завертелись вокруг меня калейдоскопом. Прямо нам в лицо вырывались массивные гранитные копья, хотя из-за размеров, скорее колонны, но я смотрел лишь на сердцевину великана, скрытую каменным слоем.
Уперев ноги в спину зверя, я отсчитывал последние мгновения. Нам навстречу ринулась такая огромная и такая стремительная раскрытая ладонь.
— РАЗДАВЛЮ!!
Толчок от гиппогрифа.
Короткий полёт.
Каменная твердь заслоняет всё поле обзора.
Она вот-вот сожмётся.
— ТЫ МОЙ!!
Астральный прыжок.
Препятствие отчаянно хочет остановить меня. Не пустить дальше. Помешать.
Одним усилием воли я тараню прочнейший камень, проношусь сквозь него по изнанке и возникаю позади ладони.
Прямо на груди исполина.
Гамбит Прометея вонзается в матовую поверхность. Вначале внешний контур. Он скользит всё глубже в тело элементаля, пока адамант не достигает внешней кромки тела. Тонкое, почти незаметное остриё пробивает гранит. Моя рука следует за ним.
Родрик внутри. Так близко и так далеко. Ещё полметра, и я смог бы проколоть его тело.
Этого хватит.
Я высвобождаю сдерживаемую мощь, и тени ухают в нутро великана.
— КОГДА-НИБУДЬ СЛЫШАЛ ПРО ГРП[2], МУДИЛА? — я ору сквозь хруст камня.
Гамбит создал трещину, а сейчас я накачиваю её сумраком. Подобно сотням литрам жидкости он раздвигает камень. Расширяет его сверх предела, пока Родрик…
Больше не сможет.
Удерживать.
Форму.
Грудина экзоскелета взрывается вовне. Я едва успеваю закрыться барьером. Обломки свистят вокруг меня, превращая внутренности колосса в противопехотную мину. Где-то вдали дробится и рушится здание.
Мне плевать.
Я вижу Родрика, до сих пор зажатого за конечности слоем камня. На его физиономии шок. Висок кровит. Одно ухо оторвано. Рот распахнут до предела. Борода торчком. Глаза выпучены.
Именно в один из них и входит мой кинжал по самую рукоять.
[1] Хирд — монолитный боевой порядок дворфов.
[2] Гидравлический разры́в пласта́ (ГРП, англ. hydraulic fracturing), или фрекинг (fracking), — один из методов увеличения добычи нефти. В пласте создаётся трещина посредством закачки в скважину с помощью мощных насосов жидкости разрыва (гель, в некоторых случаях вода, либо кислота). Это обеспечивает приток добываемого флюида (газ, вода, конденсат, нефть либо их смесь) к забою скважины.
Глава 36
Тело убитого сразу обмякло, а на площади повисла тишина. Тихонько затрещал камень вокруг меня. Великан застыл посреди площади с развороченным телом. Первый обломок внезапно рухнул с громогласным звуком. За ним последовал ещё один. Всё тело элементаля рушилось и дробилось на глазах.
Вцепившись в горло Родрика, я перенёс нас на землю Прыжком в тень и сразу же отправил ещё дальше. Серия телепортаций выбросила меня вместе с мертвецом двумя ярусами ниже посреди жилого квартала. Вокруг ни души. Возможно, горожанам велели сидеть по домам. Возможно, они приняли грохот в центре за нападение врагов.
Быстрый обыск… Как легко меняются привычки. Только что прирезал своего врага и вот уже шарю по его карманам в поисках мелочи, будто так и надо. Быстрый обыск не принёс особых находок. Тан не успел облачиться в свои лучшие доспехи и захватить могучее оружие. Он в принципе явно не планировал воевать лично. Поэтому всё, что я смог с него снять, это кольцо с квадратной печатью — корона над топором.
Перстень подгорного монарха
«Я буду мудрым и терпимым монархом, справедливо вершащим правосудие и наводящим кошмары только на злых и нечестивых людей. Или просто на тех, кто мне не нравится».
130 уровень
Эпическое
Тип: Кольцо
Прочность: Высокая
При использовании:
Невероятно повышает силу
Значительно повышает ловкость
Значительно повышает выносливость
Значительно повышает реакцию
Невероятно повышает физическую защиту
Эпической ювелирки всегда не хватает. Пойдёт на замену одному из моих редких колец.
Оглядевшись, я вновь подхватил труп и прыгнул к ближайшему обрыву, аккуратно огороженному перилами. Внизу переливалась огненная река. Магма неспешно и величаво текла по каким-то своим магмовым делам.
Нужно было что-то сказать. Такое ощущение возникло внутри. Поэтому я подхватил покойника под мышки и замер. Родрик свесил голову на грудь, а его язык вывалился изо рта. Пробитый до мозга глаз обильно кровил. Отвратное зрелище.
— Хмм. Ты мне сразу не понравился. Надеюсь, твой преемник выучит урок и будет обходить Подземье за три версты. Иначе мне придётся сюда вернуться. Бывай, жертва чрезмерных амбиций.
Дворф перевесился через перила и ухнул во тьму, освещаемую подземным жаром. Еле слышный шлепок, и тело медленно ушло на дно. Никакого тебе царского погребения. Никаких розочек на груди. Гори в Бездне, ублюдок.
Астральный прыжок выбросил меня на краю леса рядом с Рунсвиком. Хотелось подумать в полной тишине, а в самой деревне это сделать не получилось бы. Обязательно кто-нибудь прибежал бы с новой глобальной проблемой.
Вытащив из сумки последнюю пятую книжицу, я открыл её и погрузился в чтение.
Дорогой читатель, вот и пришла пора нам с тобой прощаться. Не лей слёзы попусту. Я знаю, что ты будешь по мне скучать. Ещё бы, я научил тебя всему, что ты знаешь. По крайней мере, мне хочется так думать. Оставь старику его глупые иллюзии.
Этот путь был долог и тернист, но мы проделали его вместе. В этой книге, обещаю, я не стану над тобой шутить или насмехаться. Ведь ты повторил то, что считалось невозможным. Залез в банк Стоунхоллов и ушёл оттуда живым. А значит равен мне в мастерстве. Ты больше не ученик, теперь ты — учитель!
Если и есть в нашем Ремесле высшая ступень — это она. До меня никому не удавалось унести хоть медяк из цепких лап алчных дворфов. «Что попало в их хранилище, сгинуло навеки». Так говорили на той улице, где я рос. И верится мне, что и после меня сей подвиг никому не удалось повторить.
Кроме тебя, конечно, друг мой.
В качестве награды я поделюсь с тобой одной последней мудростью, открывшейся мне с возрастом. Небывалое богатство — великолепно. Истории опасных приключений — притягательны. Безупречная репутация авантюриста и мастера — греет душу. Да, это всё прекрасно, друг мой, но что останется после тебя?
Бесцельная жизнь хуже загубленной мелодии. Её хотя бы можно отыграть заново. С жизнью иначе. У тебя только одна попытка. Тем важнее она. Не промотай её попусту в погоне за несбыточными фантазиями. Не проведи её на коленях в страхе. Не служи глупым, жестокими и алчным господам. У тебя есть только один шанс крикнуть в пустоту.
Так сделай так, чтобы этот крик был оглушительным, как львиный рёв.
Чтобы его эхо ещё долго гуляло, после того, как тебя не станет. Чтобы твои потомки, а я надеюсь, ты не из тех циников и мизантропов, кто бурчит, что ему никто не нужен, говорили о тебе только с гордостью.
Я становлюсь мягче с годами, а потому говорю тебе, друг мой. Оставь свой след в этом мире, но сделай так, чтобы после тебя он был лучше, чем ты его нашёл. И если этим миром будет всего одно существо, чью ты жизнь
