Вообще, как заметила девушка, здесь все или сильно верили в предопределение, или привыкли, что оно играет огромную роль в судьбах многих.
Мика, после того как у него забрали мешок с любимыми игрушками, немедленно нашёл замену своим магическим деталям. Он обошёл с друзьями деревню и отыскал, на радость девочкам, увлёкшимся сельскохозяйственными работами, несколько мини-тракторов. Быстро разобрал их чуть ли не на запчасти и моментально сообразил, как на них работать. Тут же научил девочек управлять тракторами. Вообще, у него был явный технический талант. Именно этот талант и навёл Селену на интересные мысли.
Больше всего девушка переживала за Коннора. Тот постоянно уходил в сторожку Джарри, когда того не было в деревне, и стоял перед зеркалом. Пару раз забежав в сторожку в поисках взрослого мага и обнаружив на его месте мальчишку, Селена не выдержала и через день спросила:
– Коннор, а чего ты добиваешься? Ты же хороший маг, если умеешь так здорово делать защитные завесы. Ты мастер иллюзий. Чего ты хочешь сейчас?
Немного поколебавшись, мальчишка ответил:
– Помнишь, я рассказал, как было со мной? Я боюсь, что однажды мне понадобится что-то сделать, а меня будут использовать дистанционно. Я хочу понять, каким образом это работает. Изучаю себя и свои устройства, но пока не пойму, как отключать дистанционное управление… Я не хочу оставлять своим создателям ни малейшего шанса управлять мной. Не хочу, чтобы меня дёргали, как куклу за верёвочки.
Он вздохнул и снова уставился в зеркало.
Селена вышла из сарая. Постояла немного, размышляя. Потом, тоже вздохнув про себя, прошептала:
– Прости, Коннор. Возможно, я только хочу сделать как лучше, но…
Она решительно вошла в дом и нашла Мику.
– Селена, отдай мне мой мешок, а? – просительно глядя в её глаза, протянул мальчишка-вампир. – Ну, мы осторожно будем – честно…
Селена снова вздохнула и спросила:
– Хельми где?
– Х-хельми здес-сь, – отозвался от двери мальчик-дракон. Кажется, он куда-то выходил и её вопрос услышал, чуть только вернулся.
– Ирмы нигде рядом нет? – бдительно спросила девушка.
Колин из-за спины Хельми покачал головой.
– Ребята, мне бы хотелось, чтобы вы помогли Коннору.
– Как? – удивился Мика. – Он такой сильный, и помогать ему… – Мальчик пожал плечами.
– У него сложная ситуация. Он не разбирается в технике, а ему нужно освободиться от зависимости со стороны. Мика, ты же соображаешь, как и что. А Хельми очень хорошо видит связи. – Это она вспомнила, как легко мальчик-дракон помог Колину обратиться в человеческую форму, для чего, по словам Джарри, надо было видеть нити сообщающихся между собой заклинаний или событий. – Коннор сильный. Но для него все эти механизмы… – Она беспомощно развела руками.
Мальчишка-вампир некоторое время сидел на своей кровати, скептически скривив рот, а потом встал и поднял брови:
– Если Коннор драться не будет, можно посмотреть. Даже интересно.
– А-а… Давайте я с вами пойду? – неуверенно предложила Селена.
– Не надо, – сказал Мика, – сами управимся. Хельми, идёшь?
– Х-хельми идёт, – тоже решительно сказал мальчик-дракон, быстро собирая свои длинные волосы в «хвост» и завязывая их тесёмкой.
А Колин только блеснул серьёзными глазищами. Куда без него…
Мальчишки ушли в сад, в сторожку. А Селена некоторое время чувствовала себя очень скованно. Вот прибежит сейчас Коннор, будет возмущаться, что сама вмешалась, да ещё других вмешивает в его личное дело… Но никто не прибегал, не ругался. И она постепенно успокоилась. Хотя ждала появления Коннора с тревогой.
А Коннор, кажется, ничего и не понял. Наверное, он решил, что мальчишки просто из любопытства заглянули в сторожку Джарри. Но так светился тихим солнышком, что девушка сама обрадовалась: ну, слава богу, её вмешательство оказалось нужным. От сердца наконец-то отлегло.
Ближе к вечеру Джарри сказал Селене, прибежавшей к нему в сторожку в надежде, что он один:
– Мы с Коннором идём в лес вдвоём. Постарайся никому из детей не говорить. Он собирается охотиться на кроликов, а потом со мной – на кабанов.
– Но зачем? Коннору-то зачем на охоту? – не поняла Селена.
– Ему надо подержать в руках обычное оружие. Поэтому мы идём не в ночь, а к вечеру. Кролики – это предлог, хотя ему пострелять их всё-таки придётся. Завтра нам в город. Поэтому…
– Ты думаешь взять его в город?
– Коннору легче будет уговорить тех детей довериться нам. Взрослого я возьму на себя. Ты будешь запасным вариантом в уговорах.
– В город, – повторила Селена. – Джарри, ты уверен, что мы сможем прорваться мимо машинных демонов?
Он наклонил голову, и девушка с любовью взглянула на густые светло-русые волосы, скрывшие его лицо. Несмотря на его и свои сомнения, она была уверена: он что-нибудь придумает – и тогда выкрутятся все. Селена даже вздрогнула от желания дотронуться до его лица. И так захотелось, чтобы Джарри взглянул на неё… Он молчал, видимо, размышляя, что ответить, а девушка вспоминала, как он притворялся троллем и как блестели его глаза, когда она болтала с детьми, когда спасала их или утешала.
– Прорваться… – повторил он и поднял глаза на неё. – Одна из причин моей уверенности – как раз Коннор. Его присутствие. Я могу справиться с ними, но за счёт огромного напряжения. Если мальчишка будет рядом, мы не только прорвёмся, но и порвём одного-двух демонов в клочья.
Он, не глядя, привлёк её к себе, и она, благодарная, прижалась к нему. Если он рассеянно думает о чём-то другом, но машинально прижимает её к себе, она необходима ему. Это счастье, – улыбнулась она.
Они ушли вечером, огородами, чтобы никто не видел. Дети поняли так, что Джарри снова ушёл на кабанов, а Коннор снова что-то делает в его сторожке. Никто ничего не заподозрил. И Селена со спокойной душой вернулась к своим основным делам.
Сегодня они заключались в том, что вместе с домовыми она сидела на кухне, копалась в куче одежды, принесённой детьми изо всех домов, которые их впустили, и пыталась рассортировать её. Ужин уже закончился, и дети получили свободное время перед сном. Селена знала, что рыболовы сидят в саду и коптят свежепринесённую рыбу. Остальные разошлись по комнатам и болтают. Тихо, мирно, уютно…
Лучше б она этого не думала.
Визг со второго этажа раздался такой, что даже сквозь закрытую дверь был слышен. Домовые повскакивали, Селена потеряла иголку, которой пыталась заштопать неплохую рубашку, по размерам подходящую для Джарри: тот давно свои вещи износил до лохматых швов.
Иголку искать не стала, отбросила рубашку и помчалась на второй этаж.
В коридоре дрались насмерть!
