Мы наткнулись на очередную дверь. Взломали электронный замок. Дверь медленно стала ползти в сторону. При этом она издавала резкий, противный скрип, который, наверное, далеко разносился по всем коридорам.
Когда дверь наконец открылась, мы некоторое время стояли на месте и прислушивались. Вокруг стояла тишина. Ни малейшего шороха не доносилось до наших ушей. Похоже, жуткий скрипучий звук старой двери никого не побеспокоил.
Мы успокоились, перешагнули через порог и оказались в огромном длинном помещении с высоким потолком. Это был гараж. В нем в несколько рядов стояло около полусотни автомобилей. Некоторые из них были разобраны по деталям. Другие повреждены до такой степени, что починить их уже не представлялось возможным. Но многие автомобили были в полном порядке.
Я продолжал медленно обводить взглядом огромным зал. Под потолком находились навесные пешеходные мостки. В одном конце помещения я увидел закрытые металлические ворота. А у противоположной от них стены стоял вездеход. Тот самый, на котором уехал Хью Логан, спасаясь от боевого отряда Ригана на астероиде в системе Ашмор. В кузове автомобиля лежали три криогенных камеры. Все они были закрыты.
Неожиданно я инстинктивно почувствовал опасность. Рука автоматически потянулась к кобуре. А в следующую секунду, раздался злобный крик:
— Не шевелитесь или мы будем стрелять!
Внезапно мелькнула яркая вспышка. Перед глазами появилось белое непрозрачное пятно, из-за которого ничего не было видно. Я знал, что это означает. Подняв руку, нащупал кнопку на визоре и переключил устройство на обычный режим.
Лампы под потолком ярко горели. Во всем гараже теперь было очень светло.
Несколько мужчин стояло неподалеку от нас. Они были вооружены автоматами. Черные дула угрожающе смотрели на меня и Кару.
— Вот влипли, — шепнул я.
Кара промолчала.
— Эй, вы! — произнес один из головорезов хриплым голосом. — Иди-ка сюда! Только медленно! Одно неосторожное движение, и заимеете себе целую кучу лишних дырок.
Мы с Карой пошли вперед. Через несколько секунд тот же мужчина сказал:
— Все! Стойте. Не подходите ближе.
Теперь я увидел, что один из больших автомобилей был открыт. Внутри находился круглый стол, а на нем лежали игральные карты, банкноты и пепельница с кучей окурков. Я перевел взгляд на головорезов. Все ясно. Эти ребята сидели тут за столом и играли в карты. А когда дверь в гараж неожиданно заскрипела, они быстро выскочили из машины, дернули рубильник на стене, погасив свет, и спрятались за машинами.
Я бросил взгляд на Кару. Увидев, что я смотрю на нее, она почти не шевеля губами и так тихо, что кроме меня ее больше никто не услышал, произнесла:
— Приготовься.
Пятеро мужчин стояли рядом с друг другом. Один из них направился в нашу сторону. Но он успел сделать всего один шаг, как вдруг раздался глухой негромкий хлопок. Головорезов раскидало в разные стороны, будто возле них взорвалась граната. Один из них, не выпуская из рук автомата, улетел куда-то за ближайший автомобиль. Остальные повалились на пол. Послышались ругательства и крики боли.
Выхватив «Черного стрижа» я выстрелил в одного из лежавших на полу мужчин. Пуля вошла ему прямо в лоб. Раздался тройной звук выстрелов. Это Кара короткой очередью из «Смарта» прикончила другого головореза. Краем глаза я заметил, как третий мужчина тянется к автомату. Два раза резко рявкнул «Черный стриж», и головорез замер.
— Берегись! — вдруг закричала Кара.
Четвертый мужчина уже поднялся с пола, присел на одно колено и вскинул автоматическую винтовку. Я метнулся в сторону. Поток пуль устремился в то место, где я только что стоял. Снова раздались выстрелы «Смарта». Мужчина вскрикнул, выронил автомат, повалился на спину и затих.
Из-за капота одного из автомобилей высунулся пятый, последний, головорез. Заметив меня, он поднял винтовку и стал стрелять. Я нырнул за ближайший автомобиль. По металлическому корпусу застучали пули. Раздался звон разбитого стекла. Я поднял руку, защищая голову от брызнувших во всех стороны осколков.
Послышался голос Кары, звавший меня. Я обернулся. Она пряталась за соседним автомобилем.
— Приготовься, — снова прочитал я по ее губам и кивнул.
Головорез продолжал поливать непрерывным потоком пуль автомобиль, за которым я прятался. Кара подползла к краю машины и осторожно выглянула. Ее лицо приняло сосредоточенное выражение. Через секунду-другую выстрелы вдруг прекратились. Кара воскликнула:
— Сейчас!
Я быстро поднялся на ноги. Головорез повис в двух метрах над большим автомобилем. Он барахтался в воздухе, неловко дергал руками и ногами. Судя по растерянному выражению лица, он явно не понимал, что с ним такое случилось. Мы с Карой подняли пистолеты и быстро покончили с головорезом. Бездыханное тело рухнуло на крышу автомобиля, слегка промяв ее.
Наступила тишина. Мы с Карой оглядели тела и повернулись к вездеходу, в кузове которого лежали контейнеры.
— Пошли, — сказала Кара.
Мы сделали пару шагов и вдруг услышали где-то позади топот ног. Резко обернулись. Обнаженный по пояс мужчина бежал к двери. Похоже, кроме пятерых игроков в карты, в гараже был еще один головорез. Я быстро поднял пистолет, прицелился. Но не выстрелил. Было уже поздно. Головорез успел выскочить из гаража в коридор.
— Он вызовет подмогу, — сказала Кара. — Надо валить отсюда поскорей!
Мы побежали к вездеходу. Головорезы Росса Логана слегка модернизировали этот автомобиль. На крыше кабины проделали люк, а возле него закрепили ручную турель с двумя длинными толстыми стволами. Мы рванули дверцы и забрались в вездеход. Кара села за руль, а я на соседнее сиденье. Ключа в замке зажигания не было. Мы проверили бардачок, карманчики на дверцах, углубления на приборной панели, но нигде не смогли его найти. Потратили на бессмысленные поиски несколько драгоценных минут.
Когда стало ясно, что ключа в автомобиле нет, Кара сказала, что заведет машину без них и низко наклонилась. Откуда-то из-под руля она рывком вытащила целую кучу спутанных разноцветных проводов и стала перебирать их. С ее губ без конца срывались ругательства. Она проклинала эту древнюю модель автомобиля с допотопной системой зажигания.
Через некоторое время в глубине гаража мелькнула какая-то тень. Я стал пристально всматриваться вдаль. Вскоре заметил человека, прятавшегося за одной из машин. Осторожно выглядывая из-за капота, он смотрел в сторону вездехода с контейнерами. Затем он обернулся и махнул кому-то рукой. И тогда я увидел еще нескольких людей. Перебегая от машины к машине, они постепенно приближались к вездеходу.
