Пулемет — хорошая штука. Вооружившись им, имеешь стопроцентное преимущество в деревянных строениях, поскольку пули его настолько энергичны, что пробивают перекрытия от подвала до чердака. Главное — оказаться внутри, поскольку внешние бревенчатые стены такому оружию не по силам. Так что я не стал подниматься по лестнице, а веером очередей прошелся вдоль стены, пытаясь достать тех, кто остался у окон. Сверху на меня посыпался мусор и мелкие щепки, раздался громкий вскрик и ответная очередь. Я саданул уже более прицельно — что-то глухо покатилось по полу. Прислушавшись внимательнее, я уловил наверху еле слышный скрип половиц и добавил еще. Сверху через пробитые отверстия полились струйки крови. Из брезгливости я отшагнул, стряхнул алые капли и уже смелее направился к лестнице на второй этаж. Рука ныла чудовищно, словно пьяный хирург пытался ввернуть мне штопор в кость. Зато никто уже по мне не стрелял.
Алису я нашел без труда. Она лежала на кушетке в специально оборудованной для пыток комнате на втором этаже. Хотя назвать это просто кушеткой было бы некорректно. Было в ней что-то от средневековых пыточных орудий и одновременно от гинекологического кресла в подпольном абортарии, С отвращением я разглядел стоявший в углу генератор для сварочного аппарата и отвратительные инструменты на полочке, самым приятным из которых был гвоздодер из хозяйственного магазина со следами свежего солидола.
Алиса была полностью обнажена, а тело ее хоть и выглядело побледневшим, но я не заметил на нем катастрофических повреждений, если не считать пары серьезных ожогов на животе. Она молча дрожала и бессмысленно пялилась на меня зелеными глазищами. Либо ее накачали наркотиками, что вряд ли, поскольку пытки тогда по фигу, либо она находилась в достаточно глубоком болевом шоке. Это было больше похоже на правду. Волосы у нее на лобке обгорели и съежились, и это произвело на меня впечатление гораздо более сильное, чем ожоги на животе. Мне стало как-то особенно приятно, что я тут всех убил. И хотя Алису, скорее всего, пытал не сам Кирилл, а кто-то из защитников здания, Кирилла мне теперь тоже очень хотелось убить. Даже больше, чем унять боль в руке.
— Ну вот я и добрался, — сказал я, доставая из кармана нож и разрезая ремни, которые удерживали напарницу в неподвижности. — Тут ребята меня задержали немного, но я очень спешил. Ничего, теперь все будет нормально, Все хорошо теперь будет, вот увидишь.
Она молчала. Я видел, что ее трясет от нервного напряжения, а потому продолжал говорить, зная, что ей надо дать время прийти в себя и вытащить из этого состояния. Водки бы нам обоим употребить — было бы самое то.
— Водки бы, — посетовал я. — Видишь, меня тоже порядком зацепило. Болит просто сил нет. Может, ты меня как-нибудь загипнотизируешь? Хотя нет. Сейчас у тебя вряд ли получится. Да к тому же и мне надо быть в трезвом уме и здравой памяти. Или, может быть, наоборот? Но до чего же болит, зараза!
Плечо непомерно распухло, так что, справившись с освобождением Алисы, я отрезал рукав. Рана выглядела ужасно, да и кровь лилась будь здоров, так что некоторое время я был занят оказанием себе первой помощи. На помощь Алисы рассчитывать не приходилось, На самом деле ей самой не помешала бы сейчас квалифицированная врачебная помощь. Но что скажут врачи, обнаружив у нее в теле живую грибницу? Я прямо даже не знал, Да и не было тут врачей.
Оставив Алису ненадолго одну, я взял пулемет и прошелся по обоим этажам, перешагивая через трупы и постреливая во все двери, которые находил. Потом я их вышибал и осматривал помещения. За одной из дверей обнаружилось нечто вроде кладовки, но задней стены в этой каморке не было — она плавно превращалась в подземный ход. Вряд ли его отрыли ребята, слишком уж основательно он был укреплен. Скорее всего, остался с прежних времен — может, на этом месте стояла какая-нибудь древняя крепость. Но Кирилл не дурак, знал, где рубить терем.
Честно говоря, у меня не было ни малейших сомнений в том, что Кирилл покинул терем не очень давно и именно этим путем. Меня лишь удивляло, что он бросил Алису. Она ведь была главной частью его плана! Как, впрочем, и моего. Хотя у меня имелась догадка по этому поводу, но пока не было возможности выяснить, прав я или нет. В любом случае надо спешить, Независимо от решения, которое примет Гром, он не сможет дурачить пацанов вечно. А поскольку у него вряд ли хватит духу их убивать, то вскоре они вернутся. И мне придется всерьез оборонять чужой терем, на что у меня нет никакого желания.
Поднявшись наверх, я раздел одного из покойников и набросил его куртку на плечи Алисе.
— Ну пойдем, рыженькая. — Я погладил ее по голове. — Нет у нас времени тут рассиживать. Домой вернемся, водочки выпьем, и будет нам хорошо, Может, если Спящему Богу такое приснится, даже заедем к Громову в баньку.
Я поднял ее за локоть, и она подчинилась, как сомнамбула, с трудом передвигая ногами. Была у меня мысль повесить на нее запасной автомат, но я от этой мысли отказался — лишь бы сама дошла. В пулемете патроны кончились, так что пришлось довольствоваться трофейным «калашом» с подствольником. И то дело. Боль в руке из ноющей превратилась в пульсирующую. Теперь казалось, что в кость не штопор вворачивают, а пробивают ее отбойным молотком.
«Водка мне сейчас просто необходима, — подумал я. — Или промедол, Или что угодно, только бы сердце не разрывалось от этой чудовищной боли».
Я помог Алисе спуститься по лестнице, а потом протиснуться в подземный ход. Освещения не было никакого. Пришлось из старой ветоши и выломанной доски соорудить подобие факела. В качестве горючего пришлось использовать густой, полузасохший лак, которым некогда грунтовали стены, Я вылил полбутылки на ветошь, а остальное прихватил с собой. Подпалив факел автоматным выстрелом, я взял Алису за руку, и мы начали медленно продвигаться вперед.
Ход был действительно старым — об этом говорили и стены, которые ребятам Кирилла пришлось заново облицовывать бревнами, и кое-где проросшие сверху корни деревьев. Да, скорее всего он вел когда-то в крепость, от которой теперь и следа не осталось. Значит, деревянная была крепость. Иначе как? К тому же по дороге то и дело попадались ржавые мечи и доспехи, иногда кости. Так что, скорее всего, мое предположение было верным.
Ходьба Алисе пошла на пользу. Она, хоть и медленно, но приходила в себя.
— Я Кириллу все рассказала, — тихо произнесла она наконец. — Просто не выдержала.
— Ну и ничего, — попробовал я ее подбодрить, — Ничего страшного. Хорошо, что не стала зря мучиться. Молодец. Умница. Мы его с тобой все равно догоним и убьем. Зачем ему жить? Нет, даже мертвому ему жить не надо, Веришь? Не успеет Кирилл ничего сделать. Я его раньше убью. Видела, я всех тут убил. А значит, и его убью. Что он, думаешь, какой-то особенный?..
