Резкий переход из жаркой печи крематория, окруженного 'звуками' огня, в реальный мир был подобен удару по голове, по крайней мере, соображать нормально я в первые секунды совершенно не мог. Сначала показалось, что меня сунули в ледяную воду, а затем затолкали голову в работающий двигатель самолёта, рев от турбин и дождя мне в эту минуту показался абсолютно одинаковым. Ошалело захлопав глазами, я некоторое время дышал как разогнавшийся паровоз, из-за чего появилось головокружение от перенасыщения кислородом. Заставив себя успокоиться, начал делать вдохи через раз, давая организму прийти в норму. Придя в себя, я оглянулся на вампира. Это гад, как оказалось, уже спал, причем в обнимку с бурундуками. Ко мне ведь ни один не подошёл, а вот Канда совсем не боялись, интересно почему? Не слишком сильно заморачиваясь по этому поводу, я попытался устроиться спать. Это оказалось несколько проблематично. Если в лесу без рубашки, в одних штанах, спать ещё можно было, то на камнях это превращалось в ощутимую проблему. Повертевшись так и сяк, я в итоге лёг чуть ли не в костёр, положив под голову правую руку. Уснул я на удивление быстро, шум дождя и жар, исходивший от костра, способствовали этому очень положительно. Сон был какой-то расплывчатый, неясный, раздражающий. Спустя некоторое время его сменил другой сон, такой же расплывчатый, но уже более понятный. Я находился в своём мире и привычно сидел на паре в университете, слушая в пол уха преподавателя физики, а сам занимался тем, что под партой писал кому-то смску. Затем меня буквально вырвало из этого сна, и я оказался в каких-то заброшенных руинах среди людей и эльфов, последние от кого-то отстреливались, я явственно ощутил страх и безысходность. Повернув голову, я заметил сидящую Солину, она мелко дрожала, кутаясь в моё одеяло, которое я специально для неё положил в свой мешок. Невдалеке от неё сидел Тимак с Камитом, у первого был несколько бледный вид и перевязанная нога. Рядом с ними пристроился Вард, он сидел, держась за перевязанную голову.
- Долго мы так не продержимся - внезапно раздался голос Архонта, странно, но других звуков я не слышал. - Их там более сотни, стрелы подходят к концу, а они слишком хорошо защищены, чтобы легко в них попасть. Плохая видимость целей только ухудшает положение. Два-три штурма мы ещё отобьем, но дальше придётся схлестнуться в рукопашную, а я скажу честно, войны из нас никудышные. Наше дело стрелять из лука, а не сражаться на мечах.
- Отбивайтесь - устало произнёс Вард. - У нас всё равно нет другого выбора.
- Как же они нас нашли?! - зло произнёс один из эльфов. - В такой ливень, ни черта не разглядишь. Про следы я вообще промолчу.
- Это не люди - Кронд вышел из тени, где он до этого скрывался. - Я не знаю кто это, но это не люди. Даже если бы они нас смогли найти, штурмовать возвышенность при таком ливне попросту невозможно. Мы должны были перебить их как цыплят, несмотря на всё их броню.
- Я тоже об этом подумал - задумчиво произнёс Архонт. - Но выбора у нас всё равно нет. Отсюда есть только один путь, и они его перекрыли.
- Нам конец - обреченно произнесла эльфийка.
В следующую секунду я уже подскочил в пещере.
- Ну ты и спать! - раздался восхищенный голос вампира. - Почти двое суток продрых. Жрать, поди, хочешь неимоверно?
Ничего не сказав Канду, внимательно осмотревшись, я вышел из пещеры под дождь, который уже успел стать вполне обычным, не ливень, но достаточно сильный. Видимость теперь была лучше, но не намного. Я честно попробовал вспомнить, видел ли я хоть раз туман во время дождя, но так и не припомнил такого случая. Это было либо местной особенностью климата, либо проявлением какой-нибудь магии, наверное. Подставив лицо теплым каплям дождя, я блаженно прикрыл глаза. Это был не сон. Это точно был не сон. Слишком реален, слишком ярок. Что же делать? Слишком много воды, трудно будет бежать, везде грязь, вся местность превратилось в какое-то подобие болота. Но ждать ведь нельзя. У них слишком мало времени. Враг не ожидает удара со спины. Тот случай у поля не был случаен, целью был я. Кто-то прознал про меня…кто-то навел на меня…предатель? Нет, это было что-то другое. Кому-то я очень сильно помешал. Нападающие были тоже странные, химеры? Возможно…но нет, это были ни химеры, это было что-то другое. Монстры? Слишком примитивно, монстрами управлять нельзя, а ими кто-то управлял, все охотились только за мной, никто даже не посмотрел в сторону поля. Других людей они убили только из-за того что те находились в непосредственной близости от меня, но мне повезло…или нет? Они посчитали меня мертвым…я и был мертвым, некоторое время. Теперь же они уже списали меня со счетов…вампир…На что способен вампир? Насколько он сильнее обычного человека? Достаточно. Он вынослив, с легкостью ворочал тушу убитого Нархвара, силён, быстр. Боится ли он дождя? Нет. Пойдёт? Да. Ему всё равно уже терять нечего, его лишили всего, он сам так сказал. Умеет ли он сражаться? Может да, а может нет…нет…сражаться он умеет, тот перекат, стойка, всё выполнено достаточно профессионально, по крайней мере азы есть, а с его силой и скоростью это будет смертельно. Он сильнее меня? Возможно. Быстрее? Нет. Он почти равен Эхербиусам. Он сильно поможет. Удар в спину самый подлый и самый действенный, это не люди, но даже если бы были людьми, это ничего бы не меняло. Сколько времени до них? Около десяти часов. Штурм? Два-три…интервал? Несколько часов. Есть шанс не успеть, а значит надо действовать быстро.
Выполнив потребности организма, вернулся в пещеру.
- Ешь быстрее, но не слишком много, сейчас отправимся в путь, бежать будем долго и быстро. Скорее всего, по окончанию бега придётся сразу же вступить в схватку. К тому времени должно остаться около семидесяти противников. Они не люди, так что будь осторожен.
Больше ничего ни добавив, принялся быстро, но старательно есть. Мне понадобится много энергии, незачем забивать желудок лишним кусками, которые к тому же останутся непереваренными. Вампир на мои слова никак не отреагировал, лишь начал есть так же, как и я. Быстро народ привыкает к моим закидонам, Канд так просто моментально привык, по сравнению с той же эльфийкой. Съев не слишком много, но вполне достаточно, мы покинули пещеру. Пока спустились к дороге, насквозь промокли (точнее, вампир, мне промокать-то особо было нечему) и с ног до головы извалялись в грязи. Склон был достаточно крут, а земля в буквальном смысле уезжала из под ног. Выйдя на небольшую речку, что раньше гордо звалась дорогой мы некоторое время простояли в замешательстве. Судя по всему, бежать по дороге было правильнее всего, остальная местность выглядела и того хуже. Раздумывал я недолго, надо значит надо. Побежал поначалу легкой трусцой, постепенно перейдя на бег. Приходилось бежать очень быстро, иначе ноги проваливались в грязь или норовили по этой же самой грязи разъехаться в стороны, а бег позволял избежать таких моментов, хотя и не всех. Раза три я всё-таки навернулся, а вампир и того больше. В какой-то момент обычная грязь закончилась, и нам пришлось бежать по глине, вот где мы поматерились от души, костеря на чем свет стоит этот грёбанный дождь. После этого отрезка пути бег по обычной грязи воспринялся как прогулка в летний вечер по парку. Через четыре часа пришлось сделать остановку, чтобы слегка подкрепиться. Во время этой процедуры выяснилось что нас бежало не двое, а трое. Один из бурундуков под наши удивленные взгляды выбрался из кармана в плаще Канда, недовольно повертел мордочкой и тут же нырнул обратно.
- Кажется, у тебя появился ручной питомец - довольно оскалившись, произнёс я.
- Похоже - согласился вампир. - И чего ему в пещере не сиделось?
- Может, ты ему понравился? - довольно загоготал я. - Как назовёшь?
- Бендок - на полном серьёзе ответил Канд.
- Ты бы его ещё Барби назвал, пусть будет Чип или Дэил.
- Тогда уж Дэил, Чип это как-то по дебильному звучит.
- Скажи ты эти слова при детях, у тебя бы появилось много проблем.
