– Док, вперед не лезь, – сказал он, когда Нефедов обогнал их.
– Ты же говорил, что он командует, – лукаво прищурился Жгут.
– А это не приказ, это – здравый смысл.
– Мм…
Они прошли через столовую, почти не пострадавшую во время творившегося вокруг безумства. Дальше проход к душевым и через десяток метров служебный вход в исследовательскую часть.
Олег усадил Жгута на пол с одной стороны от входа, сам занял позицию с другой, прицелившись в дверь.
– Давай, док.
Нефедов открыл замок. На лестнице работало только аварийное освещение. Дверной проем выглядел красно-черным провалом на фоне светлых стен. И смотрелся настолько жутко, что у Олега побежали мурашки. Спускаться туда совершенно не хотелось. Жгут опустил винтовку и сказал:
– Никогда не считал себя особо верующим, но я бы назвал это входом в одно не очень приятное местечко. Вы точно хотите туда идти?
Олег переглянулся с доктором, потом мотнул головой, прогоняя наваждение, и сказал:
– Тьфу, Жгут! Не нагнетай! И так словно в ожившем кошмаре, еще ты тут… Вставай, пошли.
Они спустились по ступеням и снова заняли позиции перед дверью. Коридор к седьмому сектору оказался пуст. Стены и пол хранили кровавые следы бойни, но ни мутантов, ни тел погибших сотрудников лаборатории не наблюдалось.
В сам седьмой сектор проникли тоже без проблем. Дальше Олег пошел первым, сзади него шагал доктор, а замыкающим хромал Жгут, заметно отставая от товарищей. Помещения пустовали, под ногами хрустело битое стекло, скрипели куски пластмассы и позвякивали металлические обломки изуродованных приборов. Разгром был капитальный.
– Неужели мутанты такое сотворили? – изумился Нефедов. – Они же, по сути, животные, а здесь какое-то планомерное уничтожение всего оборудования.
– Док, сейчас не до научных изысканий, – невольно понижая голос, сказал Олег. – Давай сделаем, что хотели и найдем местечко, где сможем перекантоваться день-другой, пока вертушка не прилетит.
Искать уцелевший компьютер не стали, Нефедов сразу направился к сейфу в центральной лаборатории сектора, набрал шифр и достал ноутбук.
Запустил его, нашел сетевой кабель, подключил и принялся «колдовать». Олег немного разбирался в компьютерах, но сейчас некогда было смотреть, что делает доктор.
Прошло полчаса, а Нефедов продолжал работать с ноутбуком. Его пальцы порхали над клавиатурой, лицо покрылось испариной.
– Что ты там возишься? – спросил Олег, начинающий нервничать.
– Выполняю все необходимые процедуры, – ответил доктор. – Придется еще немного подождать.
– Говор! – громким шепотом позвал Жгут, сидевший на полу и наблюдавший за входом.
– Что?
– Звук. Оттуда, – он указал на вход.
Олег прислушался и различил приближающийся скрежещущий металлический звук, вскинул автомат и отошел за невысокую пластиковую перегородку.
– Док, быстрее.
– И так стараюсь.
Скрежет становился все ближе. Жгут растянулся на полу, положив перед собой пару разбитых лабораторных приборов, и приложился к прицелу винтовки.
– Вижу его, – сказал вскоре снайпер. – Человек.
К ним, волоча за собой обломок трубы, медленно вышел Степан Григорьевич Стрекало – руководитель лабораторного комплекса. Его голова была опущена, из приоткрытого рта стекала слюна, на груди и руках виднелись кровоточащие раны, в красном свете казавшиеся черными.
– Эй, босс, – Жгут тоже узнал его. – Ты в порядке? Босс? А ну стой там!
Но Степан Григорьевич не собирался останавливаться. Завидев людей, он встрепенулся, неестественно дернул головой, потом резко сорвался с места и неожиданно быстро побежал к Нефедову, одновременно замахиваясь трубой. Доктор бросился в сторону, сгребая в охапку ноутбук, и удар трубы пришелся по уже разбитым мониторам, которые разлетелись на еще более мелкие части.
Руководитель комплекса снова замахнулся. Олег нажал на спуск. Короткая автоматная очередь показалась оглушительной в замкнутом пространстве лаборатории. Степан Григорьевич, раскинув руки, повалился вперед. Выпавшая из рук труба звякнула об пол. На белом халате расплывались новые кровавые пятна.
Нефедов несколько секунд смотрел на тело начальника, судорожно сжимая в руках ноутбук.
– Вижу еще одного, – доложил Жгут.
– Стреляй! – решительно сказал Олег. – Они уже не люди. Док, заканчивай скорее!
Грохнул винтовочный выстрел, зазвенела, покатившись по полу, гильза.
– Что это? – вдруг произнес Нефедов, уставившись на экран. – Не может быть. Нет, нет, нет!
Он стал быстро стучать по клавишам. Потом резко прекратил, отошел от компьютера на шаг и как зачарованный смотрел на него.
– Что случилось, док? – подбежал к Нефедову Олег. – Док?!
Доктор словно очнулся, бросился вперед и снова стал что-то быстро набирать, при этом говоря чуть ли не скороговоркой:
– Система только что отослала в ЦАЯ отчет о происшествии, но едва успели скопироваться основные файлы, как в нарушение всех протоколов пришел приказ о полной ликвидации проекта. Я пытаюсь остановить…
Его пальцы долбили по клавишам с невероятной быстротой. На мониторе то и дело всплывали черные окошки, испещренные белыми символами.
– Что значит «полная ликвидация»? – спросил Олег.
Нефедов не ответил, продолжая напряженно работать.
– Док! Что значит «полная ликвидация»? – настойчиво повторил Олег и потянул доктора за рукав.
Тот резко дернул рукой, высвобождаясь, и заорал, не отрываясь от ноутбука:
– Значит, что отсюда никто и никогда не выйдет, если я не сумею остановить процедуру!
Олег лишь смутно догадывался, о чем речь, но посчитал, что лучше сейчас Нефедова не трогать.
Прошло пять минут. С доктора ручьями бежал пот, но он не сдавался. Олег не успевал следить за его действиями. Ему еще не приходилось быть свидетелем подобной цифровой гонки, и он наблюдал за происходящим, не особо понимая, что именно происходит.
Внезапно грохнул выстрел. Олег и Нефедов одновременно вздрогнули.
– Говор! – заорал Жгут и снова несколько раз выстрелил.
Он был отличным стрелком, и фактически каждый его выстрел означал новую цель, а если при этом позвал на помощь, то значит врагов больше, чем получится перестрелять.
Олег быстро вернулся за перегородку, прицелился в коридор и обомлел: на них мчались десяток шипастых собак, пара постоянно исчезающих мороков и трое «голышей».
Когда Олег начал стрелять, Жгут уже завалил всех тварей с облезлой шкурой.
– Говор, стреляй по собакам! Я займусь крупняком!
Олег так и делал. Короткими очередями он палил по мутантам. Одна, две, три собаки вскоре валялись на полу, издыхая. Олег продолжал стрелять, пока не закончились патроны, сменил магазин и снова открыл огонь.
