– Это что-то из Средневековья?
– К сожалению, нет.
– Но орден монашеский?
– К церкви он не имеет практически никакого отношения. Это организация, объединяющая людей с паранормальными способностями. Она борется с теми, кто является к нам из Внешнего обода и из-за него.
– Вы хотите сказать, что я принадлежу к этой организации?
– Предположительно.
– Но у меня нет никаких паранормальных способностей!
– Ваша аура говорит, что есть. Просто сейчас они подавлены потерей памяти. А когда память вернется, думаю, вернутся и ваши особые навыки.
– Аура? Вы еще и ауры читаете?
– Я – нет, а вот Марина – да.
– Ваша сестра тоже обладает такими необычными талантами?
– Да, только несколько отличающимися от моих. У нас это семейное.
– Интересная у вас семья! И что же – моя аура сказала, что я из Святого Ордена?
– Не совсем. Она не столь конкретна. По ней можно лишь сделать вывод о наличии у вас возможностей, несвойственных обычным людям, а также о том, какого направления эти возможности.
– И какого же?
– Ментальное воздействие и боевое энергооперирование.
– Что это значит?
– Можете влиять на человеческое сознание, в том числе и подчинять его своей воле, а также излучать разрушительную энергию.
– Как-то все это очень уж неправдоподобно выглядит.
Я пожал плечами:
– Вы хотели ответов – вы их получили. Вывод же насчет Святого Ордена позволила сделать атаковавшая вас криганка: очевидно, вы с нею в прошлом сталкивались.
– Это из-за нее я упала в реку и потеряла память?
– Да. Только не в реку, а в озеро Байкал.
– Но ведь оно за тысячу километров отсюда!
– Однако вытащили мы вас именно из него.
– Когда?
– Около двух недель назад.
– А как я оказалась здесь?
– Телепортация.
– Вы же не умеете!
– Зато умеет Марина.
– Ваша сестра полна сюрпризов.
– О да!
– Врача, полагаю, вы ко мне не вызывали.
– Угадали.
– И кто же меня вылечил?
– Я.
Она усмехнулась:
– Кажется, мой долг перед вами все растет. А что с моей памятью?
– Не знаю. Никогда не имел дела со столь обширной амнезией. Тем не менее я бы мог попытаться кое-что сделать… своими методами. Правда, это будет чистый эксперимент. Честно говоря, я немного опасаюсь.
– Думаете, может стать хуже, чем есть?
– Человеческое сознание – тонкая штука. Там, образно говоря, не то что ломом – тонкой отверточкой навредить можно.
Она открыто и прямо взглянула мне в глаза:
– И все-таки я хочу, чтобы вы попытались.
– Вы уверены?
– Более чем. Мне надоело чувствовать себя беспомощным младенцем.
– А те вещи, о которых я рассказал, не вызвали в вашей памяти никаких откликов?
– К сожалению, ни малейших.
– Хорошо. Я попробую. Только не сегодня.
– Почему?
– День был слишком насыщенным. И мне и вам нужно успокоиться. Кроме того, должен сказать еще одну вещь. Криганка, напавшая на вас, сейчас находится в этом доме.
Вера инстинктивно подобрала ноги на кресле, словно я сказал ей, что по полу ползают змеи.
– Что она здесь делает?
– Не беспокойтесь – новых покушений мы не допустим. Однако через нее мы рассчитываем выйти на более опасных врагов.
– Каких же?
– Пока не могу вам точно сказать, ибо сам не уверен. Кроме того, сейчас в нашей с Мариной жизни начинается очень беспокойный период, так что оставаться с нами рядом может оказаться небезопасным для вас. Помните, наш разговор про объявление в СМИ? Это еще не поздно сделать. Коль скоро покушавшаяся на вас уже в наших руках, у меня больше нет возражений против этого плана. У Святого Ордена свои люди есть почти везде. Мы устроим вам встречу с ними, а сами исчезнем.
– Но почему?
– Видите ли, между нами и этой организацией существуют некоторые серьезные разногласия, так что лучше нам лишний раз не встречаться, чтобы не провоцировать конфликта. Да и для вас так будет предпочтительнее: среди своих вы окажетесь в полной безопасности. А вот про наше общество я, к сожалению, того же сказать не могу.
На лице Веры отразилось сильное волнение. Некоторое время она молчала, но потом медленно произнесла:
– Я бы все же хотела остаться с вами.
Меня охватило изумление: просьба застала меня врасплох.
– Вы сами не знаете, о чем просите.
– Интуиция подсказывает мне, что это решение – самое правильное.
– Но ведь мы для вас – абсолютно неизвестные личности, а наши напряженные отношения со Святым Орденом, наоборот, должны насторожить вас.
– Честно говоря, на последнее мне сейчас плевать. Вы спасли мне жизнь и дальше продолжаете помогать… Это дорогого стоит и о многом говорит. Вы просто не можете быть плохими людьми. Говорите, я – из Святого Ордена? Что же, так оно, наверное, и есть. Но пока что я не ощущаю себя частью этой организации, а то, что она враждует с вами, свидетельствует не в ее пользу.
– Эти слова, конечно, очень приятно слышать, но с возвращением памяти ваше мнение может кардинально измениться. Кстати, процесс исправления ошибок в данном случае может оказаться весьма болезненным для всех. Поэтому правильнее с этим судьбоносным решением немного повременить.
– Пусть так, Игорь. Но я не могу долго ждать. Если я вспомню все в ближайшие дни, то приму взвешенное решение с учетом моего прошлого опыта. Если же нет, и вы будете вынуждены отправиться в путь, я хотела бы сопровождать вас и быть настолько полезной, насколько смогу. Надеюсь, против такого варианта у вас возражений не будет?
Искренность и сердечность этих слов вызвала во мне новую волну теплых чувств к ней.
– Могу сказать за себя, – ответил я, изо всех сил стараясь не выдать охватившей меня внутренней дрожи, – что буду очень рад вашему обществу.
Мексика. К югу от Сьюдад-Хуареса. 11 ноября 2010 г.
Сидеть и ждать, когда по твою душу явятся кошмарные твари из Пустоты, – еще то удовольствие. И ведь явятся они не просто чтобы убить – им надо забрать то, что отдавать нельзя ни при каких обстоятельствах. А это значит – или пытки, или вселение. Еще неизвестно, что хуже. Впрочем, размышлять о подобных перспективах – верный способ подорвать свою душевную стойкость. Конечно, у Табриора, как, впрочем, и у всех представителей касты начал, этого компонента имелось в избытке, но все же рисковать не стоило.
Как ни храбрился Табриор, как ни уговаривал себя, что присутствие рядом форса из тайной стражи, да еще с «расщепителем», резко повышает его шансы на выживание, упаднические мысли прочно угнездились в его голове и не упускали случая продемонстрировать ему красочную картинку на тему, что сделают с ним кромешники, если найдут и сумеют одолеть охранника.
