Мясо было невкусным. Но вопрос был в другом, насколько оно безопасное. Съев небольшой кусочек, Лиана начала пережаривать на костре остальное. Хранить всё-таки лучше в жареном виде.
Через пару часов ничего плохого не случилось, и ей было сделано заключение, что мясо тоже относительно безопасно. По крайней мере, не вызывает острых негативных реакций. Лиана пережарила, конечно, далеко не всё, но выбрала самые аккуратные и «аппетитные» куски на её взгляд. Она очень утомилась и завалилась спать прямо здесь, возле развороченной туши паука. Сейчас он выглядел так, как будто проглотил гранату, и она взорвалась у него внутри.
Лиана не знала, сколько проспала, но ей показалось что долго. Проснулась бодрой и полной сил. Вспомнила, как засыпала совершенно измождённой, и только утвердилась в мысли, что если организм тратит больше энергии, чем у него есть, то потом всё равно придётся её восстановить. Получалось, что она была наполнена энергией, могла свернуть горы, но когда запас кончался, наступало резкое бессилие и изнеможение.
Она пока не поняла, хорошо это или плохо. Прилив сил, безусловно, помогал, но резкий спад мог прийтись совсем не к месту. И бродила мысль, как всё-таки это скажется на ребёнке. Очень захотелось пить, и она приложилась к своему бурдюку. Жидкость и так была слегка вязкой, а стала ещё гуще. Поскольку это была не вода, а физиологическая жидкость, были серьёзные опасения, что она может испортиться.
Показалось, что запах стал чуть сильнее, но вкус вроде бы остался прежним — никаким. Лиана решила не злоупотреблять, а пить по чуть-чуть, чтобы не вызвать у себя резкой интоксикации, если что.
Здесь ей делать было больше нечего, она собрала вещи и решила, что пора двигаться дальше. Дозарядив пистолет, она вложила его в кобуру, но застёгивать её не стала. Ситуация изменилась, и теперь нужно быть всё время на стрёме.
Но Лиана была этому даже рада. Её утомило бесконечное движение в трубе. В какой-то момент, у неё даже возникла мысль, что это не дорога и не тоннель, а именно труба, по которой транспортировалось что-то древними аборигенами планеты. Может вода, может нефть, может газ, а может ещё что-нибудь. Это было не важно, а важно было то, что выхода может и не быть. Что она упрётся в какую-нибудь распределительную станцию, которая от времени разрушилась, и пробраться через неё невозможно.
Сначала на такие размышления наводило отсутствие сквозняков. Пещера не продувалась. А казалось, что если она с обеих сторон открытая, то должна быть тяга. Но все эти мысли были до завала, под которым ей пришлось перебираться вплавь. Завал объяснял отсутствие сквозной тяги. Но мысли о трубе периодически всплывали. Хотя, зачем в трубе карта? И что впереди за город? Или сеть пещер? Или «распределительная станция»? Похоже, что скоро ей предстоит это узнать.
Буквально метров через сто, она увидела, что впереди что-то есть. Какое-то нагромождение, распознать которое сразу не получилось. Подойдя поближе, она вдруг поняла, что это гнездо. Вполне себе похожее на птичье, только не из веток, а в основном из камней, которые были, по всей видимости, сюда принесены. Лиана подошла поближе и всё внимательно осмотрела. Постепенно картина стала проясняться. Это было гнездо паучихи, которая на неё напала. Услышав, что кто-то приближается к её тайному логову, она атаковала чужака, и погибла.
Значит, это был её тоннель, куда она уходила выводить потомство. Из этого можно было сделать вывод, что другие здесь вряд ли появляются, раз она так трепетно относится к охране своего «гнезда». Но в тоже время, место, где заканчивается этот тоннель, тоже должно быть не очень далеко. Ведь куда-то же она отводит впоследствии свой выводок. И где-то же должен быть папа паук. Или они гермафродиты? Это вряд ли, судя по сложной системе воспроизводства.
Изучив досконально эту паучью лёжку, Лиана двинулась дальше. Она узнала ещё кое-что о своих новых врагах — еде, и с каждым фактом они становились всё понятнее и понятнее, а значит всё менее страшными и опасными. Главное, это не нарваться сразу на большую группу. А по одному, их можно щёлкать как орешки.
При следующей встрече, а она не сомневалась что та состоится, Лиана планировала попробовать обойтись без стрельбы. Нужно было рискнуть завалить паука мечом. Она помнила, что эти пауки кричали, следовательно, слухом они тоже должны были обладать. Выстрелы могли привлечь внимание. Возможно, что стрелами расправиться было бы надёжнее, но Лиана придумала тактику боя с мечом, и ей хотелось её опробовать. Суть была в подрубании передних лап.
Лиана шла, и физически ощущала, что приближается к поворотной точке своего путешествия. Да, впереди ещё много километров, но монотонность должна смениться какими-то событиями. Она чувствовала, как начинают просыпаться охотничьи инстинкты. Мозг начинает работать в другом режиме. Он опять начинает собирать и анализировать информацию, казалось бы, даже не нужную и второстепенную. Подсознание всё тщательно перерабатывало и выдавало уже готовые ответы. Именно так Лиана обычно себя чувствовала в лесу, когда все удивлялись, как она всё видит, замечает и просчитывает.
Тоннель превратился для неё в открытую книгу. Она видела, как паучиха бегала по этому коридору. Всегда вдоль одной и той же стены. Раз в несколько дней она выбиралась наружу в поисках пропитания… или воды? Нужно будет проследить её маршрут, это должно оказаться полезным.
Лиана шла так часа два, наслаждаясь вернувшимся восприятием мира, которое до этого, как-то незаметно для себя постепенно утратила. Наверное, мозг решил экономить энергию и отключил многие процессы, которые на его, независимый от Лианы взгляд, ей были сейчас не нужны.
Что тоннель скоро закончится, Лиана поняла гораздо раньше, чем это увидела. То ли по изменению движения воздуха, то ли по увеличившемуся количеству следов на полу. Сида часто забегали другие пауки, но по какой-то своей системе понимали, что это место занято, и, дойдя до определённого рубежа, разворачивались и уходили.
Когда Лиана, наконец, увидела край, то чуть ли не побежала. Да, это была всего лишь середина пути. Но всё-таки! А край действительно был. Тоннель, как и возле моря, заканчивался обрывом.
Когда она подошла к кромке, и окинула взглядом открывшуюся панораму, у неё просто перехватило дух.
— Чтоб меня! — пробормотала она одними губами, и оперлась рукой о стену.
Глава 35
Лиана провела на краю обрыва, которым заканчивался тоннель, много часов. Она чувствовала себя здесь в относительной безопасности, потому что это место находилось очень высоко. Оно совершенно не было неприступным, об этом свидетельствовало паучье гнездо, которое она разорила, но всё же.
Нужно было о многом подумать и спланировать. Дальше тоннель был разрушен, обвалилась часть скалы, и далеко впереди она видела сохранившиеся фрагменты, но все они были очень короткими. Где можно было войти в целый тоннель, чтобы двигаться дальше, отсюда видно не было.
Лиана старалась особо не маячить на краю, держалась немного в глубине, чтобы её не было видно. Но периодически подходила к обрыву, чтобы ещё раз осмотреть окрестности. Удивительного было много.
Тоннель, по которому она шла, судя по всему, был не единственный. Внизу были выходы ещё из нескольких тоннелей, гораздо большего диаметра. Причём, чем ниже, тем шире. Лиана уже не сомневалась, что она всё это время шла над ними. Жаль, что они не знали входов в эти широкие коридоры, может быть, там было бы добираться проще… хотя, может и нет, и ей повезло, что нашёлся вход только в маленькую галерею.
Зато теперь становилось понятно, как осуществлялся трафик между всеми этими точками. Между континентом, подземным городом и тюрьмой. Вовсе не по этому маленькому тоннелю. Было странно, что они на всём протяжении никак не сообщались друг с другом. Не было ни переходов, ни соединительных тоннелей, ни шахт, чтобы была хоть какая-то связь. Это утверждало Лиану в мысли, что она шла всё-таки по трубе, по которой что-то транспортировали.
