– Кабаноподобному, – повторил Доценко, не моргнув глазом.
– Ааа, – Лишнев еще раз оглядел выжатую куртку, с сожалением передал ее Фокину. – Подсохнет – и нормально.
Константин даже не подумал обидеться на Марата.
«Неужели у него тоже есть чувство юмора?» – спросил себя Дима.
– Вкусно, – довольно причмокнул губами Константин.
– Свеженькая, с кишечными палочками, – в тон ему ответил Фокин.
– Мутанты мы или нет?! – возмутился Доценко.
Все рассмеялись.
– В самом деле, – вдруг сказал Дима Клоков. – Мутанты мы или нет? Как понять?
– Мы изменились физически, – первым высказался Святослав. – Но, думаю, в наших душах все осталось по-прежнему.
– Мутанты или нет, – пожал плечами Лишнев. – А мне так лучше! Обожженные легкие не болят. И на том спасибо!
– А мне все равно, – признался Доценко. – Главное, импотентом не стал. В остальном – по барабану!
Его спутники опять засмеялись. Теперь, хорошо отоспавшись, чуть подкрепив силы, они и на шутку могли среагировать правильно.
– Ну вот, поели, теперь самое время подумать, куда лыжи задвинем? – похлопал себя по животу Марат.
– Слушай, а ты?! – вдруг спохватился Лишнев.
Он только теперь вспомнил, что Марату не досталось ни капли воды.
– Я внизу попил, прямо из козлиного копытца, – дурашливым голосом объявил Доценко. – Мееее!
Лишнев заржал, Клоков тоже фыркнул от смеха. Уж больно здорово получалось у Марата…
– Кстати, поесть бы не мешало, – вдруг сказал Константин. – Чтоб силы накопить перед новым переходом.
– Здесь что, детский сад? – копируя интонации Лишнева, продолжал дурачиться Доценко. – Ишь чего – пожрать захотел! А потом бабу ему подай…
И вдруг Марат осекся. Его лицо стало другим. Потемнело. Никто не проронил ни звука. Все уставились в пол, замкнулись. Долго сидели так, молча. А потом Святослав Фокин опустился на колени, принялся едва слышно читать молитву.
– Господи, прими светлые души Зинаиды и Любови! – это он произнес трижды. Очень тихо, почти беззвучно, но Доценко и Лишнев повторяли вслед за бывшим священником.
И долго еще сидели, хмуро разглядывая гранитные стены.
– Ну, куда пойдем? – в конце концов, спросил Лишнев, возвращая спутников к действительности. – Смотрите, как мы двигались прошлой ночью!
Спецназовец подошел к стене. Ткнул в нее пальцем, словно поставил точку – лагерь, откуда они совершили побег. Затем показал, как все беглецы уходили на юго-запад. Отметил место, где разделились на две группы, одна из которых продолжила движение в том же направлении, а вторая круто повернула на восток.
Лишнев пальцем прочертил дугу, загнул ее вверх – строго на север. Объяснил, что к северу они двинулись уже под утро, шли в этом направлении последние часы перед рассветом.
– В результате, мы оказались за спиной у «ловцов», – добавил Костя. – Если только они действовали так, как я предполагаю. Надеюсь, у Смердина нет большого количества людей, чтобы провести полномасштабное прочесывание местности. Они вычислили наиболее опасное направление – юг, даже юго-запад. На этом маршруте выставили заслоны, посты наблюдения. Людей перекинули на тридцать, может, на пятьдесят километров перед беглецами. С помощью вертолетов.
Другая часть отряда ликвидаторов двигалась за спиной у нас и группы Мезенцева, словно гнала на заслон. Смердину требовалось действовать быстро и грамотно: с помощью того количества людей, что находились в его распоряжении в лагере, нельзя перекрыть все юго-западное направление. Думаю, десяток километров сопок. Может, два десятка.
Значит, требовалось гнать «дичь» именно на заслон. Скорее всего, охотники и беглецы вступили в визуальный контакт утром или в начале дня, в светлое время суток.
– Полагаешь, тех, кто двинулся на юго-запад, уже нет в живых? – попытался уточнить Доценко.
Рассуждения спецназовца казались логичными, четко выверенными. Действительно, заслоны нельзя было отодвигать очень далеко друг от друга. Возникла бы опасность, что беглецы обойдут засаду справа или слева. А вот если гнать «дичь» всю ночь, строго на юго-запад, точка контакта рассчитывалась почти математически. Скорость движения человека по пересеченной местности хорошо известна. И карта перед глазами подполковника…
– Уверен! – ответил Лишнев. И тут же продолжил: – Мы поступили по-другому. Сначала двигались на юго-запад. Потом, чуть оторвавшись от погони, чтоб было время для маневра, повернули на восток и еще увеличили темп!
– Обходили цепь? – понял замысел спецназовца Дмитрий Клоков.
Он вспомнил, как жестко подгонял людей Константин в первые несколько часов. Не давая им ни секунды на отдых. Теперь было ясно – зачем. Группа, свернув на восток, изо всех сил пыталась выйти из сектора «охоты». До того, как цепь преследователей подойдет на дистанцию визуального контакта, обнаружит маневр беглецов.
– Красиво! – похвалил Доценко, который также разгадал замысел Константина.
– В результате, мы ушли вбок, из зоны поиска. Потом сделали привал. И уже затем двинулись на север, для страховки. Но прошли обратно не так много. Под утро скорость упала, так что, полагаю, мы выдавали три-четыре километра в час. И сместились «вверх» по карте, где-то на десяток километров.
– А погоня все так же двигалась на юго-запад? В результате, мы почти у них за спиной? – поинтересовался Фокин.
– Примерно, – кивнул Лишнев. – Я хотел бы, чтоб получилось так. Но мы не знаем планов Смердина. Не знаем, сколько бойцов в его распоряжении, какими ресурсами и поддержкой он располагает. Поэтому, все вилами по воде писано.
– Мне кажется, лучший способ: аккуратно, не торопясь, двигаться на юго-запад, – высказал мнение Доценко. – Находиться за спиной «ловцов». Они у нас перед носом идут. А мы будем тихонько красться позади.
– Согласен, – подал голос Фокин. – Лучше не петлять вновь. Сил не хватит. Еды нет, от сапогов – мозоли.
– Мозоли – это плохо, – согласился Лишнев и посмотрел на рабочие сапоги сотоварищей. Люди так и остались в обуви, в которой их эвакуировали с острова. – Мозоли – это по первости…
Фокин и Клоков промолчали. Им было не до шуток. Непривычные к скоростным пешим переходам, они боялись не выдержать темп, который предлагал Лишнев. Тут «чудодейственный» газ острова ничем помочь не мог. Да и раны на ногах заживали не очень быстро, потому как беглецы вновь и вновь сдирали мозольные пузыри…
– Ладно, в общем так, – подвел итог спецназовец. – Идем на юго-запад, но осторожно. Прямо сейчас.
– Сейчас? – удивленно переспросил Доценко.
– Да! – тоном, не терпящим возражений, ответил Лишнев. – У нас нет приборов ночного видения, Марат. В темноте враг имеет преимущество: нас – видят, мы – слепы. Уж коли решили идти за спиной у погони, нельзя рассчитывать на удачу. Надо четко проверять, что перед тобой.
