— Докладываю. Станция атакована превосходящими силами террористов с применением тяжелого вооружения. Техника потеряна. Имеем много «двухсотых». В настоящий момент идет бой за удержание главного здания АЭС. Все виды связи в районе не действуют. Срочно необходима помощь.
— Ты что, старлей? Обкололся? Какие превосходящие силы? Откуда они здесь? За такие шутки погоны снимают!
— Никак нет. Не шутки. Повторяю — немедленно по прибытию подверглись нападению. Проникшими перед тем на станцию террористами уничтожен весь гражданский персонал. Срочно требуется помощь.
О ген-измененных Ветров предусмотрительно промолчал. Тогда точно ничего не докажешь.
— Какая помощь? Вас же там целый сводный батальон! Дай полковника Орлова!
— Полковник Орлов руководит обороной станции. Я послан с донесением. В данный момент нахожусь в тридцати километрах от Питера. Дальше — связь не действует.
Пока кого еще организуют! Поднять какую-нибудь часть по тревоге, а идти своим ходом — долго. Лучший вариант — срочно послать на помощь летчиков. Чтобы проутюжили все окрестности АЭС, а тем временем на вертолетах перебросить десант. Морпехов ли, обычную пехоту…
Только насколько это реально — даже в лучшем случае? А время неумолимо уходит, и с каждым мгновением уменьшаются шансы.
— Тебе что? Двух уничтоженных станций мало? Третью захотели? — с каким-то отчаянием в голосе произнес дежурный.
Ни о каких уничтоженных станциях Ветров не слышал. Но никакого удивления новая информация не вызвала. Похоже, неведомые люди стоявшие за террористами, решили нанести одновременный удар по всем атомным объектам.
— Я доложу командующему. Оставайся на связи.
— Слушаюсь! В случае необходимости могу прибыть в Штаб в течение максимум часа.
До города минут пятнадцать, но вот дальше начнутся проблемы. Там уже не помчишься, словно никого вокруг нет. Да если еще мосты разведены…
— Пока жди на месте, старлей! — категорично объявил дежурный и отключился.
Интересно, имелись ли какие-то варианты, кроме личного доклада? Например, возвращение назад?
Ветров переживал, насколько можно предаваться чувствам, что вынужден был покинуть ребят в такой момент. И — прекрасно понимал — его одинокое возвращение ничем и никому не поможет. Один «винторез» с тремя магазинами — почти все равно, что явиться с парой камней. Толку в серьезном бою. Тут подкрепление требуется, и надо убедить начальство — никто не шутит. Вокруг АЭС действительно идет серьезный бой, и противником выступают отнюдь не пара десятков боевиков. Уж с таким количеством отряд бы справился.
— Дайте сигарету! — вновь подала голос Батурина. И добавила смиренным тоном: — Пожалуйста. Если не жалко.
— Чего тут жалеть? — Ветров отбросил за окно окурок, протянул женщине пачку. Себе взял тоже. Повернулся к Сохану. — Вам дать?
Дед потянул сигарету заскорузлыми пальцами, пояснил:
— Уже несколько лет, как бросил. Не по карману стали. Ядрить его! Все говорят, мол, о нашем здоровье пекутся. Верю, как же! О кармане своем! Чем меньше людей, тем им меньше проблем.
Закурил и почти сразу закашлял. Отвык, сразу видно.
Зато затем вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:
— Забыл! Совсем из головы вылетело! Неподалеку от станции же хранилище отходов есть!
— И что с того? — не понял Роман.
— Разговор слышал. Давно, тогда значения не придал. Мало ли? Будто их вполне можно взорвать при некотором желании и времени. А вот как — не скажу. Понятия не имею.
Ветров тоже не знал. Лишь предполагал — дозу при этом схватишь такую, что жильцом уже не будешь. Но ген-измененные и без того явно — смертники. Какая разница — при взрыве, от пули, от радиации? Инстинкт самосохранения у них отсутствовал начисто. Раз уж все прочее удалось внушить…
На какой-то миг Роман припомнил видение в зале реактора. Маленькие фигурки алого и светло-розового цвета, черный куб… И понимание чего-то необычайно важного, разгадка тайны. Мысль промелькнула, не успев закрепиться в сознании. Ветров скрипнул зубами по сигаретному фильтру.
Знание о хранилище ничего не давало. Остаткам отряда Орлова едва хватало сил для удержания здания. По-любому без помощи — никуда…
Но небо в той стороне пока обычное, не подсвеченное вспышкой атомного взрыва, а там…
Телефон разродился бравурной мелодией «Встречного марша».
— Старший лейтенант Ветров!
— Вот что, старлей! Дуй срочно в штаб, — донесся голос дежурного. — Запоминай маршрут, чтобы перед мостами не стоять…
Роман прикинул, как все будет на практике. Вроде не слишком.
Эх, только время с ожиданием потеряли! И ведь не спросишь — принимаются ли меры? Субординация, чтоб ее!
В такое раннее утро над Петербургом исходит сладкими дымами хлебопекарен полусонная тишина. Все жители спят, наслаждаясь кратким перерывом между дневной суетой вчерашнего и нового дня. Кажется, у самой воды каналов, на крышах домов, над проспектами и в гривах каменных львов уютно свернулась комочком счастливая ленца. Разумеется, кое-кому приходится трудиться — в ночную смену, там, где она есть. В хлебопекарнях, в порту, в органах правопорядка, еще где. Но общественный транспорт еще не работает, частный стоит по дворам и стоянкам, на улицах безлюдно и пустынно. Лишь одинокое такси попадется как-то на каком-то перекрестке — и все. Даже дворники еще смотрят сны и в ближайший час, а то и два просыпаться не собираются.
Ветров остановил машину у Главного штаба. Как ни странно, по городу доехали почти без происшествий. Если не считать патрульную полицейскую машину, попытавшуюся было рвануть в погоню, но отставшую уже на второй улице.
Некоторое оживление было лишь у подъезда. В том смысле, что рядом с ним застыли несколько дорогих иномарок, в каждой из которых подремывал шофер. Понятно, сами владельцы, будь то полковники, генералы или чиновный люд, уже находились в здании: горели несколько окон — между прочим, едва не первые в городе, где был зажжен свет. Хотя небо уже бледно-голубое, и тьмы на нем нет и следа, в комнатах еще темновато. Наверное.
— Я пошел. — Ветров испытал секундное колебание.
Неудобно являться в штаб с оружием. И оставить «винторез» казалось невозможным. Позовут старика с пленницей — и что? Оставлять все в машине? А если угонит кто? Вместе со снайперской винтовкой и автоматом деда. Пусть оно и не записано на Романа, только отношение к стреляющим игрушкам у офицеров вбивается в голову еще в училище. Или по-современному — в институтах.
О том, что он пойдет один, решили еще по дороге. Вернее, это вытекало из самой логики службы. Старший лейтенант являлся единственным военнослужащим из троицы, соответственно, доклад все равно примут лишь от него. И если понадобится, позовут остальных. Для уточнения каких-либо деталей.
