– Нет, – покачал головой Скрипач. – Допустим, они это сделали. И что в итоге? У меня на этом этапе получается провал. Я не понимаю, что произойдет дальше. Тут будет гражданская война, так? Правительство свергнут и…
– Гражданская война? Побойся бога, Рыжий. Максимум – небольшие беспорядки. Буквально через сутки на сцену выйдет теневое правительство. Под чьим-то руководством. Эгрегор к этому моменту будет усилен…
– С помощью чего? – спросил Ит, садясь. Нет, поспать явно не удастся. А жаль.
– По всей видимости, с этим как раз поможет «Молот». Дальше все просто. Пройдет первый этап организации конклава. Они развяжут войну…
– С кем? – Скрипач нахмурился.
– Я считаю, что с когни. По-моему, когни тоже так считают. Когда мы с Огденом ходили на Анлион, отвозили ту семью, в очереди на проход стоял большой транспорт. Мир приписки – Марибин. На корабле были переселенцы… как я сейчас понимаю, с планеты сбежала элита. Вся.
– О как… – протянул Скрипач. – Значит, они знали?
– Вероятно, догадывались. По каким-то своим признакам. В общем, уже не важно, по каким именно. В этой войне они одержат победу. Таким образом, в конклаве окажется уже два высокоразвитых мира и полтора десятка миров первого уровня. Да еще и «Молот» на первое время подбросит ресурсов. Через год они соберут актив из миров этак десяти-пятнадцати…
– Так быстро? – удивился Ит.
– Почему нет? С помощью «Молота» – запросто. И еще через десять лет у нас будет серьезная головная боль. Общая. Дополнительная к уже имеющимся.
– Черт-те что, – Скрипач горестно покачал головой. – Ничего нельзя сделать?
– А что ты тут сделаешь? Законы не нарушены. Если бы они стянули сюда флот, например, мы могли бы получить основание для того, чтобы вызвать боевиков и… поспособствовать скорейшему расформированию этого флота, – Ри криво усмехнулся. – Но флота тут нет. Если бы они откусывали детям головы и ели их на завтрак, мы бы тоже вызвали боевиков, и…
– Не продолжай, – попросил Ит. – Все и так понятно. Да, законы не нарушены. Мы это сами видели.
– Чего тогда спрашивать?.. Единственное, к чему мы сумели бы прицепиться, – это рауф-нелегалы. Но цепляться надо было год назад. Тогда успели бы и поскандалить, и депортировать, и в чем-то разобраться.
– Интересно, кто в «дипе» работает двойным агентом? – пробормотал Ит, снова укладываясь. – Ведь работает же кто-то.
– Работает, – согласился Ри. – Думаю, мы это узнаем в ближайшие часы.
– Каким образом? – поинтересовался Скрипач.
– А этого кого-то ухлопают первым, – пояснил Ри. – Если, конечно, раньше не сбежит. Увидишь. Он свое отработал, так что вместо пользы от него теперь только опасность, и больше ничего. Для нас уже не имеет значения, кто именно это был. Я посмотрел – отчеты шли через группу старших атташе, в которой шесть человек. Значит, кто-то из этих шести.
– Ри, что делаем дальше? – Скрипач вывел визуал, вытянул информационный блок с внутренней раскладкой разрешенных проходов по системе.
– В диверсантов играем, что делаем, – вздохнул Ри. – Прокатимся на четвертую луну, поглядим, прав был этот… который кукла, или нет.
Ит засмеялся.
– Уверен, что прав, – заметил он. – Этот, «который кукла», здорово нам сейчас помог.
– Ага. Жаль, что так поздно, – отозвался Ри.
Если у планеты есть спутник, то не использовать его просто грех. Государство, первым освоившее спутник и проложившее к нему дорогу, всегда оказывается в большом выигрыше. Чаще всего вокруг лун или достаточно крупных астероидов на определенном временно€м этапе разыгрывались нешуточные баталии между государствами мира-начала. Баталии на уровне гонки технологий, разумеется. Игра стоит того, чтобы в ней участвовать, и еще лучше, разумеется, победа.
Полезная вещь – луна, что и говорить. И дополнительный источник сырья. И место для размещения всего подряд – от научных станций до военных баз. И стартовая площадка для засылки кораблей в пространство. И еще очень много чего, но…
Но чаще всего население планеты, к которой относится спутник, придя туда впервые, с удивлением обнаруживает, что хлебное и выгодное место уже кем-то занято. В соответствии с законом о собственности, неосвоенный объект (а как может быть освоен спутник, если технологии не позволяли до него добраться?) не является чьей-то личной собственностью, и брать, к примеру, ресурсы имеет право кто? Верно, тот, кто первый пришел. Именно поэтому практически любую луну местные, едва до нее добравшись, обнаруживают в весьма обглоданном виде. Чего там только не находится! И выработки, и несколько десятков баз, и, главное, весьма агрессивно настроенные «захватчики», выгнать которых удастся далеко не с первой попытки. Если к моменту обнаружения «захватчиков» планета входит в Транспортную и Официальную сети, начинаются бесконечные тяжбы и разбирательства, в результате которых лет через сто мир-начало получает свой спутник обратно… только к моменту возврата законной территории брать там обычно уже нечего. Все более или менее ценное давно украдено. В результате спутник становится тем, чем обычно: на нем размещаются несколько научных станций да пара-тройка космопортов, чаще всего – локальных. Или вообще ничего не размещается.
Онипрея, как выяснил Ри, исключением из общего правила не стала, разве что со спутниками ей повезло. Целых четыре луны, из которых две оказались действительно более чем перспективными для добычи ископаемых, причем сразу на продажу, одна стала идеальной площадкой для удаленных сообщений (именно ее купила в результате Сеть Ойтмана), и еще одна… Вот к этой «еще одной» и направились.
– Странновато. – Скрипач, читавший сведения по четвертой луне, призадумался. – На нее претендовал только Ойтман, но как-то слишком легко отказался… отдал Онипрее практически сразу. По первому же запросу.
– Видимо, кто-то хорошо ему заплатил, – предположил Ри. Он вел катер в частичном слиянии, тщательнейшим образом обходя все точки, которые так или иначе были задействованы в межпланетной системе сообщения. Пространство было хорошо освоено: сейчас перед Ри висела визуализированная сеть местных полетных «коридоров», то тут, то там мелькали скопления огоньков – расчетные точки изменения чужих траекторий. – Рыжий, вы саму базу смотреть будете?
– Надо бы, – поморщился Скрипач. – Хотя неохота, если честно.
– Зачем это нужно? – Ит, понявший, что поспать не удастся, сидел теперь рядом со Скрипачом и тоже читал. – Снимем через катер данные, и обратно. Ребята, я серьезно. Нет смысла рисковать и туда соваться. Это нерационально.
– Лентяй ты рациональный, – упрекнул его Ри. – Почему?
