тишине это звучит очень ясно и отчетливо. - Они же могли нас всех...
- Могли, - подтверждаю я. - Но я не дал. Сказал, что вы - моя добыча.
- Как?
- Рррр! - делаю зверское лицо. - Это значит, вы мои, хотя и невкусные.
- Поверили?
- Попросили поделиться. Отдал им лося и дал ботинок Вадима пожевать. Лося съели, а ботинок понадкусывали, но есть не стали. А я тем временем вас в машину затащил, чтоб споров не было.
- Серь'ожа, дрова нужны! - раздается снаружи. - Ходить за дровами - не женское дело. И консерву захвати. Волки ночью все мясо скушали.
Звучит это так просто и буднично, что геологи выходят из ступора и начинают шевелиться. Бэмби следы читает не хуже охотника. И совсем не боится. Для степняков волки - привычная еда.
Сергей достает грохочущую металлическую рогулину, с лязгом передергивает какую-то фиговинку сбоку, вешает за спину и идет за дровами. Остальные тоже достают амулеты вроде ксапиного, чем-то в них щелкают и лезут наружу. Остается Платон.
- Клык, я так понимаю, это ты вчера нас всех спас, - начинает он. - Спасибо тебе. Но как ты здесь оказался?
Отвечать на этот вопрос мне совсем не хочется. Поэтому делаю вид, что не так его понял.
- Помнишь, мы недавно говорили, что за год ни один охотник не ушел к предкам. Так не бывает. Когда очень долго все хорошо, люди перестают бояться, и... становится очень плохо. По-настоящему плохо. И ничего изменить уже нельзя. Я решил вас... Забыл слово.
- Подстраховать?
- Да, подстраховать.
- Это ты очень правильно решил. Послушай, мы все знаем, что ты бегаешь быстрее авиетки. Но триста пятьдесят километров по прямой, тайга непролазная, горы, река, неизвестное направление - и на весь маршрут пятнадцать часов. Это же больше тридцати километров в час получается. Как?..
Сказать, что я прятался в туалете как пацан? Стыдно.
- Пусть это останется маленькой тайной, - говорю я, так и не придумав, что соврать.
- Не смею настаивать, мы тебе жизнью обязаны, но... Эх... - Он машет рукой и лезет наружу. Я тоже выхожу. Скидываю одежду и лезу в реку. Весь день вчера мечтал искупаться. Но остывшая за ночь вода по-осеннему холодная, солнце тоже еще не разогрелось. Стуча зубами, бегу к костру.
- ... Ничего, как раз на опохмел хватит, - Юра разливает прозрачную жидкость по одноразовым стаканчикам. Бэмби уже держит в руке стакан с желтым соком. - Ну, вздрогнули!
Все дружно выпивают. Юра занюхивает рукавом, суетится и протягивает мне стакан сока.
- Спиртное не предлагаю, кончилось. Да и не стоит тебе его пить. Отрава страшная, - сипло произносит он.
- Если это то, что вы вчера пили, то ну его на фиг! - соглашаюсь я, и все смеются.
Бэмби раздает пластмассовые ложки, надевает толстую рукавицу и ставит перед каждым открытую разогретую консервную банку. Сергей целует ее в ухо. Хорошая девка ему досталась, веселая, работящая, и мордашка симпатичная. Мелковата только. Зато быстрей всех бегает.
Народ заметно веселеет, завязывается оживленный разговор. Платон сообщает, что домой летим вечером. Надо, чтоб запах исчез.
- Серь'ожа, парни, давайте к моим родным слетаем, - просит Бэмби. Геологи обсуждают идею и приходят к выводу, что почему бы и нет?
- Сначала с Ксапой Давидовной поговорю, не поломаем ли мы ей планы, - выносит решение Платон. - А пока отдыхайте.
Старшие, по моему примеру, идут купаться. Молодежь надевает резиновые перчатки, собирает кости лося и пытается сложить из них полный скелет. Руководит всем Бэмби. Скелет лежит так, будто сверху на лося упало что-то большое и тяжелое, и его ноги разъехались в разные стороны. Дело идет весело, но медленно. Волки растащили кости по кустам, многих не хватает. Каждую найденную встречают радостными криками. Я помогаю найти ей нужное место. Бэмби подпирает костяк пустыми консервными банками. Подходит голый, мокрый Вадим с ботинком в руках, смотрит на наши забавы.
