Теперь у меня не оставалось сомнений, что базу не просто покинули, а покинули спешно, под давлением строгого приказа или вынуждающих обстоятельств. Алекс со мной согласился.
Поняв, что в кабинетах ничего интересного не найдем, мы вернулись в холл и поднялись по лестнице на второй этаж. Я начал задумываться о проблеме, которая неминуемо перед нами встанет, точнее она уже перед нами стоит, просто ее никто, кроме меня, еще не осознал в полной мере. И заключалась она в том, что никто из нас не знал, как управлять боевыми кораблями, стоящими в бухте. Сколько людей для этого нужно? Где узнать, как вообще это делается? Из документов? Но я сомневался, что получится быстро найти учебник по управлению эсминцем для начинающих. Да и вряд ли подобный учебник вообще существовал. Управлять кораблями люди учились в специальных учебных заведениях, наверняка не на этом острове, тратили на это не один год…
Эйфория, охватившая меня меньше часа назад, улетучивалась, как туман на рассвете. Ну, есть у меня корабли. Есть целая база для их обслуживания. И что? Не справимся мы с этим своими силами, это ведь не яхта, и не пароход времен Марка Твена. Нужны oбученные экипажи, но где их взять? Уж точно мне не собрать их самому, отлавливая бывших моряков в барах Бенкулу. А значит, придется быть паинькой и выполнять все распоряжения Альбиноса. И тогда, если дядю не злить, он может посодействует, с барского плеча, в проведении операции «Караван».
Вот почему он отдал нам подводный корабль без всякого залога, без всяких гарантий с моей стороны, даже отпустил нас без соглядатая. А куда мы денемся, право? Вот и весь расклад.
Я поделился этими невеселыми мыслями с Алексом.
— Не думаю, что так все плохо, — попытался он меня успокоить. — Надо осматривать сами корабли, а не шататься тут, неизвестно зачем.
— Думаешь, что-то даст такой осмотр?
— Уж точно ничего не даст, если ты скиснешь раньше времени. Корабли того времени были уже достаточно компьютеризированы, чтобы управиться с ними могла даже небольшая команда. Не было уже ни кочегаров, ни механиков, непрерывно подливающих масло в моторы, ни матросов, вручную подающих снаряды к пушкам. Наш «Шпик» не многим от них отличается, и не на много менее сложен в управлении. Да и когда ты проектировал «Кочу», не мог не понять общих принципов кораблестроения и судовождения.
Меня поразило, как эмоционально произнес свою речь обычно неразговорчивый Алекс. Видимо, очень хотел вывести меня из подавленного состояния. А заодно вывести из него и себя. Ведь нет для этого лучшего средства, чем помочь другому.
Так или иначе, мне полегчало.
— Ты прав. — Я кивнул. — Осмотрим корабли. Но они от нас никуда не денутся, так что я бы еще побродил по городу.
— На предмет чего?
— Надо найти хоть какие-то машины. Работающие. Во-первых, если мы хоть одну запустим, значит, дело пойдет и дальше.
— И это тебя успокоит? — Алекс покосился на меня.
— Представь себе, да.
— А во-вторых?
— Во-вторых, Мне надо понять, в какой обстановке и с какими мотивациями люди покидали базу. Что оставляли, что брали с собой и, главное, что их гнало отсюда. Если приказ об эвакуации это одно. Если ужас — другое.
— А по машинам ты это поймешь?
— Пойму, — с уверенностью заявил я. — Ну, и не только по машинам. Еще будет понятно, собирались сюда возвращаться, или знали, что уходят навсегда.
Алекс со мной согласился. Мы осмотрели еще пару кабинетов на втором этаже, но кроме кабинетов там была еще внушительная библиотека и большой конференц-зал, в котором на одной из стен висел «График учебных занятий для офицерского состава». Он охватывал месяц, с первого числа, по тридцатое, и был напечатан на тонком картоне большого формата. Дата, указанная рядом с подписью ответственного лица, минула двадцать девять лет назад, то есть, еще до моего рождения.
— Не зря поднимались, — с улыбкой произнес Алекс, рассматривая график.
Я тоже вчитался и понял, что его так порадовало. Среди занятий были не только учения по сохранению живучести корабля, но и стрельбы, приемы судовождения и работа на различных симуляторах. Получалось, что как минимум часть навыков экипажи получали тут, а значит, и мы их могли получить.
— Так они тут учились? — с надеждой спросил я.
— Учились вряд ли. — Алекс покачал головой. — Тогда офицеров готовили специальные военно-морские училища. Но здесь им приходилось повышать и поддерживать квалификацию. Если найти все симуляторы и методические материалы, то нам, с нашим опытом судовождения, этого хватит. Одна проблема, без электричества это работать не будет.
— Так вот нам и задача на сегодняшний световой день! — Я сразу приободрился.
— Ищем генераторы?
— Да. Придется запитывать весь город, ведь мы пока не знаем, что где находится. Думаю, тут не локальные системы электроснабжения, а одна общая на всю базу.
— Могут быть еще аварийные, возразил Алекс. — Но это сути вопроса не меняет. И еще… Если ты хочешь найти машины, то могу предположить, что в таких административных зданиях должны быть свои гаражи. Не пешком же господа адмиралы перемещались по городу.
Алексу удалось еще больше поднять мне настроение. Город остался тем же, мрачным и мертвым, но мое восприятие уже было другим, а потому и город становился другим. Теперь он состоял из загадок, которые нам жизненно необходимо разгадать, а нет лекарства от уныния лучше, чем активная деятельность. Ну, мы и включились в нее.
Как и предполагал Алекс, в огороженном дворе за штабом оказалось много чего. Сам двор зарос ужасно, превратившись за почти три десятка лет в реальные джунгли. Деревья разрослись и дали потомство, их оплели лианы, трава поднялась выше пояса, проломив и развалив по сторонам покрытие тротуаров. Молодые вездесущие фикусы местами росли так густо, что без мачете невозможно было сделать и шагу. Хорошо, что только во дворах и в сквере было так. Видимо, на улицах и в промышленной зоне покрытие на дорогах было потолще и покрепче, да и бетонные фундаменты зданий мешали этому буйству расти беспрепятственно. Иначе вся база стала бы похожей на древний индийский город, захваченный дикими джунглями. Впрочем, этой судьбы ей не миновать все равно. Хорошо хоть обезьян не было. Хотя, тут не было вообще ничего живого. Кроме растений. Даже насекомых, даже мух, которые, казалось, есть везде. А это совсем уж странно.
Я все больше склонялся к мысли, что жизнь тут была намеренно уничтожена. Вопрос только кем, и зачем. Это сильно меня настораживало. Если эти силы уничтожения, сделавшие свое смертоносное дело, теперь дремлют, то что им мешает проснуться и уничтожить нас? А поскольку я понятия не имел о природе этих сил и о том, что их могло возродить, каждый шаг приходилось делать с оглядкой и некоторой осторожностью.
