– На лабораторию это мало похоже, – констатировала Старкова.
– Логово садиста, – буркнул Матвей и в доказательство посветил на потолок.
Все послушно подняли головы, воспитанница тут же испуганно пискнула: на цепях тут и там висели части тел демонов – в основном головы. Самое странное, что местами виднелись человеческие черепа и кости, а свод покрывали самые настоящие каббалистические знаки: пяти- и шестиугольники, заключённые в круги, кое-где различались вычурные надписи на неизвестном языке.
– Да уж, весьма странная лаборатория, – согласилась настоятельница. – Хотя, кто знает, сколько веков этому залу? Нам легче, мы пользуемся опытом предшественников, а им приходилось работать вслепую, пытаться искать истину самыми странными методами.
– А что это за надписи? – поинтересовалась воспитанница.
– Не знаю, похоже на язык основателей, только как-то непривычно написано. Знаки слишком ломаные, я с трудом узнаю только некоторые из них.
– На Аргументе похожая надпись, – заметила Лилит.
– А вы знаете, что она означает? – осведомилась Старкова.
– Нет, никто не знает. Хотя легенды говорят, что она переводится как «Ищущий, который».
– А что это значит? – не унималась девочка.
– Это значит, что мы здесь отдохнем несколько часов, – заявила настоятельница. – Но для начала надо обыскать всё помещение, вдруг обнаружим ход в западном направлении? Тогда после отдыха нам не придётся опять спускаться в дренажные галереи.
Идея была здравая, да и без этого никто бы не стал оспаривать слова хозяйки Монастыря.
Чапай плеснул в лицо Робинсона водой и, не дожидаясь, когда жертва очнется, пошёл на кухню за спичками. По досадному недосмотру он не приготовил вовремя эту деталь реквизита, вот и пришлось отвлекаться. А без огня трудно продолжить намеченную программу «беседы»: Бровкин старательно забил куратору под ногти уцелевших пальцев четыре зубочистки, теперь их необходимо было поджечь. Рыцарь почти не сомневался, что ему рассказали всё, что можно и нельзя, но на всякий случай надо бы кое-что уточнить. Да и время за развлечением быстрее пройдёт.
Но добраться до кухни ему не удалось – в дверь позвонили.
Чапай не удивился – со слов Робинсона он знал, что должен подъехать приставленный к нему водитель-охранник. Куратор послал его в кафе за горячим ужином, по времени он давно уже должен был вернуться.
Рыцарь подошёл к двери, стал поворачивать замок. Из-за неё тут же донеслось:
– Господин Робинсон, это я, Александр.
Чапай резко распахнул дверь, представ перед водителем во всей красе и, глядя в глаза опешившего мужчины, укоризненно произнёс:
– Сашок, ты почему опаздываешь?
Ответ он дожидаться не стал – привычно вбил пальцы в ноздри новой жертвы, затащил в прихожую, оглушил, прикрыл дверь. Упавший водитель, как оказалось, сознание не потерял и на четвереньках поспешил в сторону кухни. Чапая несколько заинтересовало, что же ему там надо, и он не стал препятствовать странному марш-броску. Это едва не привело к неприятностям – охранник, вырвавшись из тесноты прихожей на оперативный простор, попытался подняться, одновременно вытаскивая пистолет из подмышечной кобуры. Бровкин пресёк это безобразие мощным ударом в основание шеи и поволок оглушённую жертву в гостиную. Завидев там, что Робинсон очнулся и взирает на рыцаря покрасневшими полубезумными глазами, Чапай весело произнёс:
– Сашок пришёл. Ты не возражаешь, если он с нами немного посидит? Нет? Ну и чудненько, сейчас мы ему выделим подходящее место.
Связав руки и ноги нового пленника скотчем, Чапай с помощью полосок разорванного покрывала крепко принайтовил его к трубе отопления в сидячем положении. Он не имел ничего против водителя и «беседовать» с ним не собирался. Это было бы неразумной тратой времени – много ли может знать сотрудник такого ранга?
Встав, Бровкин оценил результат работы и внезапно нахмурился. Поведя носом, он развернулся к Робинсону:
– Ах ты, засранец, я же предупреждал, что в моём присутствии не стоит делать такие вещи! Предупреждал?! А ты, значит, не послушался. Ну, всё, теперь не обижайся, будешь наказан! Сильно наказан!
Пройдя в спальню, рыцарь открыл чемодан Робинсона, вытряхнул из него всё содержимое, вернулся назад, отвинчивая на ходу пробку с небольшого пузырька. Плеснув на голову жертве порцию одеколона, он произнёс:
– Вот, освежись. Ох, и воняет же от тебя! Ну как честным людям можно работать в таких нечеловеческих условиях?! Кстати, Робинсон, как ты думаешь, я псих или нет? Скажу честно, врачи признали меня нормальным, но только вот в чём загвоздка: они копались в моих мозгах не в то время. Знаешь ли, многие люди вполне нормальны три недели в месяц, но зато потом, когда в небе стоит полная луна... А ведь сейчас как раз полнолуние, не так ли? Что молчишь? Нечего сказать? А это мы сейчас и проверим... Тщательно проверим! Так, на чём мы остановились... Ага! Я хотел принести спички, но Сашок помешал. Ничего, сейчас принесу, это недолго. Посиди пока, Робинсон, никуда не уходи.
Нина с Юлей долго сидели молча, переваривая полученную информацию. Лина была немало удивлена тем, что за время монолога ни одна из них не попыталась её перебить или что-нибудь уточнить. Они не просто слушали – они внимали. Немудрено, ведь речь шла не только об их жизни и смерти, вопрос стоял о самом смысле существования воспитанниц. Почему Орден решил избавиться от самой элитной своей части? Ответа не было, но ведь где-то он должен быть? Увы, знаменитая практикантка ничего не могла сказать по этому поводу.
Первой тишину нарушила Юля:
– Выходит, что у тебя есть коды к Скуби?
Лина пожала плечами:
– Да, наверное. Я полученные файлы посмотрела бегло, но не думаю, что настоятельница обманывала.
– Круто! Послушай, с помощью Скуби мы можем посмотреть, что с Монастырём?
– Можем, – согласилась Лина. – Но это неразумно. С нашими возможностями мы не сможем надолго сохранить контроль за системой. Управление перехватят и сменят систему кодировок, после этого нам уже не удастся ничего сделать. Кроме того, выход в систему возможен только с терминалов Ордена, вряд ли меня к ним допустят.
– Жаль... А зачем вообще настоятельница передала тебе такое сильное оружие? Ведь в приказе ничего не сказано по поводу того, как им следует воспользоваться.
– Не знаю. Возможно, она передала мне не всё. Просто не успела.
Ожила молчаливая Нина:
– Скуби на стадии разработки, она функционирует только на нескольких процентах от максимальных возможностей, так что до могущества системе ещё очень далеко. Но всё равно, даже с ними ты можешь легко уничтожить здешний магистрат и несколько региональных центров.
