— Синий-один, как слышите, прием!
— Красный-один, не выйдет, — устало произнес Юциус. — Радиорубка на базе как ретранслятор. Без нее ничего не получится.
— А, мать ее! — выругался я в сердцах. — Константинов, отвечай!!!
— Четвертый на связи, — недовольно пробурчал наш главный хакер. Как же, от работы его отрываю. — Занят я!
— Закрывай лавочку, сейчас вас накроют!
— Мне нужно еще три минуты, — отчеканил ефрейтор. — Веду "Орбиту" к цели. Обеспечьте время.
Нда, а ведь он прав. Чего-то разволновался я излишне, чего офицеру по чину не полагается. Есть приказ, и его надо выполнить. Смерть — досадная помеха. Мои же слова, не далее как позавчера мичману Литке втирал. Ну что, понеслась?!
— Кысь, Борисов — беглый огонь! Отвлеките их на себя, мне нужно…
Договорить я не успел — в дальнем конце базы, где всего четверть часа назад располагались ангары авиатехники, раздался громкий треск, сопровождаемый ревом движка, и из груды хлама вырвался на волю покореженный глайдер. Несмотря на потрепанный вид, в воздухе он держался уверенно. Выкрутив увеличение на максимум, я разглядел под одним крылом вполне исправную турель скорострельной пушки, под другим на пилонах висела пара ракет. Зависнув на секунду на месте, аппарат повернулся носом в нашу сторону и решительно рванул к радиорубке.
— Кысь, гранатомет готовь!!! — заорал я, лихорадочно всаживая унитар за унитаром в фонарь кабины.
Черт с ней, с маскировкой! Сбить наводку любой ценой! Иначе уже через несколько секунд от нас мокрого места не останется.
Маневр мой не остался незамеченным. В опасной близости засвистели унитары, несколько клюнули ствол гибрида, одна ударила меня в плечо, но срикошетила от силового поля, сбив прицел. Но я не обращал на это внимания, пока "вихрь" не щелкнул вхолостую. Кубарем откатившись от спасительного дерева, я умудрился в движении выщелкнуть опустевший магазин. Затем несколькими мощными прыжками на сервоприводе ушел из засвеченного сектора, укрывшись в слепом пятне за свечкой радиорубки. Воткнул магазин с уэсками, перевел дух и осмотрелся. Все же мой демарш возымел действие — нервы у пилота не выдержали, и он слегка отвернул от цели. Клюющие бронестекло усиленные унитары все же не шутка, впечатление производят зверское. Образовавшейся заминкой поспешил воспользоваться Кысь, торопливо выпаливший из "горыныча" кумулятивной гранатой. Однако летун на это среагировал, дернув машину, и болванка впустую прошибла правую плоскость аппарата, не нанеся критических повреждений.
Ход перешел к пилоту глайдера, и тот сполна воспользовался предоставленной ему возможностью. Скорострельная пушка выплюнула рой снарядов, с легкостью прошивших радиолокационный модуль. Следом за ними с пилона сорвалась ракета, однако в цель не попала — видать, систему наведения повредило обломками в ангаре.
— Константинов!!! — проорал я, выкатываясь из мертвой зоны.
Навел подствольник на глайдер, выжал спуск. Болванка гранаты ткнулась в днище машины, вспухла облачком разрыва, но аппарат даже не дернулся. Я лихорадочно воткнул в приемник следующий заряд, перекатился, спрятался в тени. Иллюминация вокруг стояла такая, что я напрочь забыл, что на дворе ночь. Но тени в таких условиях предметы отбрасывали четкие, чем я в данный момент и воспользовался.
— Е… ще… од… на… ми… — прохрипел ефрейтор, булькая кровью.
— Юциус, держи связь!!!
— Принял.
— Кысь, бей…
Ответом мне стал сдвоенный грохот разрывов — граната, выпущенная нашим специалистом по тяжелому оружию, попала прямехонько в фонарь глайдера, и одновременно с ней в радиолокационный модуль угодила болванка, выпущенная кем-то из нападающих. Следующая секунда растянулась чуть ли не на вечность — я увидел, как Кысь упал на колени под ударами унитаров в силовое поле, а прямо на него сверху рухнул объятый пламенем глайдер. В то же мгновение волна спрессованного воздуха ударила меня в грудь, отбрасывая в кусты, и следом за ней обрушился ворох обломков. В глазах почернело, и я на долю секунды потерял сознание.
Очнулся сразу же, от резкого писка сканера. Бросил взгляд на забрало, матюкнулся глухо — в принципе, жив, повреждений нет. Энергоресурс двадцать процентов. Живем пока что. С трудом поднялся на колени, высунулся из чудом уцелевших кустов, огляделся. От радиолокационного модуля не осталось даже воспоминаний — на его месте громоздилась куча обломков с торчащим из нее хвостовым оперением глайдера. Ммать! Троих ребят потерять за единый миг! Хотя нет, метка Борисова на схеме мигает зеленым, в отличие от темно-красных точек, обозначающих Кыся и Константинова. Потратив несколько секунд и часть драгоценной энергии на тщательное сканирование местности, я обнаружил сержанта под слоем мусора шагах в двадцати от пепелища. Если бы голова и правая рука не торчали на поверхности, вряд ли бы я его отыскал. Так, а что с противником? Судя по заполошному мельтешению желтых точек на дисплее, противник перегруппировывался. Скорее всего, будут сейчас развалины прочесывать на предмет захвата пленных. Сложная задачка, однако. Сержанта вытаскивать надо, это не обсуждается. Причем времени у меня кот наплакал. Осталось решить, каким именно образом.
— "Орбита", на связи Красный-один! — на всякий случай выдал я в эфир.
Ответом мне послужила тишина. Понятно, энергии мало. Плюс поврежден модуль дальней связи. Крепко меня по шлему приложило. Вторая попытка:
— Шершень-третий, прием!
И тут облом. Улетели птички, не стали вокруг острова крутиться. Или опять же с передатчиком беда. Ну, родные, хоть вы не подведите!
— Синий-один, прием!
— Слышу вас хорошо, Красный-один! — моментально откликнулся Юциус.
В голосе его слышалась плохо замаскированная радость. Я довольно осклабился — в порядке передатчик, живем!
— Готовьте эвакуационный транспорт, вариант два, — устало выдохнул я. — На двух человек. Что с "Орбитой"?
— Не знаю, связь прервалась. Эвакуацию готовим. Дайте пеленг.
— Чуть позже, — отмахнулся я. — Все, конец связи.
Опять полная неизвестность. Хорошо, если удалось выполнить задуманное и флот ушел в прыжок. В этом случае он будет в системе в ближайшие трое суток, или даже раньше, смотря какие корабли задействованы. Но эти трое суток еще нужно продержаться…
* * *
Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий,
31 марта 2535 года, ночь
Запустив сканер в активный режим, я подгадал момент, когда большинство желтых точек, мигающих на дисплее, сосредоточатся за руинами бывшего радиолокационного модуля, и тенью проскользнул к бесчувственному Борисову. Залег рядом, застыл на несколько мгновений, дождавшись, пока "хамелеон" полностью не сольется с окружающим пейзажем, и очень осторожно, не выдавая себя резкими движениями, запустил тест на сержантском костюме. Результат диагностический комплекс выдал утешительный — пара сломанных ребер, небольшие компрессионные повреждения внутренних органов и сотрясение мозга средней тяжести. Легко отделался, в общем. Автоаптечка сработала в штатном режиме, по уши накачав раненого стимуляторами и обезболивающими, но в себя Борисов пока что не пришел. Оно и к лучшему, а то демаскирует обоих ненужными телодвижениями.
