А в каком-то другом плане Борей особой ценности не представлял. Атмосфера там была едва пригодна для дыхания, дули жуткие ветра, ископаемых было мало. В общем, какой смысл цепляться за Борей, Сайрус Рем так и не понял.
Совсем другое дело – Терранова. И расположена планета была удачно, в богатой спутниками и рудными астероидами системе с приличным по всем меркам солнцем, и от своего светила находилась ровно на таком расстоянии, чтобы цвести и пахнуть круглый год даже на полюсах. Да и с ископаемыми ресурсами здесь было все в порядке. Короче говоря, здесь было за что биться, но биться почему-то никто не спешил. Во всяком случае, таких сражений, как на Борее, здесь никогда не бывало. Такой вот парадокс.
Так что можно было считать текущую стычку самой крупной заварушкой из всех виданных Террановой. На орбите корабли двух дактианских флотов сошлись во фронтальном сражении с Ударной группой «Север», а на грунте разворачивалась достаточно крупная по меркам Террановы противодиверсионная операция. Это была, конечно, не полномасштабная война, и даже не локальный военный конфликт, но и размеры пограничных стычек операция заметно переросла.
Сделав этот вывод, Сайрус переключился с просмотра инфопотока на дела попроще. В первую очередь на текущие водные процедуры и оперативную ситуацию. Процедуры шли полным ходом. Сайрус более-менее отмылся, а вот прочие воины еще скоблили и терли себя и свою амуницию в душевых. В главной башне, куда отступили, а вернее – уплыли по вязкому морю бойцы отряда Рема и десантники, стоял тяжелый запах биомассы, которая с трудом смывалась даже под сильным напором воды. Будь это обычная грязь, отмываться было бы необязательно. Часть ее отвалилась бы сама, после того как высохла. Промыли бы системы наведения да оружие, и снова в бой. Но с биомассой такой финт не проходил. Липкая субстанция, высыхая, превращалась с упругое желе, которое сковывало движения и склеивало пальцы, а то и приклеивало руки к бокам. Да и посторонние предметы прилипали, как железные гайки к магниту.
Что касается оперативной ситуации, она будто бы тоже временно увязла в липком болоте. Кое-как отмывшийся одним из первых младший тактик Бруно примерно так и докладывал обо всем, что видел с крыши главной башни.
– Можете не спешить, тактик. – Бруно скинул в инфопоток обзорную картинку. – Мароманны успели скрыться в пятом корпусе лаборатории. Мы взяли под прицел четыре из шести входов в «черепаху». Недоступны только южный и юго-западный. Но хотя бы юго-западный вход в панцирь должны видеть десантники и «медведи» подкрепления.
– Они тоже отступили.
– Так точно, ушли за каменную гряду. Но стрелков-то должны были оставить на скалах. Я, правда, никого не вижу. И в инфопотоке ничего нет.
– Было две группы подкрепления. Где вторая?
– А тоже за грядой, только за восточной. Отмываются в речке. Получается, внутри периметра только мы и остались.
– Опять нас подставляют, – вклинился в разговор младший тактик из числа молодого пополнения. Тот самый, который недоумевал по поводу бездействия охраны субпортала «Восход».
– Это называется перегруппировка сил, – назидательным тоном возразил Бруно. – Пора бы начать разбираться, тактик седьмого уровня Сепко.
– Я знаю, что такое перегруппировка, – заявил тактик Сепко. – Отвод всех сил космодесанта от базы на нее не походит. Если вы не заметили, тактик четвертого уровня Бруно, подразделение, которое действовало вместе с нами, тоже отошло.
– Это как отошло? – удивился Бруно. – Командир, это правда?
– Сейчас разберемся. – Сайрус вышел из-под душа, приказал живой броне встрепенуться, чтобы стряхнуть воду и жидкие остатки биомассы, и включил прямую связь с командиром десанта, прикомандированного изначально к отряду Рема.
– Тактик Фарно, что происходит?
– Приказ командования, – в голосе Фарно слышались нотки сожаления, но в то же время проскальзывало облегчение. Космодесантнику явно не хотелось больше купаться в биомассе и драться с мароманнскими штурмовиками, а еще больше – с непредсказуемыми и отчаянными дикарями-вильдерами.
– Вы понимаете, что оставляете нас один на один с мароманнами?
– Сайрус, я все понимаю, – сожаления в голосе у Фарно стало чуть больше. – Но приказ есть приказ. Подожди немного, тебе наверняка тоже прикажут отойти.
– Почему? Мы сдаем базу мароманнам?
– Не знаю, Сайрус. Мое командование просто приказало отойти на дистанцию в три броска. И там занять внутренние оборонительные позиции.
– Это значит отойти почти на километр? Что за бред, Фарно?! И почему внутренние позиции? Командование так опасается этой кучки мароманнов и довеска из трех дюжин наемников? Или предполагается, что мароманны высадят десант внутри базы?
– Не знаю, Сайрус.
– Но ведь десант можно сбить!
– Сайрус! Что ты меня пытаешь? Ты ведь можешь обратиться в стратком напрямую. Ну так и обратись!
– Хорошо, Фарно, отбой, – Рем вырубил связь с десантником и вновь переключился на Бруно. – Когда мы взяли главную цитадель, поступила информация, что десант будет высаживаться двумя волнами. Первая волна, в составе двух групп, высадилась и помогла нам. Что случилось со второй волной? Она вообще высаживалась?
– Так точно, командир. Восемь групп высадились в пяти бросках к северу и к востоку от базы. Я держу с ними связь. Только они не собираются приближаться. Разворачивают противокосмические комплексы и занимают стрелковые позиции. Похоже, они и впрямь ждут, что к засевшим в «черепахе» мароманнам придет подкрепление с орбиты.
– Опять двадцать пять! Но ведь при такой плотности систем противокосмической обороны у посадочных ботов нет ни единого шанса! Мароманны это наверняка понимают и не станут бросать корабли прямо в пекло! Внутренние оборонительные позиции не пригодятся. Десантников скорее надо держать на бортах челноков, чтобы в любой момент перебросить их туда, где на самом деле высадятся мароманны.
– Я тоже считаю, что это странная перестраховка. – Бруно кивнул. – И десантники на самом деле думают так же. Но их командование получило приказ страткома.
– Есть только одно объяснение, – вновь вмешался младший тактик Сепко. – Никакой высадки вражеского подкрепления не будет. Десанту просто приказали не выпускать никого с базы.
– Перешли на осаду? – Сайрус хмыкнул. – Какой смысл, если мы контролируем почти всю базу, кроме одного бастиона и одного строения внутри?
– Вы не поняли, тактик. Я имел в виду – никого вообще. Включая нас.
– Что за ересь?!
– Это не ересь, командир. Это что-то вроде карантина. Все, кто в курсе секретов базы, должны быть заблокированы на ней. В том числе охрана, персонал и мы. В принципе – понятная предосторожность.
