– Только твои специфические способности или вообще вся магия? – решила уточнить Лара.
И правильно, вдруг хвостатая ещё что-нибудь «забыла».
– Не знаю, – прозвучало в ответ.
У нас как раз появилась возможность проверить. Главные ворота дворца начали медленно распахиваться. Именно так, медленно, но при этом не открываться, а распахиваться, хотя медлительность эта была довольно относительна. Воины из-за створок выскакивали уже быстро. Вот в них-то Эль швырнула небольшим огненным шаром, а Лара сгустком энергии стихии огня. И то и другое не только получилось вообще, на этой территории в чём были некоторые опасения, но и успешно достигло своих целей. Я тоже пальнул для проверки из магобластера. Мой огненный шар без проблем преодолел всё сокращающееся расстояние и пробил броню воину. Рада начала стрелять из лука. Это не для проверки, а потому что времени зевать не осталось.
А потом враги все кончились разом. Вот только что были, и сразу нет.
Это Иркана решила, что скрываться хватит, обратилась в дракона и залила ступени впереди огнём. Не знаю, как в прошлый раз, но на этот всё у неё прекрасно получилось. На камнях остались только спёкшийся пепел и небольшие лужицы расплавленного металла, в которых опознать доспехи либо оружие не представлялось возможным. Сам камень не пострадал. Явно драконы рассчитывали что он сможет устоять перед их собственным пламенем.
Вышедший вслед за охраной маг оказался совсем один. Это его совершенно не смутило. А чего ему, собственно, бояться? Дракона? Так он его уже один раз легко победил. Горстки нападающих? Не смешите. Маг осмотрелся, поднял посох и направил его в нашу сторону. Иркана сразу резко прыгнула вверх и в сторону, заранее уходя с линии возможного удара. А заодно и уводя его от нас.
Одно я знаю точно. При желании дракон способен взлететь так, что и травинка на поляне не шелохнётся. Да что там травинка, эльфийское ухо не расслышит. Сейчас она ничем подобным не озаботилась. Ураганом, поднятым при взмахе огромных перепончатых крыльев, первой сдуло Эль. Я еле успел поймать свою красавицу, однако это ничем не помогло, мы покатились по камням вместе. Никто другой тоже на ногах не устоял. Хорошо хоть, рядом не нашлось препятствий, о которые можно разбиться. Вообще-то я особо не ругаюсь, но иногда очень хочется. Однако если бы на этот раз и начал, всё равно до Анжи было бы далеко. И где только хвостатая таких слов нахваталась? Кроме общего сумел опознать и эльфийский, и гномий, и оркский, и русский, и даже немецкий.
Только зря Иркана это сделала. Я не о резком взлёте не задумываясь о последствиях для нас, с целью уйти из-под вражеской атаки, чтобы потом провести свою, а вообще. Потому что никакого продолжения не последовало. То есть вообще. Рядом с трупом вражеского мага, с таким видом, будто она здесь совершенно ни при чём, стояла Анжа и шлифовала пилочкой для ногтей костяной наконечник хвоста.
Женщины очень часто вот так же маникюром занимаются, когда желают выглядеть скромными, но так, чтобы все знали, что это они. Да, невидимой можно быть и совсем без магии, особенно когда твой противник смотрит исключительно на дракона. Делай с ним что хочешь.
Вот она и сделала. Совсем другой вопрос, как сумела оказаться рядом? Я ведь совершенно отчётливо видел (и слышал!), как сваленная порывом ветра, поднятым взмахом драконьих крыльев, хвостатая катилась по камням площади вместе с нами.
В центре огромного зала стояла самая обыкновенная клетка. Из-за грандиозных размеров помещения она выглядела совсем небольшой, скорее даже маленькой. Однако первое впечатление, возникшее при входе, оказалось обманчивым. Причём очень сильно. Из-за отсутствия точки отсчёта размеры иногда бывает очень трудно правильно оценить.
Стоило пройти небольшую часть пути, как понял, что клетка куда больше, чем кажется. Сначала подумал, что она вроде той, в которой Крабодур держал Иркану. Но чем ближе мы подходили, тем яснее становилось, что если с той и есть что-то общее, то только способность удержать дракона, но никак не размер. В эту любой взрослый ящер без труда поместился бы целиком, причём в своём истинном облике. И разместился бы там если не с комфортом, то и не скрючившись в три погибели.
Уже издали заметили, что внутри кто-то есть, но, лишь подойдя к самым прутьям, смогли рассмотреть, что это дракончик. Совсем маленький, с сенбернара размером. Мой Дрейк, пожалуй, покрупнее будет. Увидев узника, Иркана бросилась вперёд и вцепилась в прутья.
Но все-таки странно, что она заранее не почувствовала своего соотечественника, или скорее соплеменника. Или материал, из которого сделана клетка, заодно и это блокирует? Дракона дёрнула на себя, убедилась, что бесполезно, и побежала осматривать со всех сторон. Когда вернулась к нам, с раздражением заявила:
– Там нет выхода!
– В смысле? – задал вопрос я, сам рассматривая сооружение.
Клетка действительно была странной. Например, имела совсем тонкие прутья. Это если учитывать масштаб, конечно. Так, потолще любого лома будут, но в сравнении с общим размером – совсем проволочки. В такой исключительно канареек и держать.
– Вообще не предусмотрен, – стала объяснять дракона. – А этот металл не так просто разрушить. Скорее, даже невозможно.
На счёт невозможно я сильно сомневался, вспомнив, как мы с Анжей выбирались из древней подземной тюрьмы. Так, конечно, прутья были попроще, но важен сам принцип. Однако спорить или возражать не стал.
– И как он тогда туда попал? – спросила Лара, имея в виду дракончика.
– Не знаю. Может, поднимали всю клетку? – сказав последнее, Иркана осмотрела её снизу. – Хотя нет, вмурована в камень основательно. Иначе не имело бы смысла делать такую для дракона. В истинном облике и я незакреплённую приподнять смогу.
– Ли наверняка сумеет разрушить этот металл, – начал я, – но, по-моему, ты спешишь. – Посмотри ещё раз внимательней.
Сам я уже понял, в чём там дело, а до драконы, похоже, доходило слишком медленно. Она буквально сразу возмутилась:
– Да что тут смотреть?! Нету!
– Попробуй ещё раз. Но сначала подумай о том, что клетку строил вовсе не нынешний маг, а настоящие хозяева острова, и предназначалась она вовсе не для певчих птичек, а для содержания соотечественников. Если так не получается, попробуй принять истинный облик, может, тогда поймёшь.
– Все драконы, которых я встречала, не слишком сообразительны, – тихо вставила Лара.
