Обведя глазами зал, я показал своим телохранителям рукой на остальных. Мне не хотелось выглядеть палачом, убивая невооружённых людей, но времени на расспросы у нас просто не было, нужно было запугать их до такой степени, чтобы страх передо мной — здесь и сейчас — перекрыл страх перед гильдией убийц. Сверкнули сабли, и к мёртвым телам на полу прибавилось ещё два трупа.
— Стойте! — заверещал один из тех, к которым направился я. — Вы кто, ребята? Если непонятки какие случились, давайте сядем, перетрём всё, зачем сразу беспредел учинять?
— Что-нибудь знаешь по теме? — спросил я его.
— Да вы вообще понимаете, на кого пытаетесь наехать… — начал было он, но договорить я ему не дал, удар — и словоохотливый бандюга сполз по стене, пачкая её кровью.
— Кто-нибудь ещё хочет пообщаться? — перешёл я на уличный сленг, который как оказалось, был почти одинаков в обоих мирах.
— За свой беспредел вы ответите, — раздался спокойный голос из дальнего угла, в котором нубиец потрудился особенно усердно.
— Первый, притащи мне этого говоруна, — я ткнул пальцем в Рона, маска оскалилась и через несколько секунд он, распинывая лежащих, вернулся ко мне, таща за ногу здоровенного мужика без руки. Срез был свежий, а повязка поверх культи наглядно демонстрировала, что нубиец всё же не всех поубивал, размахивая саблей направо и налево.
Я наступил ногой на культю, постоял, послушав вопли детины, и сделал шаг назад.
— Похоже, мы не найдём понимания среди местных обитателей, — обратился я к своим. — Мочим всех и сваливаем.
— Я, я всё расскажу, пощадите меня! — раздался сбоку тонкий дрожащий голос, и шаман вытащил на более свободную середину маленького худенького пацана.
— Наконец-то нашёлся здравомыслящий человек, — удовлетворённо отметил я, — говори, да побыстрее, время — деньги.
— Я знаю только о гильдии Орка, — быстро зачастил он. — Крепкая команда, берутся за всё. Посредника можно найти в таверне «У Рыжего», здесь неподалёку. Это всё, что я знаю.
— Первый, расчисть место для сознательных граждан, — я кивнул Рону, чтобы он отволок трупы в сторонку, давая возможность предстать передо мной тем, кто решит не запираться.
После того, как в кабаке были даны первые показания, остальные тоже пожелали выжить, и нам понадобилось всего десять минут, чтобы получить интересующие нас сведения. Всех, кто дал информацию, мы заперли в погребе, остальных просто прикончили.
— Передайте всем своим знакомым, что зря одна из ваших гильдий убийц взяла заказ на очень серьёзного человека, — закрывая люк, сказал я залитым кровью людям, не верящим в то, что их оставили в живых. — Он под нашей защитой, и его врагам теперь не поздоровится.
— А кто вы? — поинтересовался один из арестантов.
— Серые призраки, — брякнул я первое, что пришло мне в голову, и вышел из кабака.
— Какой план? — поинтересовался Рон с той же интонацией, как и до этого.
— Ночь длинная, предлагаю посетить ещё несколько заведений, — ответил я.
Нубиец и шаман тихо рассмеялись. Наши тени растаяли в темноте квартала, в котором городская стража показывалась последний раз лет десять назад.
Ночь действительно оказалась длинной, за это время мы успели посетить ещё три места. Справедливости ради следует отметить, что серьёзные бойцы с приличным оружием нам нигде не попадались, так, мелкая шушера с дрянными ножичками или дубинками. Однако же необходимую для следующего нашего шага информацию мы от оставшихся в живых получить смогли. Всё оказалось банально просто, в столице действовали три конкурирующие между собой Гильдии убийц, каждая из которых в настоящее время имела свою сферу деятельности и свою клиентуру. Они брались за всё, начиная от похищения людей и заканчивая показательными зверскими убийствами целых семей. Банда Морта появилась на рынке услуг сравнительно недавно и всеми силами пробивала себе путь наверх, к уровню первых двух. Собственно, поэтому она бралась за любые дела, только бы исправно выплачивалась звонкая монета. Первые две банды, Орка и Аскала, были более осторожны в выборе дел и, прежде чем брать заказ, проверяли своих нанимателей, чтобы не случилось подставы, да и при случае можно было шантажировать недавнего заказчика, если гильдии требовалось что-либо уже от него.
Собрав данные о местах возможной дислокации всех банд, мы вернулись домой. В саду разделись донага и понесли стирать свою окровавленную одежду на кухню, благо запасов воды было достаточно, а двое оставшихся слуг Агнессы из страха перед новым нападением ночевали в доме.
Немного отмыв одежду от подсохшей крови, я отдал свою Рону и распорядился, чтобы он отвез все наши замызганные одеяния какой-нибудь прачке, как можно дальше от нашего дома — лучше всего на другом конце города — и проследил, чтобы та, во-первых, её тщательно отстирала, а во-вторых, предупредил, чтобы держала язык за зубами. Прибрав за собой и замыв кровавые разводы на полу, мы уже под утро отправились спать.
Проснулся я оттого, что почувствовал, как моё тело гладят мягкие ручки. Открыв глаза, я увидел счастливую улыбку Агнессы, которая, лежа рядом, гладила меня, постепенно опуская шаловливые ручки всё ниже и ниже.
— Почему же ты ещё одета? — щурясь от бившего в глаза луча света, сонно пробормотал я.
— Не хотела вас будить, о мой господин, — томным голосом ответила она.
— Просто настаиваю на этом, — я откинул одеяло в сторону, показывая, что мои слова подкреплены доказательствами.
— Ах, — всё, что смогла она произнести, прежде чем скинула с себя платье.
— Где ты был Максимильян? — спустя полчаса, когда мы лежали, обнявшись, спросила она. — Я заходила, но тебя не было в комнате.
— Гулял, — улыбнулся я. — Очень красивый у вас город ночью.
— Противный какой, — женщина, которая была наверно в полтора-два раза меня старше, по-детски надула губки, — я так ждала тебя. А ты перед тем, как уехать во дворец, даже не зашёл ко мне.
— Прости, пожалуйста, — я поцеловал её в бровь, и она сладко зажмурилась, — не хотел тебя будить.
— Обещай, что следующий раз обязательно разбудишь, — требовательно сказала она, почесавшись мягкой щекой о моё плечо.
— Хорошо, — я погладил её по распущенным волосам, от которых приятно пахло цветами.
— Опять нужно ехать? — спросила она после минуты молчания.
— Думаю, ещё полчаса у нас есть.
Женщина радостно набросилась на меня.
— Как утро? — ехидно спросил меня нубиец, когда мы снова тряслись по дороге ко дворцу.
— Если ты намекаешь на то, о чём я подумал, то нормально, — в той же интонации ответил я.
