Шлеп, шлеп, стук. Вольдемар сделал последнее усилие, ухватился левой рукой за косяк и толкнул дверь в процедурную. Сделал шаг вперед и едва не упал, массажист вовремя подхватил его.
— Осторожнее. Зачем же себя так мучить? Ходите медленнее или постепенно наращивайте дистанцию. Зачем же сразу рекорды бить?
— Ничего, доктор. Я справлюсь, обязательно справлюсь.
Обратный путь до палаты он опять преодолел без посторонней помощи.
На этот раз место в челноке, летящем с пересадочной станции в космопорт Астгартуса, досталось около прохода. Рядом с Вольдемаром неловко возилась с ремнем безопасности симпатичная сероглазая блондинка, чуть дальше пыхтел, пытаясь пристегнуться, бородатый пузан, лет пятидесяти. Дескин щелкнул застежками и попытался расслабиться перед спуском. Он возвращался на Астгартус. Возвращался почти здоровым, но совсем без денег. Его личный баланс был отрицательным. Руководство клиники не стало полностью аннулировать его счет, и даже возврат долга никак не лимитировало по времени. Но с этим вопросом Вольдемар решил разобраться как можно быстрее.
— Извините, Вы мне не поможете?
Блондинка пыталась вставить язычок ремня в гнездо, но он постоянно перекашивался, и она никак не могла его защелкнуть. Дескин отработанным движением вставил ремень в гнездо, надавил и сухой щелчок положил конец мучениям блондинки. Заодно Вольдемар отметил, что она почти не пользуется косметикой, а может и совсем не пользуется, посторонних запахов его солидный нос не уловил.
— Спасибо, — поблагодарила его женщина.
Дескин посмотрел на нее внимательнее. Натуральная блондинка, что сейчас большая редкость. Около двадцати пяти лет, лицо какое-то бледное, заодно отметил едва заметный акцент.
— Не за что, — ответил Вольдемар. — Волнуетесь?
— Да, первый раз лечу.
Понятно, он то свой первый перелет на госпитальном судне вспомнить не мог, а впечатления от второго как-то стерлись.
— Не волнуйтесь, все будет хорошо, — постарался успокоить ее Вольдемар, — до входа в атмосферу на экране показывают потрясающие виды. И перед самой посадкой тоже очень интересно. Вам обязательно понравиться.
— Надеюсь, — слабо улыбнулась блондинка.
Челнок отвалил от станции и на экране огромный шар Астгартуса поплыл на встречу, постепенно увеличиваясь в размерах и занимая всю площадь экрана. Вольдемар опять погрузился в свои мысли. При входе в нижние слои атмосферы, челнок попал в зону повышенной турбулентности и его начало сильно трясти. Сидевшая слева женщина вдруг вцепилась в его руку. Дескин повернулся к ней.
— Успокойтесь, ничего страшного, это обычное явление, корпус челнока может выдержать и не такое.
И действительно, тряска вскоре прекратилась, дальнейший полет сопровождался лишь редкими небольшими толчками, а потом и вовсе стал ровным. Блондинка отпустила руку Вольдемара.
— Извините, — смутилась она, — я жуткая трусиха.
— Бывает, в следующий раз будет проще.
— Амаэль Лабаре, — представилась женщина.
У нее очень красивые серые глаза.
— Вольдемар Дескин, капитан второго ранга в отставке.
Вот какой черт тянул его за язык? Впечатление хотел произвести на эту обладательницу смазливой физиономии? Едва Вольдемар произнес последние слова, женщина невольно переглянулась с бородачем, сидящим справа от нее. Значит, они летят вместе. А еще это переглядывание очень не понравилось, необычная реакция на представление отставного офицера. Конечно, они не профессиональные шпионы, профессионалы бы так не прокололись. Но на всякий случай он решил держаться от них подальше, а то опять вляпается в какую-нибудь историю.
— Смотрите, — обратил он внимание соседки на опять оживший экран, — сейчас будут показывать заход на посадку.
После этого Вольдемар закрыл глаза и сделал вид, что задремал, пресекая попытки продолжить начатый разговор. Так и сидел с закрытыми глазами до самой посадки. Женщина к нему больше не обращалась, а в момент раскрытия тормозного парашюта даже негромко взвизгнула. Похоже, действительно летит в первый раз. После остановки челнока, Дескин отстегнул свои ремни, любезно помог освободиться соседке и решительно направился внутрь космопорта.
Для граждан республики на проверку документов была отдельная очередь и двигалась она очень быстро. Но в этот раз инопланетников было совсем немного, поэтому, несмотря на то, что Вольдемар попал в свою очередь намного раньше, к своему контролеру бородач с блондинкой подошли почти одновременно с ним. Вольдемар протянул свою идентификационную карточку и привычно заглянул в объектив сканера.
— Пожалуйста, — вернул ему карточку контролер, — проходите.
В это время в соседней очереди возникла какая-то суета, сопровождаемая легким шумом. Дескин обернулся и увидел, что его соседей уводят сотрудники службы безопасности космопорта. Если с документами не все в порядке, то точно не шпионы.
— Проходите, — поторопил его контролер, не задерживайте очередь.
Вольдемар вышел в зал прилета и решительно направился к коммуникационному терминалу космопорта. По дороге перебрал возможные варианты и, проклиная про себя свое решение, углубился в справочник. Личного номера в справочнике, естественно, не было, номер офиса нашелся быстро. На экране появилась девица с равнодушно-дежурной улыбкой на пухленьких губках. Не дав ей эти губки раскрыть, Вольдемар попросил соединить его с нужным человеком.
— По какому вопросу? — поинтересовалась девица.
Хороший вопрос, очень хороший. Кто это такой она не спросила, значит, за последнее время он поднялся достаточно высоко, чтобы его фамилию в здании многоэтажного офиса знали все.
— По личному, — Вольдемар постарался придать своему голосу как можно больше иронии. — Соединяй быстро, вопрос безопасности вашей компании!
Если человек отвечает за безопасность компании, то ему могут приходить весьма странные вызовы. Девица тихонько пробормотала себе под нос «хам» и соединила с нужным абонентом. По началу экран погас, но динамик тут же взорвался изумленно-радостным.
— Вольдемар?!
На экране возникла физиономия Эйно Табера, отставного лейтенанта и начальника отдела службы безопасности великой и могучей «Спейс энерджи».
— Я почти тридцать пять лет Вольдемар и уже перестал этому удивляться, особой радости мне этот факт тоже не доставляет. А ты не забыл старого приятеля, который устроил тебе такой роскошный блат?
— И как я понимаю, пришла пора возвращать долг, ведь без дела ты бы не позвонил.
