Разбудил его доктор. Сколько времени прошло, Вадим не понял, но опьянение сошло на нет. В целом состояние было вполне удовлетворительное, разве что вялость чувствовалась «во всех членах» да клонило в сон.
А ещё лень навалилась. Категорически не хотелось вылезать из-под одеяла и вставать с постели.
Док довёл обстановку.
Парни с Гранита ищут Вадима по всему сектору. Все переходы перекрыты, лифт и два «левых» спуска – тоже. Поэтому обычные маршруты, доступные всем простым смертным, в ближайшие несколько суток исключаются.
Кроме того, Вадима ищут охотники Стасюка, и это уже проблема посерьёзнее. Существует высокая вероятность, что найдут быстро. К доктору, кстати, не заглянули до сих пор только потому, что знают: он ненавидит алкашей и курцов, неохотно помогает чужим и крепко держит интересы сообщества. Поэтому оставаться в секторе Вадиму нельзя, нужно как можно быстрее отправляться в путь.
– То есть, если бы к вам обратился чужак, реально убивший Мусаева…
– Я бы оказал ему помощь… и немедля сдал бы тем же охотникам. И они прекрасно это знают. Но очень скоро они отработают все ключевые зоны и доберутся до Лиляши. А она не факт, что будет молчать.
– А как мы покинем сектор, если всё перекрыто?
– Через Резерв.
– Через Резерв? Я слышал, там в последнее время…
– …творится всякая чертовщина? Да, есть такое дело. Но Резерв большой. Видишь ли, Резерв – это своего рода тень К‑55, дублирующая система на случай разных фатальных катаклизмов. И в разных уголках этой системы действительно в последнее время творится нечто странное. Порой настолько странное, что в таких местах приходится заливать все входы бетоном. Так вот, на нашем небольшом участке Резерва, между юго-востоком Шестого Уровня и Лабораторией, вроде бы пока всё нормально.
– Вроде бы?
– Почему не говорю уверенно «всё нормально»… Я нечасто пользуюсь Резервом. Когда это было в последний раз, там было всё штатно. Никаких странностей. Человек, который непосредственно работает с Резервом, тоже ничего не говорил по этому поводу. А если бы там было что-то такое… Необычное… Он бы сообщил.
– Что ж, если вы считаете…
– Я не то чтобы узурпирую право решать, но у нас просто нет другого выбора. Тебя в самом деле надо как можно быстрее доставить в Лабораторию. С поправкой на охотников Стасюка мы не можем ждать, пока всё уляжется. А ты лучше вот что скажи… Ты за что рассчитал Герца с компанией?
– Они хотели меня рыжиком сделать, – признался Вадим.
– Ну, за это стоило, – одобрил Док. – Теперь получается интересная ситуация. После поисковых мероприятий на Граните будет гражданская война. Если победит обескровленная группировка Герца, путь в Нейтраль для тебя заказан. Если победит группировка Паши-Ротора, ты будешь там желанным гостем. Хм… Но до той поры, разумеется, тебе лучше не пересекаться с этой публикой.
– А что с охотниками?
– С охотниками всё просто. Надо дождаться, когда Стасюк выйдет из запоя. Тогда с ним можно будет общаться по-человечьи и всё встанет на свои места. Но до той поры общаться с ним бесполезно… Гхм-кхм… Ты вообще совершил одну большую стратегическую ошибку.
– Не надо было беспокоить Стасюка сразу после возвращения из рейда?
– Точно. Не надо было. Вот это ты сильно промахнулся.
– Да, меня предупреждали люди. Но…
– А иногда надо прислушиваться к советам местных. Тут все друг друга знают как облупленных, в курсе, какие и почём тараканы у каждого, и все заинтересованы, чтобы в секторе были мир и согласие.
– Да, это я уже понял… Впредь буду слушать… А у вас тут тараканы есть?
– Полно. И крысы есть. Но! Только в жилых секторах. В тоннелях у этой мелкой живности нет никаких шансов.
– Краулеры?
– Точно. Ладно, поскучай ещё немного, я схожу за одним человечком, да отправимся на «прогулку».
* * *
После ухода доктора Вадим почти мгновенно уснул.
Увы, сон был недолгим: минут через пятнадцать где-то неподалёку включили конвертер.
Посмотрев спросонок чудесное кино, Вадим выдал длинную тираду, состоящую преимущественно из вульгаризмов и нецензурщины, и проснулся окончательно.
Встав с постели, подошёл к оправленному в металлический ободок круглому зеркалу, висевшему на стене, критически изучил своё отражение и высказался:
– Ты, Вадик, какой-то страшный стал. Морда лица опухла, глаз заплыл, бровь зашита… Взгляд злой, чужой какой-то… Пьёшь что попало, куришь всякую дрянь, людей убиваешь… Хм… Бритвой… И что самое страшное, стал часто ругаться матом! Ты, это… Давай, завязывай с этими реинкарнациями и прочими экзерцициями. Добром это не кончится…
Собственно, ничего там не было чудесного, в этом конвертерном кино, кроме, разве что, самого факта, что это случилось вновь.
Яркая синяя вспышка, рёв ракетных сопел, две небритые хмурые физиономии да тележка с мусором. Вот и всё кино.
Боль, кстати, отсутствовала, не ощущалась, просто было неприятно, как… Скажем, так, будто бы тебе напомнили о случившемся недавно жестоком избиении, после которого долго и мучительно болело всё тело.
Ага, и тут было такое маленькое, но весьма существенное отличие: тебя не просто избили, а буквально разложили на атомы.
Так что напоминание было очень-очень неприятным, а реакция получилась вполне адекватной и где-то даже сдержанной, без истерики, как это случилось в первый раз, при выходе из жилого сектора Пятого Уровня.
– Теперь, получается, при выборе места жительства надо будет подыскивать местечко подальше от конвертера. Хм… А заодно подальше от всяких гнёзд, краулеров и разных прендергастов…
* * *
Вскоре пришёл доктор и привёл… Женю Завалеева.
– О-о! Здорово, земеля! Ох ты, какой припухший… Вижу, времени зря не терял?
Завалеев был почти что трезв. От былого состояния остался шалый взгляд да лёгкая расслабленность.
– «Земеля»? – удивился доктор. – Вы что, знакомы?
– Встретились на входе в сектор, – сказал Вадим. – Это спец по Резерву?
– Да.
– Ему нужно всё рассказывать?
– В общем… нет, можно не рассказывать. Но он так и так всё узнает, когда я буду докладывать.
– В таком случае, может, приведём его к присяге?
– Ага, приведите меня, приведите, – безропотно согласился Завалеев.
– Это техник-смотритель Резерва, – пояснил Док. – Он дал семь подписок о неразглашении. И за нарушение любой из них…
– В рудники?
– Ага, вижу, ты уже освоился с местной спецификой. Нет, тут особый случай. Их просто убивают.
– Убивают?!
– Угу. Таких информированных типов нельзя отправлять в рудники. Там живёт и трудится толпа конченых негодяев… И эти негодяи иногда умудряются бежать. Дальше надо объяснять?
