— Расстались вчера, — не стал вдаваться в подробности Карат.
— Получается, ни в каких списках тебя нет?
— Впервые слышу про списки.
— Наслушаешься еще, особенно на западе. Ты по жизни кто? От тебя будут проблемы?
— Меня не тронь, я тоже тебя не трону. Чужого не возьму, свое не отдам.
— Нормальная позиция, пока ты здесь с нее не сходи. У нас тут разборки не любят.
— У меня есть враг. Если столкнусь с ним, придется разбираться.
— Из новых, а уже врагом обзавелся?
— Это дело недолгое.
— Тут я с тобой согласен на все сто. Но только учти: это твои личные разборки, мой поселок они затрагивать не должны никоим боком.
— Учту.
— Ты просто представиться подошел или какое-нибудь дело есть?
— Есть.
— Говори.
— С ногой у меня плохи дела, доктор нужен. И знахарь тоже нужен, я же из новых. Ну и помыться бы, побриться, да и от горячего не хочу отказался. В общем, мне надо остановиться на день-другой в нормальных условиях. Есть место?
— Место для тебя найдется. А доктор нужен для швов и перевязок, все остальное наш знахарь тебе сделает. Вся высшая медицина на них завязана.
— Не знал.
— Дар у них такой, простым врачам до них как до Магадана раком. Баню тебе и правда надо, сейчас позвоню, узнаю, постой здесь.
Оставив дымящуюся сигару на перилах, Фарт зашел в дом, вернулся через минуту:
— Баню только что затопили, через пару часов подойдешь, все будет. Белье чистое там есть, а если у тебя нет запасной одежды, поговори с Хмурым. Он эту баню держит, вроде магазина у него там же. И комнаты сдает он же, и накормить может, и даже женской лаской обеспечить. В общем, полный комплект услуг для рейдеров. Цены дерет, но здесь их все дерут, самый дальний стаб ведь, чего еще от нас ждать. Но даже если не шиковать, нормальное тряпье подобрать можно. Грязное у тебя там же постирают.
— Блин…
— Что-то не так?
— Да к знахарю грязным и вонючим идти не хочется.
— Чтец и не таких видел, так что не поморщится. Иди прямо сейчас, это по другую сторону улицы, третий дом, с флагом на крыше, дверь Чтеца с правого торца. И это… а есть что-нибудь на продажу? Понимаю, что из новых ты, но по тебе видно, что интересно побродил. Глядишь, и нарыл что-нибудь интересное.
— Потрохов вырезал маленько, но тут они, как я понимаю, сами по себе деньги.
— Верно. Я больше патронами интересуюсь, нам их много надо. Гранаты и взрывчатка тоже нужная тема. Если есть четкая наводка на то, где это можно достать, можем это обсудить. И тебе выгодно будет, и нам.
— Наводки нет, но патроны есть.
— К ружью?
— К ружью самому нужны. Но есть немного винтовочных, их могу отдать.
— Что за патрон? И сколько?
— К «Мосинске», четыре пачки. Восемьдесят штук.
— Это хорошая тема, они на «весло[15]» и к пулемету идут.
— Сколько даешь?
— Цены у нас ломовые, больше тридцати пяти ты даже в базарный день не получишь. Я дам сорок, и если будут еще, неси. Винтовочные всегда нужны.
— В смысле сорок споранов?
— Ну а что же еще? Они и правда наша главная валюта.
— Это получается, два винтовочных патрона — один споран. Везде такие цены?
— От стаба к стабу меняется. В некоторых можно патроны дешевле взять, в некоторых дороже продать. Многие барыги за счет этого живут. И учти, цены тут не сложат, наш стаб не из дешевых. Так что четыре десятка тебе разгуляться не хватит.
— Есть еще свои в запасе.
— Ну тогда гуляй смело. Все удовольствия твои, главное не стреляй даже в воздух, и за нож не хватайся. За такое у нас сходу наказать могут.
— Уже в курсе. Вот, держи свои патроны, — Карат ослабил завязки рюкзака, чем моментально воспользовался кот: выпрыгнув, тут же начал спешно копать ямку для известных надобностей.
Фарт удивился:
— Ну ничего себе зверюга! Откуда он у тебя?
— Приблудился.
— Продашь?
— Он вообще-то не совсем мой. Говорю же, приблудился. И не уверен, что пойдет к тебе. Привязались мы друг к другу.
— Жаль, котяра знатный. У меня тоже есть, но моему Рыжику до твоего леопарда ой как далеко. Этот в два раза больше, чуть ли не тигр. Что за порода?
— Без понятия. Говорю же — приблудился.
— Надерет моему Рыжику уши, сто процентов надерет. Мой толстяк тут обленился, раздобрел как жиртрест. Один приличный кот на весь стаб при паре кошек. Сам их топчет, конкурентов нет. Я и мокрого спорана на него против твоего серого не поставлю.
— Согласен — заведомо проигрышная ставка.
— Ладно, постой тут, спораны вынесу.
Завернув полученную плату в кампанию к остальным, Карат попрощался:
— Ладно, бывай.
— Давай, удачи. Если что, не забывай дорогу к нам.
* * *
Карат, постучав по невзрачной двери, потянул створку на себя, спросил:
— Чтец здесь?
— Здесь, — донесся приглушенный несерьезный голос. — Заходи, не заперто. Если по делу — садись.
За дверью обнаружилась скромных размеров комната обставленная скудной мебелью: у дальней стены узкая кровать за отдернутой ширмой, посредине стол, за ним три стула, в углу перекосившийся шкаф. Еще пара полок, вешалка из оленьих рогов и, собственно, все. Обстановка дешевой гостиницы.
Сам знахарь выглядел тоже несолидно. Парнишка лет девятнадцати в лучшем случае, а в худшем и до семнадцати не дотянул. Болезненно худой, мускулатуры ноль, кожа нездорово бледная, будто только что из склепа восстал. Глаза только выделяются: будто лазерные сверла, потрясающе умные, внимательные, с какой-то бесовской искоркой.
Карат, присаживаясь на свободный стул, заметил:
— Скромно живешь, Чтец.
— Человеку много не надо.
— Звать меня Карат, я к тебе и правда по делу.
— Знаю.
— Имя знаешь?
— Нет, но знаю, что ты новичок и кое-что хочешь у меня выведать насчет умений. Про ногу молчу, не надо быть знахарем, чтобы догадаться о травме.
— Как остальное понял?
— Я ведь знахарь, знать — моя работа.
— Интересная работенка.
— Не скучная.
— С ногой у меня и правда беда.
— Показывай.
Посмотрев на рану, Чтец спросил:
— Чем это тебя?
— А ты разве не знаешь? У тебя работа — все знать.
— Вот ответишь, и узнаю.
— Хитрое знахарство.
— Ага, хитрее не бывает. Так чем это тебя?
— Арбалет.
— Тупой болт?
— Тупее не бывает. Со свинцовым наконечником. Не знаю зачем такой вообще нужен.
— Удобно на охоте в тех местах, где много зараженных. Наконечник подбирается экспансивный, такой при ударе деформируется, но не пробивает череп. Низшим зараженным сильного удара обычно хватает, они от сотрясения мозга теряют сознание. Пока валяются, рейдер должен успеть подойти и вскрыть споровый мешок. После этого они не поднимаются — уязвимое место.
