Дэна стало смазанным, словно кто-то брызнул в глаза Грегу водой. Парень отчаянно заморгал. Когда Дэн снова заговорил, его голос звучал откуда-то издалека, и создавалось впечатление, что он говорит через громкоговоритель.
– Я тебя сейчас порешаю и проблемы не будет.
На секунду Грег подумал, что слепнет, но внезапно мир обрел яркость, а лицо Дэна изменилось. Точнее это уже был не Дэн. Это был сам дьявол. У него была красная, потрескавшаяся кожа. Если бы Грег знал, как выглядит пустыня, то сравнил бы ее с ней. Засушливая, потрескавшаяся кожа, через щели в которой текла черная вязкая масса. Глаза стали черным. Они занимали весь белок, и лишь алая радужка очерчивала контур зрачка. На макушке два рога, совсем как у барана, только один был надломлен. Из огромных ноздрей просачивался сизый дым.
От страха Грег чуть не обмочился, но прошло мгновение, и перед драгдилером снова стоял чернокожий Дэн!
– Я могу уйти! – Прокричал он в ладонь врача. – Я могу уйти! Могу уйти! Уйти! – Он часто моргал глазами, молясь о том, чтобы больше не видеть то жуткое существо.
«Он впихнул мне в глотку таблетку, но неужели она могла так быстро раствориться? Так быстро возымело действие? Так это… галлюцинация?!»
Внезапно лапа врача отпустила рот Грега. Он в панике еще раз прокричал, что может уйти, но тут пятерня верзилы обхватила его горло.
– Тише! – Гневно шикнул Дэн, обдавая лицо Грега шоколадным запахом. Он поднялся на ноги, поднимая над собой драгдилера. Грег раскрыл рот, словно рыба, выброшенная на берег, жадно втягивая воздух мелкими порциями. Адамово яблоко, казалось, сейчас войдет внутрь шеи. Мышцы не выдержат и порвутся, а тело брякнется на пол. Голова так и останется над кулаком этого… чудовища. И все же хватка врача была не такой уж сильной, по крайней мере, парень мог дышать.
– Я же сказал, тебе не место среди нас. Ты даже умереть нормально не можешь. – В его голосе слышалось отвращение.
Дэн завел локоть назад, собираясь проткнуть грудь Грега мачете. Черт, да он насадит его, как шашлык на вертел. И в этот момент с глазами парня что-то случилось. Он увидел потолок, ясно и четко. Он даже успел отметить, что в помещении достаточно светло, словно окна подсвечиваются прожекторами или чем-то подобным. А еще он увидел дьявола, вот только вместо мачете в его руке был огромный трезубец, сделанный из костей. За спиной его был красный хвост, на конце которого болтался крохотный черный череп. И он… улыбался?! Грег чуть не закричал от страха. Поджав ноги к груди, выбросил их вперед, нанося удар в грудь дьяволу. Не самый сильный, но шея парня высвободилась из лапы верзилы. Драгдилер упал на пол, ударившись локтем о спинку кровати. Всю руку пронзила острая, бодрящая боль. Нога вспыхнула в агонии.
Дэн попятился, кашляя. Парень вскочил на ноги и, шваркая, подтягивая за собой больную ногу, побежал к двери. Его мир странным образом снова начал искажаться, приобретая прежние очертания.
За спиной дьявол уже откашлялся и рассмеялся диким, безудержным хохотом.
– Уже подействовало, Грег?! – Воскликнул Дэн. – Кто я?! Скажи мне! – Драгдилер упрямо вышагивал вперед, подволакивая ногу, старясь по возможности не напрягать ее. – Повернись, будь мужиком! Найди свои яйца!
Лазарет наполнили громоподобные шаги. Дэн приближался, широко переставляя ноги. В горле у Грега пересохло. Там образовалась пустыня. Еле волоча ноги, он заметил на одной из тумбочек бутылку. Ведомый желанием смочить горло, он проковылял в сторону тумбочки, схватил бутылку, и затем почувствовал, как реальность меняется.
Парень замер на мгновение.
– Тебе конец, приятель. – Раздался громоподобный голос Дэна. По спине проскользнул ледяной пот. Драгдилер обернулся и посмотрел на Дьявола. Вместо ног у него были копыта… Все тело задрожало, когда Грегор засунул пальцы себе глубоко в горло, и его вывернуло наизнанку.
Дэн ухмыльнулся.
– Тебе не избавиться от него. Он уже в твоей крови. – Рокотал Дьявол.
Грег с трудом выпрямился, вытирая рот тыльной стороной ладони, но борода все равно осталась грязной. В волосах запутались склизкие куски серой массы и капли слюны. Он сжал бутылку со всей силы, ощущая, как реальность возвращается.
Драгдилер снова ясно увидел доктора. Он был совсем рядом. Их разделяло не больше трех четырех кушеток. Грегор занес руку и метнул пластмассовую бутылку. Он не понимал, зачем это делает, просто делал и все, а затем побежал, с диким, нечеловеческим криком.
Бутылка описала в воздухе несколько правильных кругов и ударила Дэна в лоб. Тот на секунду закрыл глаза, пытаясь отмахнуться. В этот момент Грег уже бежал к доку на всех порах. На бегу он чувствовал, как разошелся шов на ноге, как реальность начала преображаться, а внешность Дэна меняться. Грег прыгнул на верзилу, сбивая с ног, целясь большими пальцами в глазные яблоки. Но угодил только в одно. Грег надавил… Острый ноготь без труда вошел в вязкую массу. Оба: и Грег, и Дэн грохнулись на пол. Перед Грегом снова был Дьявол. Орущий от боли. Обескураженный. Грег скатился на пол в тот момент, когда тот собирался пронзить его мачете. Полуслепой Дьявол корчился на полу, размахивая ножом, желая наудачу зацепить врага. Сначала 1601 забрался под кровать, а затем пополз в сторону двери. Нога оставляла на полу кровавый след. Казалось, что от криков Дьявола можно оглохнуть. Дэн клялся, что убьет Грега.
1601 выполз из-под койки и кинулся к двери. Он увидел большой засов и потянулся к нему. Огромный мачете просвистел в паре сантиметров от его пальцев и, будь дверь деревянной, а не железной, непременно бы воткнулся в нее. Однако, мачете отскочил и со звоном упал на пол. Грег отпрыгнул в сторону, словно то была живая кобра. Рана на ноге стала еще шире.
Где-то в глубине барака Дэн издал дикий клич, и Грегу не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть, как тот несется на него, словно бык. Парень вытянул руку и дернул засов. Он выскользнул на улицу. Мир вокруг снова стал белой пеленой. Солнце ослепило его…
– ДЖО! – Воскликнул Грег. Он орал, как ненормальный. Он кричал бы так, пока не закончился воздух, но затих практически сразу. Дэн врезался в него, и они кубарем покатились вперед.
Вокруг них мигом столпились люди, но драгдилер их не видел. Кулаки Дэна проходились по его лицу, а он даже не мог сопротивляться. Он ничего не видел. Не желал видеть. Док сидел на нем, вдавливая всем своим не малым весом в землю.
«ДЖО!» – Хотел заорать Грег, но не мог. Кровь заполняла его рот.
Совершенно внезапно
