Нет, я не собирался брать на абордаж посудину Оушера Крэя. Понимаю, что нас разнесут в клочья, раньше чем поднимемся на борт. Мы же, прости господи, не бушковские головорезы. Да и оружия у нас нет. А жаль. Не помешало бы штук десять автоматов и крупнокалиберный пулемёт, вроде «Утёса». Или гранатомёт. Хреновые мы попаданцы, если разобраться! Уже несколько месяцев в Асперанорре, а ни пушки, ни завалящего автомата не собрали. Ладно, мечты в сторону — есть дела и поважнее.
— Так что эти ребята просто так не уйдут, — подвёл итог я. — У нас ничтожные шансы на успех, но и выбор не велик. Бьюсь об заклад, что перед рассветом, морячки капитана Крэя начнут бодро карабкаться на стены.
— Зачем?
— Чтобы потрогать нас за самое дорогое, — пояснил я, — а заодно прощупать оборону.
— И вы предлагаете…
— Именно.
— Да помогут нам Боги, — пробурчал Мэдд и уточнил. — Хаббе и Даггри.
— Да, парни, — кивнул я, — пусть эти Боги будут щедры и милостивы…
Знаете, — буду честен. Я правда, всей душой надеялся на помощь местных Богов. Иначе надеяться было не на что.
Темнеет осенью рано. Казалось ещё солнце светило, а глядишь и всё — стемнело. Сумерки надвигаются быстро. Ещё несколько часов и на небосводе, украшенном звёздами, появятся три луны.
Самая большая — золотистого цвета. Рядом с ней — красный карлик. Раза в три меньше, чем золотая. Ещё одна — нежно розовая с причудливыми оранжевыми пятнами. Одна радость, что осенью ночи темнее чем летом. Да и тучки надвигаются. Так что… всё идёт по плану. Авантюрному до безумия, но что делать прикажете?
Господи, увидел бы меня сейчас кто — обделался бы от страха. Ещё днём мы вытопили из сала висящего в нашей кладовке жир. Смешали его с сажей из печной трубы и получилась неплохая вакса. Если этой смесью намазаться, то такой бравый негр получится, что только держись! Вот я и перепачкался этой мазью, с головы до ног. Во-первых, — не так заметно. Во-вторых, — не сразу замерзну. Вода, хоть и подогретая тёплым течением, но всё равно холодная. Градусов двенадцать, не больше. На мне — из одежды — только нижнее белье и два ножа. Один нож висит на шее, а второй закреплён на предплечье. Ну и английская булавка в зубах, если судорогой сведёт.
Судно от меня скрыто скалой. Это хорошо. Когда мы подошли к берегу, то совсем стемнело. Луны ещё не взошли, так что заметить нас было невозможно. Рэйнар и Мэдд, закутавшись в чёрные плащи, укрылись среди камней.
Когда они днём выслушали мой план, то у них глаза на лоб полезли. Сказали, что это безумие и так никто не делает. Да, согласен. Но что прикажете предпринять? Сидеть и ждать штурма? Покорно благодарю!
Пока доплыву, то глядишь и тучки набегут. Рядом плеснула какая-то рыба и я похолодел. Ну их к дьяволу! Наслушался в Сьёрра, от хозяина гостиницы о разных морских чудовищах. Каких только не бывает! Господи, давай они тоже уважают местных богов? Уважают и не будут трогать простого чёрномордого землянина, который, тьфу… Солёная вода это гадость! Ветер начал усиливаться. Нет, ещё не штормит, но морскую воду хлебаю литрами.
Паршивые четыреста метров, отделяющие меня от корабля, я плыл больше часа. Сносило к берегу. Добрался до скалы, немного передохнул, уцепившись за камни и двинул дальше.
Ну вот, наконец-то! Добрался до якорного каната и уцепился за него. Цепей здесь, слава богу ещё не делают. Железо дорого. Отдохнул, послушал. На корабле было тихо.
— С богом, — шепнул я и начал перепиливать якорный канат.
Резал долго. Он, зараза такая, оказался очень прочным. Судно покачивало на волне и трос то ослабевал, то натягивался. Наконец закончил. Осталось несколько волокон. Дождался пока ослабнет трос, помянул добрым словом писателя Стивенсона и перерубил последние волокна…
Первые крики услышал минут через тридцать. Видимо вахтенный, если и был, то валялся на палубе и не обращал внимания на разные мелочи. А течение здесь сильное. И южный ветер. Так что несёт сейчас наш корабль прямо на прибрежные камни.
Меня накрыло волной. Выплыл, отплёвываясь и погрёб к берегу. Господи, помоги добраться до берега!
— Боги вас любят, мастер! — спустя полчаса Мэдд уже схватил меня за руку и вытащил из воды.
— Очень на это надеюсь! — прохрипел я.
— Мы слышали крики, а потом треск.
— Здесь темно, как в заднице! — добавил Рэйнар.
— Что будем делать, мастер? — спросил Стоук.
— Ждать! — ответил я.
Потом я завалился на берег и долго отплёвывался солёной водой. Ну их к морскому дьяволу такие купания! Зубы уже не стучали. Их просто свело судорогой, да так что только ножом и можно разжать. Парни вылили на меня масло, дали выпить вина и долго растирали, сожалея, что нет под боком какой-нибудь рыженькой эльфийки и вымороженного чёрного пива «руна-рётт», который так любят на севере.
— Л-л-л-лучше д-д-двух сразу, — сказал я отстукивая зубами морзянку.
— Мастер, если всё получиться, то…
— Чт-т-то сделаешь?
— Целый отряд из эльфийских девок соберу! — стукнул кулаком в грудь Рэйнар.
— Я з-з-запомню…
Корабль сел на рифы плотно. Мало того — он ещё и борт себе пропорол. На рассвете уже можно было в этом убедиться со всей уверенностью. Ветер и течение сделали своё дело. Рифы лишь сладкая вишенка на этом пироге. Нет, судно не утонуло, но на камнях сидело плотно. Судя по волнам, захлёстывающим борта, ребятам уже не до штурма.
Кстати, ялик они потеряли. Люди копошились на судне, но опасности не представляли. Их снесло к северо-востоку, где они и нашли свои рифы. Под утро на берег выбрались пять пиратов. Нет, слава богу не сразу, а с промежутками. Безоружные. Мэдд с Рэйнаром их связали и отправили греться в темницу.
Первых двух по-быстрому допросили. Может и не соблюдая Гаагскую конвенцию, но кого это здесь волнует? Информация была нужнее. Да их и допрашивать было не нужно! Достаточно было меня увидеть — чёрного и злого. Не рыцарь, а воплощение дрэнора!
Удалось выяснить, что когда судно село на камни, то двух человек сбросило за борт. Пятеро у нас в плену. На борту было тридцать три человек. Неплохо. Двадцать шесть человек против пятерых. Почти как у Стивенсона. С той лишь разницей, что сидят они на полузатопленном судне, а единственное место, где можно выбраться на берег — у подножия замка. Берега, как я уже говорил, здесь скалистые и очень неприветливые. Особенно ночью. Не удивлюсь, если утонуло не два пирата, а больше.
Мы с Мэддом вернулись в замок. Тэрра с Торром отправили на берег. Помогать Рэйнару. Я приказал будить, если что-то выяснится и вырубился. Напрочь. Будто меня выключили, как лампочку. Даже не помню как заснул. Сел на ступеньки лестницы и звуки начали растягиваться и уплывать куда-то в сторону.
