Он почувствовал, как напряглась сидящая рядом с ним Софочка. Баба она неглупая, так что понимает, что ее связь с журналистом, объективно работающим на противную сторону, для нее может выйти боком. Или наоборот – может не выйти. Смотря как подать. А для этого требуется не только выстроить соответствующую линию поведения, но и подобрать мотивацию, а лучше того – заручиться чьей-то поддержкой. Например, его, Денисова.
– Эй, эй! Тут направо. Мне хотелось бы очутиться поближе к дому. Кстати, тут неподалеку неплохой ресторан. Еще не пропало желание?
– Только возросло, – сказала Софочка. При этом в свете придорожного фонаря Денисов увидел у нее на переносице озабоченную складочку. Что ж, подумать и впрямь есть о чем. Причем, кажется, всем троим. Правила любой схватки не исключают применения умственных усилий. В том числе и правила вербовки.
Когда его разбудила жена, аккуратно тронув за плечо, первое, что Денисов ощутил, это запах кофе, разносящийся по квартире. Накануне он вернулся поздно, за полночь, да и посидели они крепко. Все трое на нервах, взвинченные, хотя вида никто старался не подавать, поэтому алкоголь шел легко, почти не пьяня. Но наутро вчерашняя легкость обернулась страшной похмельной тяжестью. Во рту сушь, в мозгах боль, глаза не смотрят, в членах слабость, сердце не стучит, а дрожит в груди. Не то что вставать – глаза не хотелось открывать.
– Что? – простонал он.
– К тебе пришли.
– Кто еще?
В последнее время Андрей не любил незваных гостей, не то, что в молодости или даже в первые годы после женитьбы. Тогда каждый пришедший прямо с порога виделся едва ли не другом, да и национальные традиции гостеприимства давали себя знать. С годами это притупилось. Мой дом – моя крепость. К тому же сегодня он формально в отпуске. С Мухиным они накануне переговорили, так что еще? Уж до обеда-то он имеет право на отдых, а, судя по положению переломленного солнечного квадрата на полу и стене, времени что-то около девяти утра.
– Господин Вольф. Он ждет тебя в гостиной. Я сварила тебе кофе. Коньяку капнуть?
– Немного. И попить дай. О-ох, – откинулся он на подушку.
Четыре года назад его семья перебралась в четырехквартирный таунхауз, и Денисов полагал, что, закончив выплаты по нему через пару лет, они останутся тут навсегда. Ни особняков, ничего другого он не желал. Здесь им всем было хорошо и комфортно, просторно и с соседями повезло. Разумный и достаточный набор удобств, где-то даже немного роскоши, хороший участок вокруг дома, неподалеку магазины, рестораны, развлекательные центры, школа, где учится сын, неплохой парк и хорошо работающая администрация. Словом, спокойное, буржуазное место. Размеренный ритм жизни.
Во всем этом благолепии внезапные посетители выглядели нонсенсом, не просто отклонением от нормы, но даже вызовом, если не угрозой. Никакого Вольфа, который мог бы заявиться к нему домой вот так, запросто, похмельный Денисов припомнить не мог. Правда, был один знакомый с такой фамилией, лет десять назад, пилот, но его, кажется, давно списали по возрасту. Может, это он?
Ну, коли приперся, пусть ждет. Денисов тяжело и медленно встал и босиком пошлепал в туалет при спальной. Погода летная...
Только усевшись, если не плюхнувшись на унитаз, понял, что голый. Вчера он, кажется, с женой... Да... Есть еще порох в пороховницах.
Душ и прочее заняли у него минут десять, а кофе он решил попить в обществе гостя. Отрегулированный климат-контроль позволял ходить по квартире, как он по привычке называл практически полноценный дом, если не считать общих стен с соседями справа и слева, хоть голышом, но он надел майку и шорты. Он в отпуске!
Гость в гостиной на первом этаже сидел к нему спиной и болтал с Марией, рассказывая что-то смешное. По крайней мере жена смеялась. Голос гостя Денисов не узнал.
– Доброе утро, – поздоровался он с середины лестницы, неожиданно почувствовав, что это заигрывание с его законной супругой для него неприятно.
Гость вскочил с кресла, и Денисов понял, что человека этого видит впервые. Ну и с какого перепуга Машка пустила его в дом?
Скорее всего, араб, механически отметил он, идя на сближение с протянутой для рукопожатия рукой. Костюм, галстук с платиновой заколкой, кажущиеся ослепительными на фоне смуглой кожи зубы, глубокие темные глаза с будто накрашенными ресницами. Стильный, деловой человек с уверенными повадками состоявшегося профессионала. Торговец? Для разъезжего коммивояжера слишком роскошен.
– Здравствуйте, Андрей Федорович, – несколько коверкая имя-отчество, но в целом правильно, произнес он. – Меня зовут Низар Вольф. Прошу меня простить за ранний визит, тем более в первый день отпуска, но у меня для вас неотложная информация.
Интересное начало! Про отпуск-то он откуда? Денисов волей-неволей подобрался. Теперь его вольная одежда, просто-таки пляжная, работала против своего хозяина. Пора брать инициативу в свои руки.
– Я действительно только проснулся. Но если информация настолько срочная, то прошу пройти в мой кабинет.
Жена встала и как бы обескураженно развела руками.
– Вы уж меня извините, у меня дела. А может, не стоит таскать кофе туда-сюда? Тут вам будет удобнее.
Вот это она зря. Совершенно зря. Денисову удобнее было бы общаться с этим человеком, условно говоря, в официальной обстановке. Если уж майкой не вышел, то надо брать другим антуражем. Жена никак не может избавиться от своей провинциальности.
Неожиданно ему вспомнилась одна сцена сегодняшней ночи, там, наверху, и он мигом забыл про закипевший было гнев.
– Конечно, дорогая. Прошу вас, присаживайтесь. Вы успели позавтракать? – превратился он в гостеприимного хозяина.
– Да, не беспокойтесь. Скажу вам даже, что слишком плотно. У вас отличный дом.
Пятьдесят граммов коньяку в сочетании с холодным виноградным соком достаточно взбодрили Денисова для того, чтобы он мог если не совсем забыть, то хотя бы не так остро чувствовать последствия вчерашнего общения с Софочкой и ее новым бой-френдом, который, похоже, уже стал человеком Управления. Наверно, сейчас ему тоже хреново.
– Спасибо. Еще кофе? – взялся Денисов за горячий кофейник.
– Благодарю. Пока не стоит. Прошу вас, себе. – Гость со странной для араба фамилией на секунду замолк прислушиваясь. Мария ушла в сторону кухни, закрыв за собой дверь. – Я пришел выразить вам благодарность от семьи Вали.
– Вали?
– Именно так. Видите ли, господин Грегори не только молод и оттого не слишком опытен, хотя он очень способный и быстро растущий менеджер, но и находился под влиянием стрессовой ситуации, так что вы должны его простить.
