Подручные главаря тут же подтянулись к столу сталкеров, ожидая, когда старшему надоест точить лясы с залетными выскочками и он даст команду на расправу.
– Вы на моей территории! И я здесь решаю – кому жить, а кому и хватит! – буквально проревел главарь, зверея от ощущения собственной силы и непонятной наглости чужака.
– Я не с ними, – подняв ладони, словно сдаваясь, произнес Накамура, после чего бочком попятился куда-то вбок. Учитывая его нездешний облик, ему поверили и не препятствовали, благо назревало развлечение поинтереснее.
Сталкеры никак не отреагировали на побег японца, будто он и правда являлся чужим человеком.
– Ваш заказ, – еле слышно произнес официант, ставя перед Жердевым еще советских времен чайник, судя по старомодному фасону и видавшим виды бокам.
– Язык отрежу, спирохета! – запустил в него схваченной со стола солонкой главарь. – Попробуй еще только одновременно со мной говорить!
Официант поспешно ретировался, зажимая рассеченную бровь.
– Видно без крови никакие уроки не усваиваются! – продолжал яриться бандит. – Что ж, будь по-вашему!
– Много текста, – лениво сказал Меткий, повернувшись к капитану.
Оба вели себя так, словно они являлись не участниками событий, а отстраненными зрителями, и угрозы сыпались вовсе не в их адрес.
– Что?! – потрясенно воскликнул главарь.
– Я говорю болтун ты, – произнес сталкер, снова посмотрев ему в глаза. – Заурядный брандахлыст. Знакомо такое слово? Балабол означает, пустозвон – как больше нравится.
Случайных посетителей, сидевших в радиусе пяти метров, как ветром сдуло после такой речи.
– Ну, вот ты и подписал себе приговор! – оскалился предводитель шайки.
– Это мы еще посмотрим, – будничным тоном заверил его сталкер, доставая из чехла нож и втыкая перед собой в деревянную столешницу.
Безудержный хохот десяти глоток сотряс стены помещения. Один за другим братки стали обнажать свои клинки, многие из которых внешне выглядели значительно внушительнее, чем «НР2» Меткого.
– Сдается мне, ты не умеешь считать, – с издевкой произнес главарь, кивая на полукольцо бойцов за его спиной.
– Твои шакалы тебе не помогут, зря надеешься.
Разъяренный такой дерзостью криминальный авторитет попытался ухватить вальяжно сидящего сталкера за ноздри, но тот, несмотря на расслабленную позу, оказался готов к подобному развитию событий. Отпрянув как мангуст, Меткий поймал пальцы бандита, с хрустом сжал их и рывком придавил к столу. Второй рукой Праведников взялся за рукоятку воткнутого рядом ножа и резко опустил ее вниз, на манер рычага станка для резки бумаги. Все произошло стремительно – за одно мгновение. Потому, когда вопящий от боли главарь, размахивая окровавленной культёй, бросился бежать, оставив на столешнице три пальца, члены его шайки еще секунду оторопело стояли, переваривая произошедшее. Первым опомнился «правая рука» вожака.
– Убить их! – крикнул он и бросился на сталкера.
Однако Меткий уже вскочил и швырнул ближайший стул в ноги нападавшему – на уровне коленей, чтобы точно не перескочил. Споткнувшись, бандит непроизвольно наклонился вперед, ловя равновесие. Тут же цепкая рука схватила его за волосы и пригнула еще ниже, а последнее, что он почувствовал, успев выплюнуть еще одно бранное слово – обжигающая боль от клинка, вошедшего в шею сверху.
Выдернув с проворотом оружие из тела, Меткий маятником увернулся от двух метательных ножей, после чего ему пришлось отбивать атаку еще трех «шестерок». Хорошо хоть, что тесные проходы между столами не позволяли напасть большему числу одновременно. Отбив колющий удар, сталкер ловко пнул первого бандита в пах, и едва он скрючился от болевого шока – полоснул наотмашь по лицу, сразу отскакивая от рубящего выпада следующего отморозка. Ерунда, что не удалось добить – в такой момент главное выключить противника из схватки.
Тем временем третий бандит вскочил на стол, то ли намереваясь прыгнуть сверху, то ли зайти сбоку. Правда, он не учел, что стоя наверху окажется в досягаемости рук сталкера, не имея возможности ему ответить. Поскольку Меткий сражался одновременно сразу с несколькими врагами, то он не стал усложнять, а просто схватил прыгуна под пятку и дернул на себя, отправив его на встречу с полом, причем затылком вниз.
Разобраться один на один с оставшимся бандитом труда не составляло – бойцов высокой квалификации среди подобной швали не встречается. Полоснув бандита на контрвыпаде по запястью, сталкер затем резко подсел и перерезал ему подколенное сухожилие, после чего третьим движением проткнул печень. Для зрителей все выглядело обманчиво легко, просто и даже изящно: взмах, взмах, укол! Впрочем, так смотрится со стороны работа всякого мастера, пока сам не попытаешься ее повторить.
Жердев тоже не скучал с самого начала драки. Он заранее налил себе кипятку в кружку и едва главарь бросился на Меткого – вскочил и плеснул ближайшему бандиту в глаза. Понятное дело тот успел зажмуриться, но все равно схватился руками за лицо и орал, как резаный. Капитан мгновенно добавил ему чайником по темечку, обеспечив сразу и анестезию и амнезию, а затем продолжил круговое движение, и, описав дугу над головой, отправил кухонную утварь навстречу следующему бандиту. Браток оказался человеком с реакцией, но без мозгов – он поймал летевший в него снаряд вместо того, чтобы увернуться. Разумеется, раскаленный металл обжег ладони, а вода, не сильно ушедшая от точки кипения, по инерции выплеснулась бандиту на предплечья, шею и грудь, лишив тем самым его способности к любым осмысленным действиям.
Такого сурового отпора шайка точно не ожидала, ряды уголовников редели с каждой секундой, а нападение с тыла окончательно деморализовало уцелевших. Гулкий звук удара ознаменовал открытие второго фронта – это Йошида приложился огнетушителем по черепу одного из негодяев. Стоявший рядом бандит попытался достать японца ножом, но тот отразил атаку красным цилиндром как щитом и тут же бросил его вперед. Из-за короткой дистанции не увернулся бы ни один человек, поэтому, когда противник оказался в обнимку с огнетушителем, Накамура крутанулся вокруг собственной оси и с гортанным криком ударил пяткой ему в пах. Бандит упал замертво без звука, как и предыдущий, которому проломили голову.
На ногах из всей шайки осталось только двое – они уже и не помышляли о нападении, только пятились, а нащупав спинами стену и понимая, что выход уже отрезан, побросали холодное оружие и подняли руки, сдаваясь на милость победителям.
– Главарь мимо тебя не пробегал? – спросил Меткий у Накамуры.
